道：“是，是。苏大人教训得是。黄某记住了。”
苏凌点了点头，然后话锋一转，淡淡道：“黄大人，还有一件事，我想问问你。”
黄炳昆连忙正色道：“苏大人请讲。”
苏凌的目光中闪过一丝锐利的光芒，声音带着一种郑重的询问。
“欧阳明轩的叔父，欧阳秉忠的案子——到底是不是冤案？这个案子，可是你们刑部主审并定案的。”
黄炳昆的脸色再次变了。
他低下头，沉默了很久，双手紧紧握着茶卮。他的呼吸变得有些急促，胸膛起伏着。
过了良久，黄炳昆才缓缓抬起头，简短，愧疚，声音很轻但十分坚定的回答道：“是冤案。”
这三个字，他说得很轻，但却仿佛用尽了全身的力气。
苏凌的目光微微一凝，但他没有表现出太多的惊讶。
他缓缓点了点头，一字一顿道：“既然是冤案，那你就把关于欧阳秉忠案子的一切详情，原原本本地告诉我。还是老样子，不许有任何隐瞒。我要知道所有的细节，从始至终，一字不漏。”
黄炳昆低下头，双手握着茶卮，沉默了很久。
他的目光中闪烁着复杂的情绪——有愧疚，有不安，也有一种如释重负的解脱。
他知道，这件事在他心中压了四年，今天终于要说出来了。黄炳昆深吸了一口气，然后缓缓抬起头，目光中带着一种深沉的沉重，开始讲述那段被他埋藏在心底多年的往事。
“四年前，京畿道赈灾钱粮的调配和管理，是由户部直接负责的。而户部员外郎欧阳秉忠，正是这批赈灾钱粮的直接经手人——所有钱粮的数目登记、发放造册、账册管理，都由他一手经办。”
苏凌点了点头，没有说话，示意他继续说下去。
黄炳昆继续说道：“当时，孔鹤臣、丁士桢和我，以及六部的几位堂官，已经决定要贪墨这批赈灾钱粮了，并且已经开始行动。”
“我记得有一次，我问过孔鹤臣和丁士桢——欧阳秉忠是直接经手人，我们做的事情，瞒得过别人，未必瞒得过他。要不要拉他入伙？免得他坏了我们的事。”
苏凌的目光微微一闪，问道：“他们怎么说？”
黄炳昆苦笑了一声，摇了摇头道：“孔鹤臣当时就冷笑了一声，说——‘欧阳秉忠？区区一个从六品的员外郎，也配与我们这些朝廷大员同席共议？他还不配在赈灾钱粮上分一杯羹。’”
“丁士桢也在旁边附和，说——‘一个芝麻绿豆大的小官，也值得我们亲自去拉拢？他若识相，就当什么都没看见；若不识相，随便找个由头把他打发了就是。’”
苏凌的眉头微微皱起，声音带着一丝冷冽的嘲讽。
“孔鹤臣这个清流领袖，果然是‘清高’得很。在他眼里，从六品的官员就不是人了？就不配分一杯羹？说到底，他不是看不起欧阳秉忠的官位，而是怕多一个人分钱罢了。”
黄炳昆低下头，没有接话，沉默了片刻，然后继续说道：“我当时也觉得，欧阳秉忠不过是个小角色，掀不起什么风浪。所以就没有再提这件事。”
“然而，没过多久，户部的一些官员就发现，欧阳秉忠似乎察觉到了账册上的问题。他开始暗中比对账目，核查钱粮的实际发放数量与账面记录是否一致。而且，他还发现了很多赈灾钱粮不翼而飞的事实，开始在暗中搜集证据。”
黄炳昆说到这里，声音中带着一种复杂的情绪。
“这件事很快就传到了孔鹤臣和丁士桢的耳中。我当时还有些担心，但孔鹤臣和丁士桢依然没有把欧阳秉忠放在眼里。他们说——‘一个小小员外郎，就算发现了什么，又能如何？他还能翻了天不成？’不过，为了以防万一，我们还是决定请他吃顿饭，探探他的口风。”
苏凌问道：“在什么地方吃的饭？”
黄炳昆回答道：“聚贤楼。龙台城很有名的一家酒楼。背后的东家，其实是孔鹤臣的儿子——孔溪俨。”
苏凌淡淡点了点头，并未说话。从苏凌自若的神情上，黄炳昆已经明白，苏凌应该是知道聚贤楼是孔氏资产的这件事。
黄炳昆压抑住内心对苏凌几乎无所不知的震惊，顿了顿又道：“我们订了一个雅间，点了满满一桌子的菜，还备了一壶上好的竹叶青。那天晚上，欧阳秉忠来了。”
“他穿着一身半旧的官袍，面色黝黑，身材瘦削，看起来就像一个普普通通的底层官吏。但他的那双眼睛，却很亮，很亮，亮得让人不敢直视。”
黄炳昆又顿了顿，仿佛在回忆那个晚上的情景，声音带着一种深沉的感慨。
“一开始，我们谁都没有提那批赈灾钱粮的事。只是喝酒，吃菜，说一些无关痛痒的闲话。孔鹤臣不愧是清流领袖，说起话来引经据典，滔滔不绝，丁士桢也在旁边不时插科打诨，活跃气氛。”
“但欧阳秉忠始终很少说话，只是默默地喝酒，偶尔应付几句，态度不冷不热。”
“酒过三巡