要的一条，便是“不得杀士大夫及上书言事人”。许多史料上都有类似的说法，甚至连作为正史的《宋史.曹勋传》中都有明确记载。
之后宋朝的历代皇帝，似乎也都听了太祖的话，一直在执行这条规定。
如仁宗庆历三年，高邮知军晁仲约犒劳路过其境的强盗队伍，被朝廷知晓，群臣大怒。朝臣们商议如何处置，富弼认为晁仲约罪行眼中，应当判死，以正法典。宰相范仲淹却极力为晁仲约开脱罪行，试图保他性命。仁宗皇帝权衡再三，最终还是听了范仲淹的意见，判了流放了事。
但也正是因为这件事，也让后人对太祖誓碑一说起了疑心。
因为事后面对富弼质问，范仲淹便是以“祖宗以来，未尝轻杀臣下，此盛德之事，奈何欲轻坏之？且吾与公在此同僚之间，同心者有几，虽上意亦未知所定也，而轻导人主诛戮臣下，他日手滑，虽吾辈未敢自保也”回之，富弼也无言以对。
范仲淹的解释中，并没有出现太祖誓碑一事，只是说太祖太宗没有轻易杀过大臣。而且他最大的论据是，若是有人引导赵官家开了杀大臣的先例，以后官家杀顺了手，哪一个大臣又敢说自己一定不会被杀？
后人根据这条记载分析，太祖立誓不杀大臣，应当是宋代文人自己杜撰的，目的不过是为了保证士大夫阶层的利益最大化。
不管真相如何，宋朝“未尝轻杀臣下”，这倒是事实。
今日王时雍的罪责尚未查明，赵桓就要当众杀人，这让殿中群臣如何不惊？