却是一身素装的曾国潢。
“二少爷好！”王荆七跨前一步给国潢问安。
“你们这是——”曾国藩扶着萧孚泗的肩头站起身，疑惑地看着曾国潢。
“大人好！”手持小锣的汉子向曾国藩打一个恭，说道：“小的刚和荷叶塘都团总收练费回来，因为有几个大户想把这个月的练费赖掉，副都团总于是亲自去讨要。先还说不给，说湘乡的团练是劳民伤财瞎胡闹，被副团总揪住胡子一顿臭骂，这才一文不少地交了上来。”
“荆七！”国潢未理会大哥的神色，大着声问荆七：“孚泗混，你也混哪？——大哥的轿子呢？”
南家三哥道：“回二少爷话，轿子让大少爷送给城关的北家四叔了，说四叔年纪大了，腿脚又不好，出门坐个轿子总归好些。”
“轿夫呢？”国潢不依不饶：“大哥总不能把轿夫也送给四叔吧？”
萧孚泗忽然道：“四叔啊，你总问来问去怎的？这是我大叔做主的事情，没有道理我大叔岂能做！”
曾国潢被萧孚泗抢白了两句有些急，当着曾国藩的面却又不好说什么，只用眼眼盯着王荆七道：“没有轿子不会雇一顶来？看把大哥累的！回去我再跟你们几个混球算账！——大清开国，谁见过二品侍郎从城里走回家的？”
王荆七被骂得脸色乌着，做声不得，只勾着头听。
曾国藩见国潢闹够了，这才忽然眯起三角眼，定定地看着他，一字一顿说道：“澄侯你给我听着，你大哥现在已不是什么二品侍郎，而是回籍守孝的一名百姓——孚泗我们走！”说毕，放开萧孚泗的肩头，大步向村里走去。南家三哥和王荆七互相看了看，也急忙跟上。
曾国潢刹时僵在那里，好半天没有回过心思。他长这么长，还是第一次见大哥发火。他用手摸了摸脑门，却摸下一手的汗来。
曾国潢对几个发愣的轿夫骂道：“狗杀才，还不赶快抬起本团总去追我大哥！”话毕，抬腿跨进轿里。
拿锣的汉子一见起轿，急忙敲了一下锣，把个曾国潢气得在轿里大骂道：“不长脑袋的东西！敲、敲、敲你个头啊！——还不赶紧藏起你的破锣滚回家去！”
敲锣的汉子被骂得丈二和尚摸不着头脑。他把锣掖进腰里，怯怯地问：“团总大人，俺明天还来吗？”
曾国潢一边让轿夫快走，一边大骂道：“混帐王八蛋恙子！来、来、来你个鸟啊！——快给我滚回家去！”
眼见轿子越走越远，汉子忽然往地下吐了一口痰，又跺了一下脚道：“不看银子的份上，我敲你个鸟！”
曾国藩走进家门时，国华已着人将货物从车上卸下多时。
曾国藩到库房看了看，见货物摆放整齐，分得也算详细，便背起手，走进爹的书房，见爹正在摇头晃脑地背《论语》。
曾国藩急忙往后退，曾麟书却放下书道：“听国华说亏了？还有些陈欠没有收上来？——还让老张管收谷的账吧？”
曾国藩停住脚，向爹问了声安，道：“张爷在我曾家做了有几年了，也不差他这一张口。还有铺子里的伙计，也都分到田里去吧——爹呀，我曾家几代务农，做不来生意呀！”
曾麟书长叹一口气道：“还不是狗官张也撺掇的！——让大户人家都把银子送进城里做生意，说不这样，湘乡永远都不会发达！算了，亏就亏吧——你忙了这几天，先歇歇吧。也好好陪陪纪泽娘几个。”
曾国藩退出书房，竟直找到国华。国华正和国荃为着件什么事在计议。
曾国藩铁青着脸对国华道：“澄侯回来，你带他到书房去见我——不要惊动爹。”话毕，背着手走回自已的书房。
国华、国荃一见大哥的样子，马上就断定国潢肯定是在外面惹是非了，国荃就急忙悄悄地去找父亲曾麟书。
曾国藩坐在书房，萧孚泗急忙让王荆七给沏了一壶茶摆上来，便对曾国藩道：“叔啊！泗儿出去了几天，想回家去看看俺爹，等几日再来保护叔可中？”
曾国藩急忙让王荆七去账房支出了十两银子，往萧孚泗的手里一塞道：“给你爹娘买些吃食回去。告诉你爹娘，等叔忙过这几天去看他们。”
萧孚泗接过银子道：“如何用得这许多？叔啊，我拿一半吧。”
曾国藩道：“孚泗啊，你只可买一百个大钱的吃食。余下的，要全部交给你娘。”
萧孚泗给曾国藩鞠了一躬，欢天喜地去了。
曾国藩端起茶杯，刚喝了一口，却见曾麟书带着国潢、国华、国荃及满弟国葆（字事恒）四人走了进来。
曾国藩一见父亲走进来，急忙站起身，用双手把爹扶到木椅上坐下，又亲手斟了一杯茶，亲自摆到爹的面前，道：“爹，您老进来有事？”
“宽一呀，”曾麟书喝了一口茶，吧吧嘴道：“爹已是六十几岁的人了，老了，有时写小楷手脚都抖啊。你也是四十出头的人了。你到家这么久了，有什么看不惯的就直说，不要动不动就生气。古话讲：气大伤身。宽一呀！你不比他们