动员起来，作为汉军的附属兵团。
除此以外，地方的官吏、豪强也可以随意奴役羌人。“其内属者，或倥偬之豪右之手，或屈折于奴仆之勤。”在生活中，羌人与周围的汉人言语不通，风俗各异，双方很容易产生摩擦。但是，最终吃亏的往往还是羌人。可以说羌人的社会地位，可谓是低到了极点。
羌人在沉重的压迫之下，过着猪狗不如的日子，心中充满了愤恨。于是，自从东汉建立开始，羌人就不断地发动暴乱，而且一次比一次猛烈。
朝廷心系凉州，但凉州的地方官吏，却正在事实上放弃凉州。由于担任地方官吏有回避原则，所以凉州各郡的地方长官都是内郡人，对于当地没有任何感情可言。当羌人武装一到，这些官吏恨不得多生两条腿，飞似得向东逃去。在自己逃跑同时，还想把当地百姓也带上。但是凉州百姓，并不愿意离开自己世代居住的故土，说什么也不肯走。
于是官员们发动边兵，拆毁百姓的房屋，拔掉百姓的庄稼，摧毁百姓的住宅和村落。当凉州人被迫离开家乡时，还不断受到官吏、**的勒索；很多平民在迁徙途中，因各种原因横死于道；很多人不得不把家中老幼丢弃于路，还有人因为穷困被迫将自己变卖为奴。
一时间大路上哭声整天，人民死伤枕藉。所以凉州名士王符曾亲历这次悲惨的迁徙，他认为，那些酷吏，甚至比羌人还要凶狠。
官吏的残酷行为，终于将大量凉州百姓逼向了朝廷的反面，他们加入了羌人造反的队伍，“羌乱”的性质开始发生了新的转变。羌人获得了汉民的补充，实力大增，并向关中、燕、赵、巴蜀等地扩散，一时有流窜全国之势。
最后朝廷对凉州不管不顾，甚至是放弃的态度，最终使他们失去了凉州百姓对他们的支持。而朝廷、官僚对于凉州人的刻剥，更造成了凉州百姓对朝廷以及内郡诸人的仇恨。在这种背景下，一个大乱的策源地就开始形成了。