二选其一。
不继承大统的那个儿子，李渊想尽所有办法，他也不可能将其保住。
李渊所能做的是，选一个更有利于江山社稷的儿子，将来继承大统；另外一个，能否活下去，李渊也只好听天由命。
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不能废黜李世民，李世民已经超出李渊控制的能力。
但是，李渊还不能废了李建成的太子之位，按礼教宗法，应当是「立嫡以长不以贤」，李建成没有大错，李渊也没办法将李建成废去。
当下的情势是，李建成、李世民已是势同水火，再长期这样内耗，恐将会危及江山社稷。
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李渊要快刀斩乱麻。
今年他就将年逾六旬，由谁继承大统的事不能再拖。
如果继续拖下去，这苦心经营打下的大唐江山，或将会毁于一旦。
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李渊该怎么做呢？
他不能废黜李世民。
他不能废了李建成的太子之位。
他不能亲手杀了自己的任何一个儿子。
李渊要反其道而行之，他要利用李世民，让李世民生出「不测之疾」。
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武德九年春，李渊下诏，任命裴寂为司空、李元吉为司徒。
至此，三公之位各有所属，李世民为太尉、裴寂为司空、李元吉为司徒。
看李渊的意思，似乎有平衡李世民之意，具体他是如何想的，世人不得而知。
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同时，调安州大都督李靖，自岭南北上，改任灵州道行军总管，于北塞抗击突厥。
派温大雅赴洛阳，协助屈突通镇守洛阳。
任李世勣为并州行军总管，坐镇晋阳。
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李靖、温大雅、李世勣都是李世民的人，李靖拥兵在长安西北，温大雅拥兵在长安之东，李世勣拥兵在长安东北。
李世民兼任雍州大都督，统精兵坐镇关中。
整个长安周边，全在李世民的势力范围之中。
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李世民的太尉是实权在握。
李元吉的司徒、侍中、并州大都督，只不过是徒有虚名。
并州的兵权，反而掌握在李世民的老部下，李世勣的手中。
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自宇内平定之后，突厥边患不断，每年袭扰大唐边境数十次。
二月，突厥侵犯原州。
三月，突厥侵犯灵州、凉州，囚禁大唐使者欧阳胤。
四月，突厥侵犯朔州、原州、泾州。李靖与突厥颉利可汗在灵州硖石交战，将突厥军队击退。
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突厥频频侵犯大唐边境，李渊已是深恶痛绝。
以前，大唐与突厥书信来往，用的是国书，以国家之礼对待突厥，以示对突厥的尊重。
但突厥的所作所为，已令李渊震怒，他命令臣下，「突厥贪婪无厌，朕将对其进行征讨，今后与突厥书信来往，不再用国书，而用诏敕。将突厥作为大唐的疆域对待。」
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大唐权力高层的斗争，外人看不清形势。
李世民、李建成、李元吉深在其中，却有切肤之感。
一切的变化皆在李世民的意料之中。
李建成、李元吉表面上是越来越得到李渊的信任，但现实情况，却是对他们越来越不利。
李建成、李元吉有绞索将要套到脖子上的感觉，他们随时准备着殊死一搏。
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进入四月，本该是到了夏季，但天气仍然十分阴冷，给人一种倒春寒的感觉。.
这一日，李世民、观音婢无事，一起到弘义宫花园中散心。
李世民、观音婢漫步于花园之中，此时身上还穿着夹衣。
到了这个季节，百花已谢，园中树木虽说是蓊蓊郁郁，但在阴冷的风中，昏暗的光影下，却感受不到勃勃生机。
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观音婢向李世民报怨，「这样的冷天，也不知何时是个头？」
李世民微笑着道，「快了，冬天再长，也挺不过夏季。」
两人慢慢沿小径走着，来到青庐之前，小桥流水，静静东流。
因为长时间没有住人，青庐的庭院里满是疯长的乱草，还有一地的残枝。
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观音婢自言自语道，「夏天就要到了，这里也该收拾一下，天热了还要来这里避暑。」
李世民恍然记起以前的往事，「到了这里，我忽然想起，大兄指使杨文干叛乱，已是整整两年了。我们兄弟之间又争斗了两年，至今还没有一个结果。」
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观音婢看着屋后的枯树蚘枝，幽幽地道，「阿爷至今还是难以取舍，仍然下不了决心。」