“鸣镝”射猎物，凡不跟随他射的都一律斩首。不久，他用“鸣镝”射自己的好马，部下有的人不敢射，又都被斩首。
又过了一阵，冒顿提高考验难度，用“鸣镝”射自己宠爱的妻子，有的部下害怕不敢射，他们又都被斩首。这样一来，他的部下都对他死命效忠，令行禁止。
再过了一段时间，冒顿率众打猎，试验用“鸣镝”射头曼单于的好马，他的部下就都跟着他一齐发射。这时冒顿觉得手下人都已经死心踏地地忠于自己，武力夺位的条件已经成熟。
于是，他乘与父亲狩猎之机发动政变，突然用“鸣镝”射父亲头曼单于，他的部下立刻都跟着一齐射死了头曼单于。
接着，他把后母和后母的儿子以及不听从他号令的大臣全部杀掉，从而登上了匈奴“单于”的宝座。