回忆起来，边义夫仍认为，他真正的军人生涯不是从光复之役炮轰新洪老北门开始，而是从民国二年在桃花山下招兵买马开始的。未来驰骋了大半个中国的边家军就是从桃花山下一步步走上了中华民国的政治舞台，创造了历史，并且轰轰烈烈地演迸着历史。
创造历史的原始资本只有九百两银子，那是母亲李太夫人当时所能拿出的全部积蓄。边义夫到死都忘不了，自己让王三顺把九百两银子摊摆在忠义堂的大桌上，对胡龙飞和手下弟兄说的话——这番话后来被众多或明或暗的敌手们称做“明言窃国”，道是民国二年的边义夫就不是好东西，就决心做窃国大盗了。而另一些随着边义夫腾达起来的老弟兄却说，他们边帅不过是道破了天机，比那些打着革命和民众旗号祸国殃民，且青史留名的一个个更大的混账要磊落得多。
“明言窃国”的事，发生在边义夫和王三顺逃入桃花山的第八天。那天，受伤未愈的胡龙飞和弟兄们要下山绑票，边义夫听说后，在忠义堂大门口硬把他们拦住了，端出督府兼少将旅长的身份，厉言峻色说，“…弟兄们，想一想看，我们都是什么人？还是土匪吗？不是了！从新洪光复之起，我们就是省军第三旅的官兵了！官兵绑什么肉票？不丢人现眼呀？凡我第三旅官兵必得有大志向，要绑就去绑国家！窃珠者贼，窃国者侯，弟兄们都没听说过么？放着王侯将相不当，却要走老路去做贼？这叫什么？这叫没出息！”胡龙飞和众弟兄全被边义夫震慑住了，也全被边义夫公然说破的玄机吸引住了。边义夫挥挥手，让王三顺把那九百两银子扛过来，“本旅长这里有九百两银子，还有督府和省军第三旅的旗号，就这两笔家当，弟兄们说说看，咱还能干点啥不？若是弟兄们都没信心，就一人拿点银子走人。若是有信心，还没忘了咱霞姑奶奶是咋死的，就给我用这些银子买麦磨面蒸大馍，竖旗招兵去！招来三十个人，你就是排长；招来一百个人，你就是连长；招来三百个人，你就是营长！”还特别点了胡龙飞和王三顺的名，“胡营长，王副官，这事你们领着干，有本事各自招来一千人，都做团长，一个九团，一个十团！待得兵强马壮了，就再去攻回城！”胡龙飞并众弟兄热血灌顶，全服了边义夫。边义夫话头一转却又说，“然他娘的而，只要这省军第三旅的旗号打一天，各位就不能再做鸡鸣狗盗的事，就不能再坏我省军第三旅的名声！咱得接受教训，咱的弟兄要是不在新洪城里那么扰民害民，能有出城整肃这回事么？让人灭得这么惨么？咱不能在一个坎上摔倒两次！所以，本旅长今天要郑重宣布一下：从今开始，咱得实行四民主义。哪四民主义呢？就是不扰民，不害民，专保民，专爱民。这四民主义，将来要印在弟兄们的军装上！好了，本旅长再说一遍：凡我第三旅官兵必得有大志向！”
大规模的招兵买马就这么开始了，也就这么成功了。其时正值春荒，刚出锅的白面大馍成了最好的招兵旗，吃边家的馍当边家的兵，天公地道。至于做这边家的兵去打谁，没人多问。两千多号人马转眼间全招齐了，桃花山上下，口子村内外，一时间全是些舞枪弄棒的汉子。看着这些四民主义的新战士，边义夫心情很好，抄着手，对刚升了团长的王三顺大发感慨，“三顺，知道么？这就叫野火烧不尽，春风吹又生呀！”王三顺应和说，“是的，边爷，春风吹又生！”转而一想，人家当兵分明是冲着白面大馍来的，和春风关系不大，便又纠正说，“边爷，是大馍吹又生哩！”边义夫大笑起来，“说的也是，三顺，确乎是大馍吹又生，确乎！三顺呀，你看出来了么？只要咱中国如此这般的穷下去，咱就兵源滚滚，就不愁招不到讨逆的兵！咱手里有足够的大馍也就等于有了兵！”王三顺尽管已和边义夫结拜了金兰，做了团长，心里仍把边义夫看成主子，把第三旅军营看作边家大宅，处处替主子着想，“边爷，这兵招得也太贵了点，我替你算了一下，合成五个馍招来一个兵，有点亏哩！”边义夫说，“亏什么？便宜哩！走遍世界只怕也找不到比这更便宜的兵了。”王三顺说，“边爷，还是贵哩！咱招来的兵日后还得吃馍呀？咱有多少馍让他们吃？老太太给的九百两银子早花完了，还硬赊了人家十大车麦才维持到今天。所以呀，边爷，我就想了，”王三顺看着晴好的蓝天神往起来，“边爷你说，咱招来的这些兵要是没长嘴多好？光给咱打仗不吃粮。”边义夫先还笑骂王三顺，“好啊，三顺，你狗东西就去给我招些不带嘴只打仗的兵来……”话没说完，心下已慌了：天下哪有不带嘴的兵呀？就算不喂大馍也得对付着往那些嘴里喂些别的吧？两千多号人马，一天得耗多少粮？还不把人吓死！招兵成功的愉快，瞬时飞得无影无踪，代之而来的是漫无边际的烦恼和惆怅。
艰难的日子就此开始了，先是大馍变成了亲切的历史的记忆，接着，玉米饼变成了亲切的历史的记忆，再接着，连一日两餐的稠粥也有滑往历史深处的趋势了，而边义夫带着弟兄们种下的大烟才刚刚开花，能换钱的大烟膏子还渺无踪影，弟兄们的大锅里已是清汤一片，人影可鉴，这如何了得？
弟兄们反了。十团三营五连士兵查子成拒绝操练，