“谁？我没有看见。”
“她骗我说去采映山红，就不来了，现在还不知在什么地方？”
大哥说道：
“我去找吧。”
可是他接着又笑了。他说她也许在家里，她特意骗着幺妹玩；他要幺妹回家去，他继续做他自己的事。
一到家，幺妹满屋搜了起来，仍然没有影子。姊姊和妈都说没有看见她转来，她们又骂她。大家都急惶惶的跑到屋外去，大声的喊，大哥大声告着她们：
“我讲的她在逗幺妹玩，我刚才看见她在后山上跑，不信，回去她一定先到家。”
大哥再三说他没有看错，她在树丛里乱跑得好笑。于是她们赶快走回去，果然她在厨房里洗脸，脸红红的，气喘嘘嘘的，望着她们傻笑，不说什么，幺妹跳拢去抱怨道：
“你为什么骗我？骇死我了，什么地方都找到，你没有听见我喊你吗？”
于是她大笑起来：
“我听见的，我看着你走回来的。我特意逗你玩玩。”
“你不该。你丢开我太久了。”
妈看见她手上被刺拉破两条口，还冒着血，赶快替她来捆。妈心疼的说道：
“你看你，太小孩气了。”
“我以后不乱跑了，好不好？”她妩媚的望了妈，大家都笑。果真她有好几天没有走到外边去。
可是到第四天，幺妹去扯猪食的时候又失掉了她。幺妹以为她到菜园去了，菜园里没有。妈坐在大门边太阳底下纳鞋底，没有看见她。姊姊在池塘边洗衣裳，也没有留心。奶奶说家里不会有，好久都没有听见一点声音了。幺妹走到她们常玩的地方，一些大树下，一些花丛中，什么地方都没有。她又沿着路朝外走，大哥骂她傻子。他们都没有看见她，她并没有走出去。幺妹又跑转家，家里还是没有。姊姊也同着她找。她们走到后山，许多新竹子都长得好高了，也没有看见她。于是她们又惶急了，将这事告诉爹了。爹更出乎意外的慌张，大声骂着她：
“打死你这不中用的东西！不是叮嘱过你吗？你怎能让她一个人走开？”
他大声吼着：“回去不准做声，等在家里做你的事。到田里去，我看看就来！”他披上丢在田坎上的夹衣，拿起旱烟管，就走了。她们没有法，只好静静的等着。
终于他们一块儿回来了。爹重重的罩着一层忧愁，一句话也没有说，又到田里去了。她自己一人笑着，说她走迷了路，找不回来，打了许多圈子。她特别和气，因为她知道她给了这家庭一些不安。幺妹为她受了抱怨，挨了骂不特不生她的气，还非常同情她。她对她父亲的不快，有点反感，使她对她有点抱歉。她悄悄问她：
“你到底到什么地方去了？以后你要出去，喊我陪你。远近二十里路，我都认得。”
“唉！我太倦了，你让我歇歇吧！以后我再不跑了，要他们放心，这值什么呢？有什么要紧！”
晚上，吃过晚饭（饭吃得不好，因为爹总不快乐，大约因为白天的事），爹把哥哥们喊去睡了，又喊幺妹去睡。幺妹有点不愿意，可是也只得躲在床上，好久都没有睡着。她听见三小姐在说话，在笑，笑得很寂寞，仿佛是说她走错路了的事。姊姊和妈哼哼唧唧的答应她。他们慢慢将话扯到别的好远的事去了。后来她听见爹在说了，声音极低，她听不清，只听见三小姐接着说道：
“那信不得。高升不是好人。你们看我，我有什么不好……”
幺妹想：“这是对的，她有什么不好？谁还讲她不好？”
爹又说，还是听不清。三小姐又抢着答道：
“大老爷你知道的，他成天躺在烟灯边，他知道什么，一切全听这起小人的话……”
“……”
“他们都是公子少爷，不干好事。他们这末看守我，城门边守人，不准我进城，不给我一个钱，这是他们的不对。我到这里这末久了，你们应该知道我，我是像他们讲的那末可怕吗？”
幺妹不懂，谁说她可怕，她的爹，她的哥们，她的底下人？为什么他们将她送下乡来？为什么高升要骇爹？他一定同爹讲了一些什么……
“……”爹又说了，后来的声音比较大一点，他说：
“总之，你应该知道你的危险，他们要你呢！而这干系，也太重了，我们一家人老老小小吃饭都靠在这上面，你是懂得的，只要你家里有一个主子喊我们滚，我们就死无葬身之地了！你看，我上有老娘，下有……”他说不下去了。
堂屋里没有一点声音，幺妹觉得鼻孔辣辣的。
好久才听见她答道：
“你们不能老靠着我家里，这是靠不住的，你们应该觉悟，你们应该想法，其实你们吃了亏呢。不过，好，你放心我，我决不跑远。其实在近处走走，没有什么要紧。”
后来他们又讲了些别的。幺妹无心再听，便睡着了。
五
现在幺妹更不肯离开她了，当然因为她爱她，也实在因为妈又再三的叮嘱