无奈之怨叹，落雨则不然！落雨喜冬，还因，此刻，与之篱师兄相伴，正是冬日心暖！”之篱看着落竹雨，两靥生花。落竹雨再道：“但问之篱师兄，品四季如何？”之篱笑答：“之篱师兄品四季，天天年年，日夜如常，二十四节十二月，节节月月，唯有一念，不关心春夏秋冬、花月风雪！不过，自今日起，之篱师兄，亦最爱冬日！”
话说落竹雨躺在树屋之中，安稳睡熟如婴孩。之篱陪守多时，舒心而后生一疑问：“沈老妖精等人所寻，究竟是否为沧竹琼？”思至此，他遂悄自重回罗螺城。
之篱在城中意外发现形色匆匆的一冲，于是尾随他直跟进罗螺楼，撞见南山怀敬等人困住沧竹琼的一幕，也见证一冲救出沧竹琼。而后，之篱暗里跟着沧竹琼和一冲，但因怕暴露，不敢太过靠近。只见得沧竹琼先是进了欣荣客栈，之篱自思量：“她定然是去找落雨！”接着，见他两位出了罗螺城，前往普济林，之篱暗生歹心：“不如就此间，了断他两个！”转而他叹道：“不好！刀枪对举，万一伤及落雨！且我双拳难敌四手，不能吃这等眼前亏，需得分而破之，各各解决！”之篱远远望见一冲摊手展示某物给沧竹琼看，自思虑：“那是什么？莫非一冲赠其定情信物？可惜离得远，看不见！”又见那二位立谈良久，听不见话音，之篱心中更乱，自揣摩：“他们会说些什么？沧竹琼不是寻常小女子心胸，一冲更非花酒恋色之徒，他两个见面，断不能只是谈风月、诉衷情，必然推心置腹，互叙一应见闻——自是要囊括三界九皋、芸芸众生。若论眼前之急事，他们定然会牵出父亲和三尺冷，只怕前言后语中，还会夹带我之篱！他们不是白饭蠢物，万一推测出某些线索，于我亦是烦难！总之，我此时万万不能露面！”之篱窃窥多时，再琢磨：“落雨在林中，有界御，自是不怕沧竹琼和一冲骤然发现她；可落雨一旦醒来，找不见我，她势必会着急，甚至可能离开树屋，便防不住要撞见沧竹琼和一冲。这却不利于我！”之篱思虑罢，悄然返回树屋——落竹雨熟睡未醒。
直到次日，之篱窥见溪水边的一冲、常奇一行于破晓时离开，自寻思：“沈老妖精不敢不遵沧竹琼昨日之交代，必将遣散一众！则今日，罗螺楼中女子该收拾妥当，各自散去。”之篱唤醒落竹雨，给她洗净的新鲜果，笑道：“落雨，跟我进城，看你想看的结果！”落竹雨傻然，被之篱抱下树去。
罗螺城果然改成萝螺城，城中街道上，前前后后行走一波又一波女子。落竹雨张目各处望，见着一个相识的，快步迎上前，笑问道：“娟玉姐！你们可以出来了？”那女子欢喜作答：“小雨！多日不见，你去了哪里？”落竹雨答道：“我做错了事，被赶出罗螺楼。娟玉姐！到底发生了什么？”娟玉笑答：“不知怎么，阴云散了，突然就变成晴天！昨夜沈妈妈竟然宣布，罗螺楼女子从此皆是自由身！不仅如此，她还发给每人一些银钱作为回乡盘缠！敢情是哪位神仙下界，点化了沈妈妈！我等姐妹惊喜，连夜收拾行囊，今日一晨起，便各自奔乡去！”“霜儿！”落竹雨和娟玉正说着话，忽听见前头一位老人家高声喊。那娟玉见了，泪流满颊，回道一声：“父亲！”自急急飞跑过去。落竹雨见景，心里又是酸又是喜。娟玉回头哭笑道：“小雨！我回家了！你也早些回家！”落竹雨点头告别。
落竹雨和之篱继续向罗螺楼走去，至阶前，适逢丹姨娘大包小裹装马车。“丹姨娘！”落竹雨招呼道。却说今日的丹姨娘，一改往常堆粉涂脂轻媚态，不过穿着简单衣裙，挽着寻常发髻。她见落竹雨和之篱走来，笑道：“是你们！”落竹雨道：“丹姨娘可否借一步说话？”丹姨娘点点头。落竹雨问道：“究竟为什么会这样？”丹姨娘笑道：“为什么会这样？沈妈妈突然就下令放我等自由！这世间的事，谁说得清？不过，说不清又如何，毕竟是天大的好事！”落竹雨笑道：“原来丹姨娘也以此为好事！不过，小雨有一事不明！”丹姨娘笑道：“你说！”落竹雨压低声音问道：“那日，丹姨娘是想找什么？”“那日？”丹姨娘惊疑，而后笑着，亦压低声音道，“你说的是，那日！”落竹雨点头。丹姨娘从袖中取出一物，说道：“是它——我的卖身契！”落竹雨又是一阵心酸，哑声道：“原来丹姨娘也是受害者！”丹姨娘拭泪点点，叹道：“这世间，有哪个女子，生来就愿意在这种地方做这种事情？谁又不是含辛带苦，不得以，苟且偷生，人前卖笑人后哭！”落竹雨忍不住泪水溢满眼眶，又强颜笑问：“姨娘家在何处？”丹姨娘笑答：“家在风清云暖处！”忽听马夫喊了一声：“丹姨娘！”丹姨娘遂笑辞道：“小雨，青山绿水，有缘再会！”
落竹雨目送罗螺楼一众女子各奔前程去，自叹：“总算尘埃落定，万事大吉！”她看向之篱，笑问：“之篱师兄，你是如何料定的？你早就知道拐卖女孩儿一案会有这样的好结局，是不是？你做了什么？”之篱笑答：“师兄没做什么，但是师兄知道，他们既已寻得了正身的下落，那么这些替罪的羊羔，留着也无用，不如积点儿阴鸷（zhì），早使散去，省得碍眼！”“正身？”落竹雨惊问道，“你是说，他们已经找