龙袍的领口和袖口都镶着玄色的锦边，锦边上绣着金色的云纹，显得庄重而华贵。
他的腰间系着一条白玉带，带上镶嵌着九颗鸽卵大小的东珠，每一颗都圆润饱满，泛着温润的光泽。他的头上戴着十二旒冕冠，前后各十二串玉珠，垂在额前和脑后，随着他的动作轻轻晃动，发出细碎的玉石碰撞声，清脆悦耳，如同山涧中的泉水叮咚。
他坐在那里，晨光从殿门前洒进来，将他的身影镀上了一层金色的光晕。
他微微昂着头，目光平静地扫视着匍匐的群臣，那目光中带着一种审视般的从容，仿佛一个棋手在打量着自己的棋盘。刘端虽然是傀儡皇帝，但他并不窝囊。他知道自己的处境，也知道自己的局限，但他从未放弃过挣脱枷锁的努力。
他像一只被关在金丝笼中的鹰，虽然无法飞翔，但那双眼睛，始终望着远方的天空。
在刘端身侧半步之后，侍立着一个年轻的太监。
他穿着一件深蓝色的交领宦服，腰间系着一条玄色的丝绦，丝绦上挂着一枚象牙腰牌。
他看起来年纪不大，面容白净，五官清秀，然而眉宇间带着一股与年龄不符的沉稳和老练。
他垂手侍立，微微弓着身子，姿态谦卑而恭谨，但若是仔细观察，便会发现他那双低垂的眼睛中，偶尔会闪过一丝与谦卑姿态截然相反的冷冽光芒。
这便是如今大晋禁宫宦官之首，大龙煌——何映。
等了片刻，何映方上前一步，清了清嗓子，然后开口，声音尖细而洪亮，在肃静的大殿内格外清晰。
“圣上有旨，有事早奏，无事卷帘朝散！”
何映的话音刚落，文官队列中便有一个身影缓缓出列。那身影穿着一件绯红色的交领官袍，腰间束着玄色绅带，绅带上挂着银印和青色绶带，头上的进贤冠在晨光中投下一片淡淡的阴影。
他步履沉稳，每一步都踏得不急不缓，仿佛带着一种深思熟虑后的从容。
他缓步而出，撩袍跪地，额头触地，声音带着一种沉痛而恳切的语调。
“臣，大鸿胪孔鹤臣，有本要奏。”
刘端的目光落在孔鹤臣身上，那目光平静而深邃，仿佛一汪看不到底的潭水。
他缓缓开口，声音听不出喜怒。
“孔爱卿有何事要奏？”
孔鹤臣直起身来，却没有立刻站起来，而是跪在那里，抬起头，目光与刘端对视了一瞬。
他的脸上带着一种沉痛的表情，眉头紧锁，嘴唇微微颤抖着，仿佛在极力压制着内心的悲痛。
孔鹤臣的声音带着一种哽咽般的沙哑，缓缓开口道：“圣上，臣要奏报的，是一件令人痛心疾首的大事——京畿道黜置使苏凌苏大人，前两日在朱雀大街，被不明身份的刺客当街刺杀，身受重伤，至今生死未卜！”
此言一出，大殿内的空气仿佛瞬间凝固了。不少朝臣的脸上露出了震惊的神色，有人倒吸了一口凉气，有人面面相觑，有人低声议论起来。
刘端的脸色在听到这个消息的瞬间，明显地变了一下。他那双深邃的眼睛中，闪过一丝震惊的光芒，仿佛被什么东西狠狠地刺了一下。
他的身体微微前倾，双手握住了龙椅的扶手，声音带着一种急促的关切。
“什么？！苏凌遇刺？！伤势如何？可有大碍？”
孔鹤臣低下头，掏出一方帕子，擦了擦眼角，那动作做得极其自然，仿佛真的在为苏凌的伤势感到悲痛。
他的声音带着一种哽咽般的颤抖，回答道：“回圣上，臣昨日听闻此事后，心中万分焦急，当即会同户部尚书丁士桢、刑部尚书黄炳昆二位大人，一同前往黜置使行辕，想要探望苏大人的伤势，聊表同僚之情。可是......”
孔孔鹤臣说到这里，故意停顿了一下，又用帕子擦了擦眼角，然后才继续说道：“可是行辕的人说，苏大人伤势极重，需要绝对静养，不能见客。臣等三人，连苏大人的面都没有见到，便被挡了回来。”
刘端的眉头紧紧地皱了起来，目光中带着一种深沉的忧虑，声音也变得有些急促。
“伤势极重？有多重？可曾请了郎中？郎中怎么说？”
孔鹤臣摇了摇头，声音带着一种沉重的无奈。
“回圣上，臣等未能见到苏大人，因此也无法知晓郎中的诊断结果。”
“但据臣所知，当日朱雀大街上的刺杀场面极其惨烈，苏大人被一名身材极其高大的刺客一路追杀，从朱雀大街一直打到了西城门外，沿途死了不少无辜百姓，鲜血染红了半条街。苏大人最终被逼入了龙台山，那刺客也追了进去，之后便再也没有了消息。”
他顿了顿，声音变得更加沉痛，甚至带着一丝哭腔。
“臣昨日听到这些传闻后，心急如焚，一夜未眠。臣与苏大人同朝为官，苏大人年轻有为，忠心为国，是圣上亲自钦点的京畿道黜置使，肩负着察查京畿道一切军务政务的重任。他若有什么闪失，那不仅是圣上的损失，更