，你们戏班中，有个叫琪官的，如今名驰天下，我倒没见过。”
蒋玉菡笑说：“那就是我的小名儿。”
宝玉跺脚笑到：“真是有幸，果然名不虚传。今儿初次见面，怎么好呢？”想了想，就把扇子玉坠儿解下来，递给蒋玉菡，说：“微物略表敬意，以纪今日之谊。”
蒋玉菡接了，笑说：“无功受禄，何以敢当？也罢，我这里有了一件奇物，也送给你吧。”说完撩起衣服，把系着内裤的一条大红汗巾子，解下来，交给宝玉。
蒋玉菡说：“这是进口货，昨儿北静王给我的，今日才系上。换了别人，我是断不肯相赠的。”蒋玉菡没了系裤衩的带子了，裤衩往下掉也不好，于是问宝玉说：“二爷请把自己的给我吧。”宝玉听了，喜不自禁（这换裤带，也是俩男人能好到的最高地步，接近贴好一炉烧饼了，所以大喜），连忙把自己一条系裤衩的松花汗巾子解了下来，递与玉菡。这汗巾，本是袭人的，宝玉混穿着呢。这就等于替袭人跟蒋玉菡换了私密定物了，总之俩人未来是要好的。
两人互相刚把裤衩腰带子系好，就听一声大叫：“我可拿住了！”只见薛蟠跳了出来，拉着二人说：“放着酒不吃，逃席出来干什么？准是换了什么东西，快拿出来我瞧瞧。”
二人都说没有。薛蟠哪里肯依，非要搜，冯紫英等出来相劝，这才罢了。随后回去继续喝酒，至晚方散。
宝玉回到园中住处，晚上睡觉的时候，那袭人见汗巾子被换了，就格外不高兴。于是说道：“你有了好的汗巾子了，就把我的那个还我。”宝玉听说了，方才想起那条汗巾子原来却是袭人的，不该给人才对，但是嘴里说不出来，只好说道：“我陪你一条罢了。”袭人说：“我就知道又干这些事！但也不该拿我的东西给那种混帐人去。也难为你，心里没个算计。”想要再说几句，又怕怄上他的酒意来，于是也只得睡了。
宝玉睡觉的时候，就把换得来了蒋玉菡的大红汗巾子，给袭人的内裤上系上了，算是赔袭人被换走的那一个。袭人早上起来，看见了新的腰带子，哪肯去系，宝玉委婉解劝，袭人只好系着。系了一会儿，宝玉出去了，袭人就把那汗巾子解下来，扔在一个空箱子里了，自己又换了一条别的系着。
宝玉回来，见她换了，也不再罗嗦。宝玉问：“这两天有什么事儿吗？”
袭人说：“昨儿贵妃把端午节的赐礼给送来了。”说完，就取出来看，是上等宫扇两柄，红麝香珠两串（戴手上的，一手一个），还有罗帐、席子各一件。宝玉问：“别人的也是这样的吗？”袭人说：“yes a
d
o，老太太和太太、老爷还多个如意、玛瑙枕头，你的和宝姑娘的一样。林姑娘和二姑娘、三姑娘、四姑娘只有扇子和数珠。”
宝玉听了，笑说：“这是怎么回事？怎么林姑娘的倒不和我的一样，倒是宝姐姐的和我一样。别是传话传错了吧。”
袭人说没错，都写着呢。宝玉就叫紫绡把这些东西都拿到林姑娘那儿去，结果不一时紫绡又回来了，说林姑娘说有了，二爷留着吧。
不一会儿，林黛玉过来玩了。那黛玉已经把昨天恼宝玉的事丢开了，开始恼今天的事了。宝玉说：“我的东西给你，叫你挑，为什么不要？”黛玉说：“我没这么大福气，比不得宝姑娘，什么金的玉的，我们不过是草木之人。”
宝玉一听她说“金玉”，就疑心她又有所指了，于是说：“别人说什么金什么玉，我心里要也有这想法，天诛地灭。”
黛玉知道他也想到那儿了，忙又笑说：“好没意思，没事儿又起什么誓呢？管它什么金什么玉的。”
宝玉说：“我心里的事也难对你说，以后自然明白。反正除了老太太、老爷、太太这三个人，第四个人就是妹妹了。要有第五个人，我就起个誓。”
黛玉说：“你不用起誓，我知道你心里只有‘妹妹’，但只是见了‘姐姐’，就把‘妹妹’忘了。”
正说着，只见宝钗从那边来了——这宝钗也是，就像来贾府比黛玉靠后一样，每次来找宝玉，也都是靠后，大约这是个喜欢什么都迟晚的人吧。其实也有原因，那薛宝钗的妈妈，曾经对宝玉的妈妈王夫人等提过：“金锁是和尚给的，说等日后遇上有玉的方可结为婚姻”，所以宝钗总是有意远着点宝玉，免得自己好像非要奔那预言来的似的。所以，跟宝玉玩，时间总不太长，而且总是后去，先走。昨天贾元春赐予东西，却她单独与宝玉的一样，心里越发没意思起来。幸亏宝玉被一个林黛玉缠绵住了心，心念里只记挂着林黛玉，并不多想这给的礼物相同，是暗示他要和薛宝钗好呢。总之，宝钗倒不是非在意和宝玉好的。
而那贾元春也不知是怎么想的，偏偏通过赐礼的方式，暗示家人宝玉和宝钗应该走到一起。大约元春是个很上进的人，从女史到了贵妃，一路奋斗，而薛宝钗也是想着选才女来的，着眼发展和现实的眼光，是贾贵妃的特点，所以就喜欢撮合一下宝玉和宝钗吧。还有一种解释，是宝钗要选女史的事情，至此终