己蜷成一团，用手掖起被子挡住面门，试图驱赶这彻骨寒凉。
“啪嘎——”
一声短促的怪声从被窝外传来，让老妻的动作停滞，随即便是窸窸窣窣地脚步声。
错觉？还是有谁从旁边路过？
她掌心渗汗，屏气凝神地侧耳聆听，脚步逐渐远去。
直到再也听不见那奇怪的声音，老妻才放松警惕，悄然探出脑袋。
‘嗯？大半夜不睡觉，这俩人带娃出去干嘛？’
小孩，细皮嫩肉的孩童……
一些不好的猜想在心底浮现。
老妻的眼睛瞪圆，瞳孔骤然放大，脸色顿时变得惨白。
“又有两个投贼的叛民！”
愤怒低沉的沙哑嗓子在老妻耳畔响起。
“口阝（可）——”
还好，那熟悉的语气和音线，让她及时止住呼喊，没把周遭的流民都喊醒。
“老头子，额快要被你吓死了！”
老童生这次没反驳妻子对自己的称呼，他用胳膊肘撑起身子，探着脑袋朝贾汉夫妻离开的方向望去。
“老头子，你认识他俩？”
老妻见状，有样学样，也伸长脖子朝前看去。
只不过她眼里满是惊惧和担忧。
“晌午跟着孟逆的那群人里，有一个是他俩的亲属。”
贾汉猜得没错，确实有人注意到了弟弟贾侍给他磕头的场景，而且‘有心人’还不少。
下午的时候，这事就传开了。
暗地里还有不少人打着小心思，想要等到了延长县范围就把这对夫妻连同小娃娃一起扭送官府。
但不得不说，贾侍在临走前的那番话，确实震慑住了一些人，打消了他们的念头。
钱、粮这种东西，若是在富裕人家，那自然是多多益善的好东西。
但搁在他们这些无根浮萍的流民手里，那就是烫手的山芋、催命的符咒啊！
有命拿，没命花，说不定走出衙门还没半盏茶的功夫，就落得个人财两空的下场。
“是个聪明人啊！”
老童生捋了捋颔下的短须，也不知是在评价贾侍还是贾汉。
“老头子，既是从贼的叛逆，你刚刚为何不喊人来抓？”
老妻有些看不懂自己这个枕边人的想法。
“为何要喊人？”
“……那你之前拉着那张脸给谁看？给额看滴？”
老妇人白眼翻得更凶，差点都没翻回来，却只听老童生悠悠道：“那人可不是普通的盗匪，乃是反贼，按律当夷三族！我放他亲人一马，就当是‘以命换命’，还了姓孟的一碗肉汤的‘活命之恩’！”
“哟，额还真没看出来，你还晓得报恩？
不知道是谁之前‘孟逆、孟逆’的喊，脸上那表情像是面对‘杀父仇人’……”
老妻说到一半突然顿住了，抬手轻轻扇了自己一耳光:“呸呸呸，瞧我这张嘴，公公勿怪，公公勿怪！”
“子不语怪力乱神，额爹要是真滴在天有灵，咱个童生怎么也不至于成为流民。”
老童生叹了口气。
“你可真孝啊！”
老妻撇了撇嘴，又问:“你还没回额呢！为啥子白天要那样对孟小郎，刚刚又说要报恩。”
“蠢妇！”
老童生毫不留情地嗤了一声:“恩是恩，仇是仇，这是两码事。额，是孔圣人门生，朱文公弟子，‘知恩图报’四个字还是懂的！”
听完这话，老妻捂着嘴，想笑却又不敢笑。
“你总拿这些冠冕堂皇的话来糊弄额，额才不信嘞！”
“说你蠢，你还不服气。白日里额若是不摆出一脸恶像怒斥他，现在该跑的就是咱们了！”
老童生咳嗽一声，装作若无其事地看了看四周，随后小声解释道:“额是谁？额是大明滴童生！若是传出去说额同情贼人、对贼人以礼相待……额的功名还要不要了？再说了，以衙门里那些人的性子，不给额安一个通贼的名头就算好滴嘞！”
他越说越气愤，连平日里‘引以为傲’的官话都不说了，直接满口土话。
老妇人呆呆地愣在原地，她没有料到会是这么回答。不过仔细一想，好像还真是如此。
“那、那……”
“好了，赶紧去睡觉，你不睡，老夫还想睡呢！”
老童生揉了揉太阳穴，打着哈欠躺了下去，显然很困倦的样子。
老妇人应了一声，翻过身去轻叹了一声。
不知是在感慨夫妇俩的命运，还是在叹这吃人的世道。
薄寡的被褥难敌冬夜的寒冷，她瑟缩了几下，把身体蜷得更紧些……
……
“郑管家，这火盆旺了些，没看到郭主薄鬓角都被汗打湿了吗？且命人端下去拨弄拨弄，再给郭主薄上盏好茶。”
延长县，林宅书房内，知县林应瑞端着一盏温茶，用