害怕起来。
孟晨瑶暗想，这草棚地上睡了那么多人，这东西应该没有那大的胆子，敢跑到人堆儿里来。但这东西似乎根本不怕人，直接往这个人堆儿里凑地来，好象视这么多睡着的人为无物一般。孟晨瑶开头以为是街上人家养的大狗才这样不怕人，但这狗也太大了些，而且一身毛乱绒绒的老长老长，两只眼睛露出凶光，不像家养的东西，倒像深山老林里吸血食肉的“大货”！。孟晨瑶暗中观察那东西，不由自主地吓了一跳！
那东西直向她这儿窜来，而且冲着她和叶青明所在的铺位！
孟晨瑶和叶青明各睡一床棉被，叶青明头朝街上，孟晨瑶头朝客店的围墙，两人相对而眠。
只见那个东西，东闻闻、西嗅嗅，在北风中，一步一步、歪歪斜斜地走路，乱窜到棚里来了。
孟晨瑶吓得想叫却不敢叫！只是半眯着眼，偷偷盯着那东西。只见它进棚里后，小心翼翼躬着身子，肚皮贴着地面，匍匐地偷袭过来。
此时，叶青明睡死过去，那东西摸到他的头部，孟晨瑶看得很清楚，龇嘴獠牙突露狰狞，鼻子上长有一大片长白胡须，一根根像细长的尖刺。
孟晨瑶吓得要哭，却下意识地将手塞住嘴巴哭喊不出来。那个东西低下头来嗅叶青明。一根长长的白胡须样的毛，竟然伸进叶青明的鼻孔里了。
叶青明鼻孔里一阵痒痒，猛地打了个喷啑：“啊啑！”一声，把那东西吓得猛地一下子打了几个滚，跳将起来斜窜到街上去了，那马头似的大长脸朝天上，发出像狼一样的两声“呜嚎”，把草棚的人都惊醒了，有人起身一看就高声喊叫：“马尾狼、马尾狼！”
马尾狼是大别山里的一种野狼，比驴头狼稍小一点，长得马头马脸尖骸大嘴，尾巴跟马尾一模一样，让人易误认为是只小马驹子。它也是单处独行偷袭人、畜。驴头狼敢袭击大人，如果饿极了，就是两个人一起，它也敢冲来撕咬。
马尾狼没有驴头狼那样凶残，但比驴头狼更狡诈，一般只咬猪、羊、鸡、犬，象牛、马等大型动物，它都不怎么进攻。这家伙还有一嗜好，就是喜欢偷袭小孩子。它咬杀小孩和家养小型禽畜，稳、准、快、狠。
据说马尾狼一般不吃肉，只喜欢喝血。它只咬破人及禽畜颈上的动脉，吸光血后就离去。有时候饿极了，也啃些骨头什么的。
马尾狼因单处独行没有帮手，也是丛林猎食斗争中的失败者，一般在下半夜，等人已静睡时，才偷偷摸摸，溜到山头小村庄，偷袭没有关好的猪、羊、鸡、鸭、鹅，偶尔追捉一下村民养的小型家犬。
也有人说，根本不存在马尾狼。所谓马尾狼，其实是本地老山狼，狼群里面，食物紧缺，一般情况下，一些狼年老体衰了，被众狼驱逐出群，让它自生自灭。
老狼身毛很长乱纷纷的，尾巴吊得老长像马尾巴，因为经常挨饿，头脸削瘦修长很象马脸。这些狼年龄大了，身体衰弱了，狼须也白了，路都走不稳，一歪一歪地斜着乱窜。
这种老狼捕猎经验丰富狡猾，力量又弱，所以只偷袭小孩和小型家畜、家禽。虽然是风烛残年，但只要活着，这东西对孩子们的威胁，还是非常大的。
今晚，这只马尾狼想是饿极了，夜深人静，偷溜进乐儿岭街上，想捕食家犬或鸡、鸭、鹅。没想到见到一群人，睡在街边店门前。
马尾狼先前在是远处，找到一根烂骨头啃了几下，后来才嗅到风中吹过来的人味儿人，就溜了过来。估计是想在熟睡的人中，找个小孩子偷袭，咬死饮血而去。它的眼睛明亮，视力特别好，看到众人中间，睡着个小孩子——孟晨瑶，直接朝这个草铺摸来。
没想到开头咬骨头的声音，惊醒了孟晨瑶。孟晨瑶半眯着眼，正紧张兮兮地看着它！
那马尾狼来到铺前，又发现一个人，头朝街上睡觉，这个人是叶青明，在马尾狼眼里，是个不好碰的大人，它并没打算咬他，只是要扑到孟晨瑶这边之前，先得经过叶青明这边，从叶青明身边过时，下意识的嗅一下他！
万没想到，一根白胡须，扎进叶青明鼻孔里，叶青明鼻子里一阵刺痒，忍不住猛地打了个喷啑，把毫无防备的马尾狼，吓得打了几滚，一跃跳到街上，惊得嚎叫两声，把草铺中的挑夫惊醒不少。
大家起身赶打那只马尾狼，它一溜烟窜逃出小街，消失在茫茫黑夜、荡荡群山之中——
看来，在外头睡觉，是极不安全的，哪怕人多，还是不稳当。这一夜折腾，搞得大家都没睡好。醒过来的人又聊了一会儿，鸡叫三遍了，大家不能睡了，起来收了草铺，准备动身赶路。
众挑夫们咳的咳、喀的喀，一个个弄些凉水，洗面擦脸后，有的弯腰捆绑皮油，有的把草铺拆了，将草收到一边堆好，有的找茅厕解手，大家忙忙碌碌一阵子，东方露出了鱼肚白。
50
天快亮了，高升客店门打开了，一个睡眼惺忪的伙计，出来找叶青明收被褥，请他和孟晨瑶进屋吃早饭。
叶青明、孟晨瑶进店内，里面有个大客厅，还