快走。”忆严念道，“他们发现情况，向西转移了。留下这几个字，是给我看的。”
二嫚说：“怎么把东西也扔下了，不怕别人捡去？”
“一定情况很急，不然决不会连武器都来不及带的。行了，我知道她们往西走了就好了，俞洁有病走不快，我很快就能追上她俩！”
忆严马上要走，二嫚和老人都留住她不放。他们说现在大白天，敌人队伍才出村没一会儿，后边有没有后续部队也不知道，单枪匹马决不能上路。不如耐着性子再休息一会儿，把精神养足，天擦黑再追她俩，也慢不到哪儿去。
忆严只好留下来，到二嫚屋里去休息。
二嫚住在东屋。光溜溜的席，光溜溜的地，什么摆设都没有，可收拾得干净明快。忆严一则心里不宁静，二则在地窖里睡了一觉，这时再也睡不着，和二嫚两人就谈起闲话来。她把自己的出身经历讲了一遍，二嫚越听越难过，拉着忆严的手说：“我以为就是我命苦了，原来世上还有比我苦的。”忆严说：“旧社会，咱们女人的命运有几个不苦的！”二嫚说：“你们这革命的就是好，当兵、打仗，男人咋的你咋的，谁的气也受不着。”忆严说：“这得感谢共产党，没共产***，咱们能闹出个什么名堂来！共产党闹革命，不光解放受苦受罪的工人、庄稼人，也解放咱们女人。”
“我明白，俺那人活着的时候，跟我说过哩。”二嫚不好意思地笑了笑。
忆严问二嫚：“以后你打算怎么过呢？”
二嫚叹口气说：“我也不知道。反正俺公公不会撵我，过一天算一天吧！”
忆严问：“那个脚伕不会再来找麻烦吗？人贩子能就这么完了吗？”
二嫚说：“谁来我跟谁撕落，我不怕！上回是我吃没提防的亏，以后我提防得紧些，他们到不了我跟前。”
忆严说：“他们是谁？他们是整个的旧社会呢！你一个二嫚，十个二嫚也斗不过人家。要真正翻身作主，得象你那男人一样，跟着共产党闹革命！”
二嫚笑着说：“我能有你那文武双全的本事呀？”
忆严说：“我这还不是在革命部队锻炼出来的！没参加革命前，我可没你那两下子。那天我看见你连喊带骂、猛追人贩子的劲头，心里就想，这个女人可真敢斗争，你要参军哪，锻炼两年要比我有出息得多。”
二嫚低头沉默了许久，眼圈红着说：“我不能走，这一家就剩下老公公一个人了。不看活的看死的，不能图我自己痛快，把老人扔下。我忍着吧，多咱伺候他入土为安了，我找你们去。”
忆严问二嫚：“你还想再找个人不呢？”
“自己能糊上口，要那行子干什么？”二嫚忽然一笑说，“你们这当女兵的，整天跟男兵一块在枪林弹雨里滚，大概谁也没闲心想这些事吧？”
忆严笑笑说：“很少想，很少！可也不是一点儿没有！”
二嫚把嘴凑近忆严耳朵问：“咋的？你有了对心的了？”
忆严觉得一时说走了嘴，脸红起来，低声说：“还年轻呢，哪能就有……”
“连想想的空儿也没有？我不信。”
“想的空儿是有啊……”
“想什么呢？总得想个人儿吧？”
“嘻嘻！”
“什么人儿？”
“什么人？”忆严红着脸说，“还不也是个当兵的！”说完伏在二嫚肩上笑起来。
天黑以后，忆严上路，二嫚把她送出四五里地。一阵风急，看看又要变天，忆严催二嫚回去。二嫚恋恋不舍地说：“队伍再开过来时，来看我吧。”
二嫚慢慢地往回走，心中升起一股空荡的哀愁。好多年她没和人这么无拘无束地说笑过了。从童年到青年，她唯一说笑玩要的伴儿就是兄弟兼丈夫的那个人。那个人没了，她也永远失去了生活中的明亮欢快。既没有说笑的对象，也没有说笑的心情了。这地方还没解放，寡妇家是不许见笑脸，也不许出笑声的。她把全部的青春活力都消耗在劳动中，从疲劳里享受一点对生活的满足。这个女兵来了一天，不知怎地，一下子就把她拉进正常人的生活气氛中来了，而且让她看到了另一个世界。这个世界充满阳光，充满活力，人与人之间以最坦率、赤诚、无私、互为骨肉的关系结成群体。忆严在眼前时，这一切都实实在在，看得见摸得着，忆严一去，又都随着她走了，那一切又变得遥远而虚幻了。
她回到村里，夜已深了，经过自己家后窗，发现亮着灯光。这么晚点着灯，从来没有过，也许公公不放心，在等她吧。紧走几步拐进巷口，突然从她院里传来了嗷嗷的驴叫。她不由得一惊，站住了脚。她一生骑了两次驴，两次都给她带来了可怕的厄运。一种不祥的预感，逼使她转回身又走出巷口，贴身站到自家后窗下倾听里边的动静。
“东屋、北屋你都瞧了，那儿也藏不住人。”是公公气哼哼的声音，“你们还赖在我这儿干什么？”
“有人看见进你家了！”是那个脚伕的声音，“你手里没有婚书了，再藏