李汜叹答：“真凶，李某无能，却是拿不动！”粟苜冷笑道：“大将军权倾朝野，功盖当代，倍受圣宠。若连大将军都无法撼动，则真凶，必是非常之人！”李汜不语，自满饮一碗酒。粟苜再道：“圣令既下，粟苜命将归虚，大将军不如让粟苜去个明白！粟苜到那阴冥司殿内喊冤，也念着大将军坦诚之情！”李汜叹道：“李某也是‘伴君如伴虎’！”粟苜长叹：“真是圣上的意思？正所谓‘君要臣死，臣不得不死！’既是皇上不容我粟苜，则粟苜无话可说，但需毒酒一杯，何苦大费周章？只是粟苜死则死矣，却不愿担污名而死！究竟其中怎么个曲折，粟苜有权一问！”李汜叹息，尽述因由。
原来，郁保景胜封赏了包括粟苜在内的一众平乱兵将之后，那日，又宣李汜觐见。李汜心下自忖：“赏赐早发，延迟李某返回戍地，再召李某入宫，圣上何意？”李汜惴惴听令。郁保景胜在御园之中接见李汜，笑问道：“大将军对朕可是真忠？”李汜听言，心里打鼓，思量：“定是小人嫉妒李某多番建功，造谗言佞语，污蔑陷害李某功高恃宠、对圣上不敬云云，圣上才有此问！”他慌忙跪倒在地，叩头如磕碓（duì），答道：“诚惶诚恐！吾皇明鉴，微臣只尽臣节，必无二志，对圣上之忠，天地可表！”郁保景胜扶起他，笑道：“朕知大将军忠烈，故而，此事，唯可托大将军而已！”李汜内里正如“十五个吊桶打水——七上八下。”他道：“吾皇有何驱使，臣万死不辞！”
听得郁保景胜说道：“莱阳王南山怀敬与柴阴侯闻夏壮毅，乃是朕微末时结义兄弟。朕待之如亲生骨肉手足，恩赏富贵，礼遇有加，让其安享福禄，却未料，他二人愧对圣恩，深负金兰之谊，竟怀有歹心！朕……好生心痛！”李汜惊震万分，发问：“王爷和侯爷并无军权、政权在手，量他们能有何为？”郁保景胜叹答：“却暗派刺客，企图弑君、弑兄！”李汜被吓得膝软筋麻，再次跪倒，说道：“此等滔天万恶，吾皇莫非是有实证？”郁保景胜再叹道：“岂能妄断，屈冤平人？昨夜，两名刺客闯入朕寝殿，一名被带刀侍卫击中，当场毙命；另一名被拿住、关进深狱，起初嘴硬，后来禁不住拷打，通通招了。朕不愿事泄，封锁了消息，现有口供在此。”且说，他从龙袖中取出一纸供状，递于李汜看。李汜忙忙拂净衣袖，双手拱起接过。那供状上清楚写着原因、过程、主谋、杀手名姓种种，签字画押，哪容抵赖！李汜阅毕，万状惊恐，问道：“吾皇！何不速速令御军拿下这等乱臣贼子？”郁保景胜道：“那二位，皆是朕结拜兄弟，他等不义，朕却不能不仁，岂可动府惊官，坏了半生情谊？请大将军来，是要大将军替朕暗里了结此事。身后，面上，依旧给他们荣耀，名爵也由其子继袭。”李汜惊慌问道：“吾皇要微臣如何行事？”
郁保景胜顿顿，答道：“挑选心腹，寻机结果了，也便是了！”李汜心想：“我既知此事，便是局中之人，再难置身事外，若推脱，必先受害！”于是，他答道：“微臣必不负圣上所托！”郁保景胜问道：“不知大将军心出何策？”李汜支吾道：“这……”却见郁保景胜招招手，李汜靠前侧耳。郁保景胜悄声密令。李汜听罢大惊，却不敢露出声色，只是磕头道：“微臣谨记！只是人选……”郁保景胜接道：“新封的机甲将军，唤作什么来的？”“粟苜。”李汜道，“吾皇！此人谙通机甲，于社稷有功，损之不利！”郁保景胜笑道：“那便让他再为朕的江山立此件功劳，不甚好？夜长梦多，务必尽快！”李汜哪敢再驳，只能应答：“微臣遵旨！”郁保景胜又道：“另外还有一桩事，闻夏壮毅之子闻夏欣荣不日大婚，就命粟苜作为赐恩使前往相贺，待婚庆之后，择日铲除二贼！”郁保景胜将一道圣旨交给李汜，又道：“杀了粟苜之后，将他那枚卷签给朕带来！”
李汜出宫后，紧皱眉头，唉声叹气，自语：“粟苜！粟苜！非是李某要害你，李某不过也是受制于人！圣上不仅要莱阳王爷和柴阴侯爷暴毙，还要让执刀者顶包！李某又能如何？”
那日，李汜亲往粟苜府上，正值粟苜在塘前柳下沐风，李汜宣读郁保景胜圣旨，封粟苜为赐恩钦差，又令他顺路载去匾额。粟苜根本不知，早已是局中之棋子。
听到此处，粟苜冷笑道：“圣上和大将军使的好计谋！”李汜叹道：“箭在弦上，不得不发！粟苜！李某身不由己，也是困苦不堪！”粟苜侧目怒瞪李汜，道：“所以，大将军明知粟苜是冤，还是苟同郁保景胜，拿粟苜作刀子，再卸磨杀驴？大将军安知自己回去后能得全身而退，就不怕郁保景胜翻脸，同样兔死狗烹？”李汜再自斟一碗，满饮而尽，说道：“圣上为保全颜面，不愿明着来，令李某暗中行事，李某没有抽身之策！便是回去以后，圣上真要连李某一起拔掉，李某忠烈，敢言半个‘不’字？”粟苜冷笑道：“李大将军还真是忠心可表！”继而，他又狠狠斥责道：“可是找谁不行？满朝文武，就没个奸佞？为何非要送上我有功无罪之粟苜？李大将军！恐怕其中别有隐情！”李汜长叹答：“选择你，是圣上之意！李某多方陈情，粟苜于社稷有功，实乃良臣！”李汜斟满一碗酒，递给粟苜