蕾妮看到马修和琳达满面尴尬，羞恼难言，不禁有些同情，就出来打圆场。
“韦伯，特鲁斯，差不多得了。”
“我猜马修、琳达还有艾伦，不清楚狸长老的规矩，只是按照家里长辈的交代做事。”
“这又不是什么大错，何必把话说的那么难听，让人家下不来台……”
“不关你的事，你插什么嘴！”
狸长老冷冷横了蕾妮一眼。
“老夫最讨厌你这种无原则和稀泥的人！”
“世风日下，人心败坏，至少有一半责任，归咎于你们这类人！”
“长老说得好！”韦伯连声赞赏，“劝人大度，天打雷劈！这种人，咱们都离她远点！”
这下轮到蕾妮尴尬了，满面通红，低头不语。
狸长老环顾众人，对自己这套“下马威”的效果很满意。
其实，狸长老也并非绝对的铁面无私。
只因带艺投师者的推荐人，不太可能是僧院里的大人物。
否则年少时就来修行，又何必拜入别宗，熬到偌大年纪，混不出头，才想着带艺投师，改换门庭？
狸长老自家儿女，需要过这一关吗？
十二岁就被长辈领进僧院修行，直接亲传弟子起步。
这才叫真正的有背景，有跟脚！
寻常内院弟子，年过半百的老执事，这种档次的推荐人，自己都没啥前途可言，狸长老不需要赏他们面子。
正因如此，他才有底气拒看推荐信，打造公正无私、一视同仁的人设。
在年轻人面前立规矩，杀杀他们的锐气！
看到六个年轻人都被自己训的服服帖帖，狸长老很是得意。
把“炼心镜”推过去，要求六人同时触摸镜面，进行冥想。
“限时半个钟头，听到铃声，就结束冥想。”
狸长老交代过后，取出沙漏和一只铜铃。
沙漏倒扣在桌上，开始计时。
艾伦等人各伸出一只手，触摸铜镜，闭目冥想，陷入各不相同的幻觉。
狸长老也在闭目养神。
寂静的大厅中，只有沙漏发出轻微声响。
时间一分一秒流逝。
最后一粒沙，也从上方漏斗流泻下来。
狸长老仿佛未卜先知，准时睁眼，抬手敲响铜铃。
叮——
清脆的铃声，在大厅中回荡。
六个年轻人，霎时间都被惊醒。
纷纷睁眼脱离幻境，表情各异。
有人在后怕。
有人眷恋不舍。
有人神色迷茫，还没有完全摆脱幻觉。
有人脸色阴沉，咬牙切齿，似乎意难平！
艾伦是所有考生当中，神色最平静的。
超高的精神属性，再加上饕餮系统和安魂冥想法，赋予他远比当前境界更高的精神抗性。
哪怕在幻境当中，也能保持绝对的清醒。
……
接下来，六名考生将轮流阐述各自在幻境中的体验。
“你们可以实话实说，也可以避重就轻，甚至信口扯谎，歪曲真相。”
“我不强求你们当众坦白，但这并不代表我不知道你们的真实想法。”
狸长老淡淡地说。
“自述幻境体验，也是考试的一部分。”
“你们接下来要说的每一句话，都将接受考核，并且计入最终评分。”
“陈述的顺序……就从我左手边开始。”
“马修，你先讲述自己在幻境中的经历。”
“长老，我在幻境中的身份，是某地贵族世家的继承人。”
“下人们尊敬的称我为王子殿下！”
回想幻境中的经历，马修显得颇为自得。
他这个王子殿下，也不是那么好当的。
奉父亲之命，带领一批人马，前往家族领地的边陲村落，处理一件麻烦事。
那个村子最近爆发了瘟疫，据传还有邪教徒活动的身影。
马修带队过去，发现村民近半感染了鼠疫。
更麻烦的是还有一些村民，感染了兽化症！
如果不尽快处理，疫情就会向周边村镇蔓延。
月圆之夜将至，留给马修的时间不多了。
手下将领，分持两种意见。
有人认为，应该尽量救治病人。
反对者则认为，治病救人太耽误时间，当前的首要任务，是进山搜捕邪教徒。
至于村里的病人……与其在他们身上，投入海量金钱和精力救治，不如人道毁灭。
这样一来，就可以彻底消灭病原体，把一场有可能席卷全境的大瘟疫，扼杀在萌芽当中。
两派意见，针锋相对，最终要由马修来做出取舍。
马修稍微考虑了一下就拿定主意。
他带上主张治病