到学校后，就像这次过来增援一样，也是深夜了，学校里负责接待的学长们已经早早睡觉，门岗告诉吕子龙，得在附近找个歇脚的地方待到天亮才能过来报到。
无奈之下，吕子龙只能在学校附近找个旅店对付一晚。
吕子龙家里是在酷热的南方，上学来到廊坊的时候已经是秋天。在家里出发，吕子龙吃了没有经验的亏，听说学校里不用买衣服，都是穿军装的，所以他只带了两件短袖的衣服出来。连裤子也都是短裤——这身行头在家里是常年的标配。没想到廊坊的秋天，已经寒意阵阵了，特别是深夜后，走在宽阔的街头上，风吹过来，刺入骨髓，把吕子龙冻得瑟瑟发抖。
好不容易找到了一家旅馆，进去一问，居然要一百多元一个晚上，把吕子龙吓了一跳。
对于还是学生的吕子龙来说，身上带着的，也就几百元——当初报考军校，就是冲着不用交学费、管吃管住管穿过来的，所以吕子龙没有多要家里的钱，只带了几百元应付路上开支用。考虑到到学校后还有津贴，几百元也就够了。没想到这么一个不大起眼的旅馆，住一晚竟然要一百多元！
旅馆前台的大妈絮叨着说：“有空调，有彩电，有热水，单人间。这么好的条件，你上哪儿去找？一百多元不算贵的！”
吕子龙实在不想拿出这么多钱来对付一晚，他委婉地拒绝了大妈，并面带羞涩地问大妈，附近还有没有便宜一点的地方？或者通宵小电影院。
吕子龙听外出打工的村里人说过，在广南市打工的时候，好多人没有钱到旅馆住宿，就花点钱到小电影院里看通宵电影，里面正好可以睡觉。
大妈看着吕子龙瑟瑟发抖的身子，犹豫了一会说道：“你是来上学的吧？好歹以后也是个军官了，咋就这么寒酸呢？你往另外一条路走，不远，有个小胡同，里面是铁路招待所，20元一晚。”
吕子龙闻言大喜，赶紧谢过大妈，拖着行李匆匆赶去。
那是一条路边长满了青苔的幽深小巷，要不是大妈指点，借着微弱的路灯，谁都认不出。
从小巷的路口往里走了快一百米，吕子龙看到了一个四合院一样的房子，门前挂着一块硬纸板，上面写着“铁路招待所”。一直到毕业后，吕子龙才知道，那不是真正的铁路招待所，而是在火车站边上的本地人家故意吸引客人的“假招牌”。
吕子龙敲敲门，出来了一个60多岁的老头，老眼昏花的问吕子龙有什么事？是不是要住宿？
吕子龙赶紧说，是是是，就住一晚上。
老头把吕子龙领进来，转身关上了门。破旧的木板门在吕子龙身后“吱呀”地一声响。
老头向吕子龙要了20元钱，对吕子龙说道：“跟我来吧，房间在二楼。”吕子龙就跟着老头向二楼走上去。这幢房子应该是六十或者七十年代的木质结构老房子，踩在前往二楼的楼梯时，吕子龙听到脚下发出声音很大的“嘎吱”声，让他很担心楼梯会倒塌。
“就这儿了！”老头往前一指，然后颤巍巍地走下了楼梯。
吕子龙推门进去，房间里漆黑一片。吕子龙用手摸索到一条绳子，知道这是电灯的开关，轻轻往下一拉，一站昏黄的灯泡亮了起来。
“哎呀哎呀，都几点了？赶紧熄灯，别吵了大家睡觉。”吕子龙定睛一看，这是一个不大的房间，房间里绕着墙两边各自放着三张高低铺，已经有还几个人躺在高低铺上睡觉了。在睡着的人身边，一律放着几个大大的行李袋。吕子龙估摸着，那都是些外出打工、经商的人，他们就算睡觉，也要死死护着自己的行李袋。
吕子龙说了声不好意思，赶紧找了一个空着的位置，像其他人一样，把行李放在床的里侧，回过身去拉灭了电灯，躺到床上。
这个不大的房间里估计是有窗户的，但是被旅馆的老板用报纸封得严严密密，透不出外面的一丝光线。
虽然在火车的40多个小时里，吕子龙一直睡不着，精神早已疲惫不堪，但是在这个陌生的环境里，与这么多陌生的人躺在一起，天然的危机感还是令吕子龙翻来覆去睡不着。
好不容易有点睡意了，门又“嘎吱”一声响，吕子龙睁开刺痛的双眼一看，原来是老头又领着一个人进来。
像吕子龙一样，这个进来的人不适应黑漆漆的屋子，摸索着打开了灯。灯光虽然昏暗，但是也令吕子龙双眼更加刺痛。同样感受的估计还有其他的旅客，大家骂骂咧咧的，吓得后来进来的人赶紧找了个地方躺下去，重新拉黑了灯。
这一晚，就是在灯光不断亮起、拉黑中度过。有的旅客不断进来，有的旅客可能要赶半夜的火车，也不断的出去，来来回回的，小屋里热闹非凡，让吕子龙一晚上基本都没睡踏实过。直到天色微亮，吕子龙才小歇了一会。
第二天，有人走出去忘记关门了，刺眼的阳光从门外放肆地照射进来，吕子龙才从熟睡中睁开眼睛，起床看看，小小的屋子里全部睡满了人。这时候，吕子龙才认真观察了昨晚自己休息的地方。
这