白狼准确地咬住了沙蝎尾巴的中段。它的牙齿穿过那层薄薄的皮膜，刺进了毒腺和肌肉之间的缝隙里，不是胡乱地咬，而是精准地卡住了尾针的活动关节。沙蝎的尾巴剧烈地抖动了几下，尾针疯狂地刺向白狼的头颈，但因为关节被卡住了，尾针的尖端始终差了一寸，够不到白狼的皮肤。
苏绾绾看准了这个时机。她一步跨上去，右手五指并拢，指尖点在沙蝎头胸甲壳的连接处——那是沙蝎全身唯一一条没有被甲壳覆盖的缝隙，只有头发丝那么细，但足够她的月气渗透进去。
月气从她的指尖灌入沙蝎的体内，沿着它的神经索一路向前，冲到它的脑神经节。沙蝎的身体猛地僵住了，两只前螯停在半空中，螯钳保持着张开的姿态，一动不动，像一尊蜡像。
然后它的身体开始从内部发出银白色的光。月光从甲壳的缝隙里透出来，一道一道的，像瓷器上的裂纹。沙蝎的眼珠——那十几只小小的、黑亮的眼珠——同时转向苏绾绾，里面映着她的脸，还有她的五条尾巴。那眼神里没有恨，只有一种纯粹的、动物性的困惑：你是什么东西？你怎么做到的？
苏绾绾没有回答它。
她把月气又推进了一分。沙蝎的身体彻底软了下来，像一滩被太阳晒化的沥青，瘫在地上，前螯无力地垂落，尾针上的那滴毒液终于滴了下来，落在盐碱地上，腐蚀出一个小坑。
从白狼冲出去到沙蝎倒下，前后不过两个呼吸。
黑袍妖看到了这一幕。他的暗黄色眼睛里终于有了一丝不一样的色彩——不是恐惧，是重视。他重新打量了苏绾绾，从上到下，从下到上，目光在她身后的五条尾巴上停了一下，又移到她身边那头还在喘着粗气的白狼身上，最后落在她指尖还在缭绕的那一缕银白色月气上。
“狐妖。”他说，语气像是在品一道菜，“五尾。月气不纯，但很厚。有意思。”
他把目光从苏绾绾身上收回来，重新看向楚阳和孙悟空，嘴角那道口子又裂开了。
“今天不打了。”他说。
扁平脸正在活动自己酸麻的手腕，听到这话，猛地转头看黑袍妖：“什么？”
“我说，今天不打了。”黑袍妖重复了一遍，语气没有任何商量余地，“试探够了。该看的都看了。”
他转过身，黑袍的下摆在风里翻卷了一下，露出里面暗红色的衬里。衬里上绣着密密麻麻的符文，苏绾绾只看了一眼就觉得头晕，赶紧移开了目光。
“你们往西走，我们还会再见的。”黑袍妖没有回头，声音从前方飘过来，不高不低，“下一次，不会只有我们两个。”
扁平脸恶狠狠地瞪了楚阳一眼，那条细缝眼里闪过一道灰黄色的光。他张开嘴，下颌骨咔咔地响了几声，把脱臼的关节复位了，然后转身跟着黑袍妖走了。那头被苏绾绾月气击倒的沙蝎，在黑袍妖经过它身边的时候，忽然抽搐了一下，像被什么东西拎起来一样，整个身体腾空而起，跟着黑袍妖飘进了热浪里。
那些小妖——蜥蜴、蜈蚣、长了很多条腿和很多只眼睛的东西——像潮水一样跟着退去，沙沙的、簌簌的、窸窸窣窣的声音混在一起，响了一阵，然后越来越远，越来越轻，最后彻底消失在热浪的轰鸣里。
盐碱地上恢复了平静。
只剩下一摊从沙蝎尾针上滴落的毒液，还在小坑里冒着细细的白烟。还有白狼嘴角残留的一丝血迹——不是它自己的，是沙蝎尾巴上的。它伸出舌头把血舔干净了，舔完之后皱了皱鼻子，沙蝎的血又腥又苦，像喝了一嘴的黄连水。
孙悟空把金箍棒重新扛回肩上，看着黑袍妖消失的方向，脸上的表情不是放松，是更认真了。他把这个表情藏得很好，但苏绾绾看到了——他的嘴角不翘了，眼睛不眯了，整张脸像一块被磨平了的石头，光滑、坚硬、没有任何多余的表情。
“那人说的对。”孙悟空说，“下次不会只有他们两个。”
楚阳从地上捡起一根沙蝎掉落的螯钳碎片，碎片不大，指甲盖大小，边缘锋利得像刀片。他把碎片翻来覆去看了两遍，然后收进了袖子里。
“他们后面还有人。”他说，“那个黑袍的，走的时候说了‘我们’。不是‘我’，是‘我们’。他不是一个人来的，也不是带着那群小妖来的。他来的时候就知道自己不会尽全力打，他只是来试我们的。”
“试出来了？”苏绾绾问。
楚阳看了她一眼：“试出来了。”
“试出来什么？”
“试出来你不好惹。”楚阳说这话的时候表情很正经，但苏绾绾总觉得他眼睛里有什么东西在闪，像忍着笑。她不确定他是不是在开玩笑，只好哼了一声，把白狼叫回身边，低头检查它有没有受伤。
白狼没有受伤。沙蝎的毒液没有碰到它，沙蝎的螯钳也没有碰到它，它身上唯一的伤是嘴角被自己的牙齿磕破了一点，出了一点点血，已经止住了。但它还是很享受苏绾绾检查它的过程，眯着眼，尾巴翘得高高的，整头狼看起来像是被撸舒服了的猫。