刘贺从散发着死亡气息的仵作室里走了出来，摘掉口罩后，脸色凝重。
同样面色不佳的陈修和黄霸跟在他的身后，不敢开口说一句话。
找到的刺客是死人，这在刘贺的预料之中。
“这尸体，有何特征？”
“刺客四十岁上下，肤色黝黑粗粝，牙齿磨损多，想来常年在西域生活，又以肉食为主。”
“手掌虎口有厚茧，两胯之间皮肤粗糙，微臣认定此人曾经久在行伍打熬。”
“另外，此人手指上有硝石燎烧过的痕迹，那火药要么是他亲手做的，要么他曾参与其中。”
陈修说到此处，就有些紧张和局促地停了下来。
“除此之外呢？”
“陛下恕罪，从尸体上就并无更多所得了。”陈修请罪道。
行伍之人，久在西域，还能到长安……意味着他的身后还与很多人有牵连。
“听说他的身上还有一封信，在何处？”刘贺想起来前陈修的爰书上提到的这个细节。
“陛下请过目。”御史大夫黄霸连忙将那封信取了出来，呈交到天子手中。
信封很普通，并没有太多特殊之处，展开之后，里面的字也非常普通。
但是，这内容可就不普通了。
这是一封绝笔信！
这封不长的信将刘贺等人所有的疑惑都解开了。
似乎就是特意留给刘贺和查案之人的。
写信之人名为范直，是范明友一个远房侄子，靠范明友的关系投军来到长安城，并在羽林郎中担任屯长。
因为精明干练，范直很快就被吸收进了佐君盟，成为霍禹的爪牙。
在刘贺处置霍党的最初阶段，范直嗅到杀机，寻了一个由头，靠着范霍两家的权势改换了身份，远遁西域。
并且在西域活了下来。
再往后，就是一段没有任何新意的“为报知遇之恩刺杀昏君”的故事。
范直留下这封绝笔信，是不想让他人受到牵连。
此信将前因后果说得很详细，但却又太详细了。
详细到欲盖弥彰的地步。
“你二人看过这书信了吗？”
“看过了。”陈修和黄霸干脆地答道。
“查了吗？”
“查了。”
“如何？”
“确有此人，也确有此事。”陈修道。
“但是此人去了西域之后，有何遭遇，与何人有牵连，我等就查不出来了。”
查不出来，就太正常了，那时的西域还不是大汉领土，户籍制度也未普及。
刘贺看着这封绝笔信，闻到了阴谋的味道。
霍家，已经覆灭许多年了。
有几个不知死活的余孽也不奇怪。
但是时隔十六年，还要为霍家报仇雪恨，这太不可思议了。
范直有可能是霍党余孽，也有可能是被人造出来的霍党余孽。
总之，有人是想把水搅浑，并最终实现自己不可告人的目的。
“这么说来，想要从这范直的身上再往下查，就查不出什么有用的线索了？”刘贺有些不满地问道。
“陛下恕罪，这条线索恐怕到此就断了，往后要看能不能有新的线索。”黄霸抹着额头上的汗说道。
刘贺没有点头，但也没有继续刁难他们。
“这个范直，找人认过了吗，是不是当年的范直？”
“回禀陛下，我等找与之有关的人来认过了，此人确实是范直，他当年也确实与霍禹等人过从甚密。”
如此看来，不管范直的目的是什么，都是货真价实的霍党余孽。
只能用最简单的动机来推理了，自己这天子死了，何人会得利？
世家大族？
异族胡人？
皇长子柘？
不管刘贺愿不愿意，他还是想到了上面的这第三个人。
刘贺知道刘柘不会弑君弑君，更没有能力杀弑君弑父。
但是别人呢？
虽然还没有下明诏，但是许多人都能看出刘柘继承人的身份。
于是可能就有人忍不住了，想从刘柘的身上博取到荣华富贵。
刘柘身上有霍家的血脉，霍氏余孽想要通过让刘柘登上帝位而死灰复燃：这个说法说得通。
这个说法，虽然有些痴心妄想，毕竟就算刘贺死了，仍然有张安世他们占据朝堂大的局面。
区区霍党的余孽掀不起什么风浪。
但是侥幸活下来的霍党余孽在阴影下活了十几年，想要放手一搏也情有可原。
问题在于，真的有这样霍党余孽吗？
刘贺很难相信。
霍家人被处理得干干净净，该死的都已经死了。
那些活下来的霍家亲眷远在苍梧郡，更不可能在长安城发挥那么大的力量。
能够让这些霍家余孽