以重用孔鹤臣，是因为孔鹤臣能帮他制衡大兄。”
“但如果孔鹤臣犯了确凿的罪行，天子也不会为了保他而把自己搭进去。天子需要的是平衡，而不是一个会给他带来麻烦的臣子。只要苏凌能拿出铁证，天子就会毫不犹豫地抛弃孔鹤臣。”
萧元彻沉默了片刻，然后缓缓叹息道：“但愿如此吧。”
他说完，似乎不想再多提这个话题，摆了摆手，目光转向郭白衣，又道：“不说这个了。白衣，苏凌给你的信里，写了什么？我看你方才读信的时候，表情有些不对劲。”
郭白衣闻言，心中微微一凛。
他知道，该来的终究还是来了。
郭白衣沉默了片刻，然后缓缓从袖中取出那封信，双手捧着，递到萧元彻面前，坦诚道：“大兄请过目，苏凌在信中问了一件事——关于四年前京畿道赈灾钱粮贪墨案，大兄到底涉及了多少，拿了多少银钱粮草。”
萧元彻的脸色瞬间沉了下来。
他没有接那封信，只是目光冷冽地盯着郭白衣，声音带着一种压抑不住的怒意。
“他问我拿了多少？他苏凌，一个我亲手提拔起来的人，现在反过来要查我？”
郭白衣没有回避萧元彻的目光，只是静静地坐在那里，声音平静道：“大兄，苏凌不是在查您。他只是想知道真相。”
“真相？”
萧元彻冷笑了一声，那笑声中带着一种冷冽的讽刺。
“什么真相？他是不是觉得，我萧元彻也和孔鹤臣那些人一样，是个贪赃枉法的蛀虫？他是不是忘了，他是谁的黜置使？！”
萧元彻的声音越来越高，带着一种压抑不住的愤怒。
“他虽然名义上是天子钦封的京畿道黜置使，但他是我萧元彻的人！是我一手提拔起来的人！现在，我的人，反过来要查我？！”
郭白衣等他说完，才缓缓开口道：“大兄，您先息怒。苏凌不是要查您，他只是想知道当年的真相，以便在接下来的行动中，能够把握好分寸。”
“他若不知道真相，做事就会畏首畏尾，生怕一不小心牵连到大兄。他问这个问题，恰恰说明他对大兄的忠心。”
萧元彻的怒气并没有因为郭白衣的解释而消减，他冷冷地说道：“忠心？忠心就是来问我拿了多少脏银？忠心就是来质问我有没有参与贪墨？”
郭白衣摇了摇头道：“大兄，苏凌没有质问您。他只是问了一个他必须知道的问题。”
“您想想，他现在要对付的是孔鹤臣、丁士桢、黄炳昆这些人，这些人都是朝堂上的老狐狸，他们一旦被逼到绝路，什么事情都做得出来。如果他们反咬一口，说大兄才是当年那桩案子的主谋，苏凌该如何应对？”
“苏凌如果不知道真相，就无法分辨哪些是谎言，哪些是事实。到那时候，他要么因为顾忌大兄而缩手缩脚，错失良机；要么因为被蒙蔽而做出错误的判断，反而中了敌人的圈套。”
郭白衣顿了顿，目光中带着一种恳切的真诚。
“大兄，苏凌问这个问题，不是为了追究大兄的责任，而是为了更好地完成大兄交给他的任务。他希望能够在接下来的行动中，毫无顾忌地放手去做，而不必担心会因为不知情而误伤了大兄啊。”
萧元彻听完，沉默了片刻，但脸上的怒意依然没有完全消退。他冷冷地说道：“就算如此，他也不该用这种方式来问我。他大可以先写信给我，直接问清楚，而不是在信中用那种语气去问你！”
郭白衣苦笑了一声，劝解道：“大兄，苏凌的性子您是知道的。他这个人，做事向来直来直去，不喜欢拐弯抹角。他若拐弯抹角地问，反倒显得心虚。这次他问白衣，已经很委婉了，他已经在考虑大兄的感受了啊！他直接问我，不加任何的掩饰，恰恰说明他坦荡，说明他心中没有鬼。”
萧元彻冷哼一声，没有说话。
郭白衣见他态度有所松动，便趁热打铁，继续说道：“大兄，白衣斗胆说一句——当年那件事，大兄虽然知情，也有限度地参与了一些，但大兄所得之物，微乎其微，而且大部分都用在了军需和民生上，并没有落入私囊。这一点，白衣是清楚的。既然大兄问心无愧，为何不能将当年的实情告诉苏凌呢？”
萧元彻的目光微微闪动了一下，但依然没有说话。
郭白衣缓缓的看了萧元彻一眼，继续说道：“大兄，白衣以为，将当年的实情告诉苏凌，有三个好处。”
萧元彻抬起眼皮，看着他，压着火气道：“还有好处？哪三个好处？”
郭白衣竖起第一根手指，声音沉稳而笃定道：“第一，苏凌知道了真相，便可以毫无顾忌地放手去做。他不需要再担心会因为不知情而误伤大兄，也不需要再因为顾忌大兄而缩手缩脚。他可以全心全意地去对付孔鹤臣那些人，将所有精力都集中在查案上。这样一来，成功的可能性就会大大增加。”
郭白衣又竖起第二根手指，继续说道：“第二，苏凌知道了真相，便可以更好地应对