一位沉默的老者，穿着传统的藏袍，面容沟壑纵横，一双眼睛却异常清澈深邃，此刻正静静地盯着方升，那目光仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处，让方升感到一种莫名的不安。
陈峰压低声音，对方升说，手不自觉地按在腰间的槍套上：“方升，看清楚点。他们看起来太干净了，太…正常了。这不对劲。”他的直觉在疯狂报警。这整洁，这红润的脸色，在这污秽的末世里，本身就是一种诡异的信号。
那位穿着西装背心的中年男人上前一步，脸上露出恰到好处的微笑，带着一种旧时代商人的圆滑：“在这个世界上，帮助通常是需要代价的，朋友。你们有什么可以交换的？”他的目光扫过方升团队破旧的衣衫和疲惫的面孔，最后落在他们仅有的几件武器上，像是在评估一堆亟待估价的旧货。
那位短发女子紧接着开口，她的声音清脆而冰冷，不带任何寒暄的意味，更像是在审讯：“警察。你们从哪里来？一路上的情况怎么样？”她的问题直接、锐利，目的明确——评估威胁，判断风险。
诺曼忍不住喊道，声音带着一丝急切和希冀，仿佛抓住了最后一根稻草：“那里就是个地狱！你们有船？你们是从西边来的？那边怎么样？”他渴望听到一些好消息，任何关于秩序尚存、安全区域的消息。
那个面色苍白的年轻男孩似乎被诺曼突然提高的音量惊到，身体一颤，喃喃自语，声音不大，但在寂静的码头上依稀可辨：“哪里都一样…只是死的方式不同…”这话语中的绝望如此彻底，让诺曼瞬间语塞。
中年男子似乎思考了一下，提出了交换条件：“我们看到你们有槍，有弹药。我们食物和淡水也不宽裕，但可以用一些罐头和水分，交换你们大部分的弹药和那支长槍。”他指了指诺曼背着的突击步槍。
方升权衡片刻，弹药宝贵，但生存是第一位。他同意了对方的交换提议。“可以。但我需要当面清点交换物。”
“当然，”那位穿着西装背心的中年男人微笑颔首，做了一个“请”的手势，“谨慎是美德。那么，你我，作为双方的领头人，上船详谈细节？确保公平。”他指了指身后的游艇，补充道，语气带着一种旧式的礼节，“敝姓刘，刘郁白。还未请教？”
“方升。”方升报上名字，言简意赅。他示意陈峰和诺曼留在码头警戒。那位短发女子和藏袍老者也留在了码头上，双方隔着一段距离，互相提防。
游艇内部的奢华与整洁让方升恍惚了一下。真皮沙发，抛光木材，精致的酒柜……与外面腐烂的世界格格不入。
刘郁白优雅地倒了两杯琥珀色的威士忌，将其中一杯推向方升。“方先生，文明时代的遗物，享受它吧。这年头，能找到没变质的东西可不容易。”他微笑着说，语气像是在俱乐部里招待老朋友。
方升看着那杯酒，没有动。“我们只想活下去。”他的目光扫过船舱，判断着可能的物资储备。
“活下去……是所有人的愿望。”刘郁白抿了一口酒，“所以，我们需要互惠互利。除了弹药，你们还有什么？信息，有时候比物资更值钱。”
就在这时，舱门开着一条缝，码头上的对话隐约传来。是那个短发女子冰冷的声音，清晰而直接：“你们有被咬伤的吗？任何伤口？我们不能冒任何风险。”这话显然是问给码头上的陈峰和诺曼听的。
这话激怒了陈峰，他忍不住吼道：“我是正常人！”他隐瞒了自己是无症状感染者的事实，内心却是一紧。
方升听到外面的动静，眉头微皱。刘郁白却像是没听见，只是笑了笑，对着舱外稍微提高声音：“初堃，小点声。我们在谈正事，别再把返魂尸招来。”他的语气带着一丝不易察觉的掌控感。
“返魂尸？你们怎么叫它们？”方升顺着话头问。
“不然呢？你们怎么叫？”刘郁白抿了口酒。
“行尸。”方升回答得干脆。
“行尸？哦吼吼，倒是很贴切。”他显然对这个称呼很感兴趣。
方升没有接话，转而强调自己的需求：“我们需要水，食物，还有药品。我的同伴手臂骨折，需要消炎药和固定夹板。”
“药品可是硬通货，方升先生。”刘郁白用手指轻轻敲着酒杯，“尤其是现在。你们带来的弹药，恐怕只够换取食物和水。”
“没有药品，交易减半。”方升毫不退让。
就在这时，那个藏袍老者的声音也从码头传来，低沉而清晰，仿佛就在舱门外对刘郁白说：“郁白，小心那个警察，他心里有只怪物。我见过他那样的人。残忍狠毒，为了生存可以牺牲一切。”这话语像冰冷的针刺入船舱。
码头这边，几人的对峙气氛紧张。
那木藏不丹说完那句话，便重新闭目养神，仿佛刚才只是随口点评天气。
这时，之前一直在游艇甲板上观望的女人也顺着放下的梯子爬到了码头上。她看着诺曼，试图缓和气氛：“嘿，外国小子？别紧张。”她指了指自己，目光在诺曼年轻却写满疲惫与警惕的脸上