噤声收势。顷刻间，三人都听道一阵轻微的驼铃声，在屋顶徐徐飘荡。
几息后驼铃声骤停，几道瘆人的夜鸮啼鸣声、在木门外突兀响起。三人才心下一松，知道是杨朝夕寻了过来，当即鱼贯而出、返回院中，大口喘着粗气。
杨朝夕将驼铃递还给杜沙洲，才压着嗓子问道：“如何？可寻到刘大哥踪迹？”
三人面色复杂，一时难以作答。郑六郎略一沉吟，便将方才所见与三人心中猜测，拣紧要处向杨朝夕说了，听得杨朝夕亦是义愤填膺。恨不得立时便将那狗官捉来，斩下狗头祭给枉死的木匠们。
几人一番商议，终是决定先寻到刘木匠、再来料理这丧尽天良之事。必要令那元载、为他这禽兽行径，付出惨痛代价。
计议已定，更无迟疑。四人登时化作灰影，融进颍川别业无边的黑暗之中。
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