逃出母宇宙

    说话间，那颗恒星已经遮蔽了半边天空，飞船方向略作修正，把行星Gliese581g锁在星图中央。转眼间这颗行星也迅速增大，遮蔽了半边天空。飞船停止激发，干净利落地停下。埃玛笑着埋怨：

    “船速实在太快啦，快得都来不及说完导游词。褚爷爷，现在飞船已经进入息壤星的重力范围，你的飞船要点火了，准备进入轨道。”

    两名老宇航员早已穿好太空衣，这时从气密门出去，飘飞到“褚氏”号，进入指挥舱。“褚氏”号原来没有设人工驾驶系统，所以他们随身带来一个微型驾驶台，把它外接到飞船电脑上。此前，在行进过程中，这边已经用管道向“褚氏”号泵送了液氢液氧，把十个半空燃料罐都装满了，也把后者的同位素电池更换成最新型号的。少顷，“褚氏”号的蟋蟀尾须处冒出蓝色的光芒，它离开“天马”号，然后逐渐加速，进入息壤星的轨道。“天马”号上的常规动力也同时点火，尾随着前者。

    现在，他们可以俯瞰息壤星了。这颗星球基本是地球的蛮荒版。星球表面大部分是水域，陆地约占三分之一，其上有很多面积很大的湖泊。河流水系还没发育成熟，没有大的江河，只有短而细的河水流向湖泊，也有串珠似的湖泊由一段段的河流串着，一直延伸到海洋。火山活动相当剧烈，陆地上随处可见火山喷出的浓密烟云，连海洋中也有很多地方冒着黑烟。火山附近多是浓云密布，闪电在云中频繁地闪亮。

    “褚爷爷，请系好座椅上的安全带，‘天马’号准备降落了，是用激发方式降落，我们要实验它的着陆功能，也想请你亲自踩踩息壤星的地面。”

    这会儿飞船基本处于失重状态，姬继昌把褚爷爷按在座椅上，仔细系好安全带。船员们对各种物品也作了检查，该固牢的固牢。飞船以虫洞方式进行降落会产生一个新问题：重力不是逐渐加大而是突然出现的，这也许会造成一些小小的麻烦。

    “天马”号精确测定了飞船到地面的距离，这是“虫洞式降落”过程中最关键的一步。如果降落距离过短，飞船脱离虫洞后可能处于悬空状态，并在突然出现的重力中坠落，造成船体与地面的撞击；如果降落距离过长，则会在息壤星地面爆出一个半球形的洞。实**副卡普德维拉按测定距离调定激发参数，然后向地面降落。由于在降落过程中息壤星的重力仍被隔绝，所以降落十分轻松，只是十微秒的一瞬。然后，它“突然出现”在息壤星的一处平坦地带，船外的太空景色也在瞬间切换为地面景色。在同一瞬间，息壤星1.1g的重力突然淹没了失重状态下的飞船。乘员们都感到眼前一黑，这是重力突现造成的脑部失血。飞船内也同时叮当一片，这是各种器物“落地”时发出的声响，虽然它们在失重状态下已经被绑缚固定，但不一定与地面或桌面贴实。不过，总的来说，降落过程十分顺利。此前乐之友科学院曾担心，“重力突现”也许会造成不可预料的生理反应，毕竟这是人类从未经历过的现象（在过去的任何情况，重力都是逐渐产生的），现在可以放心了。

    等视野恢复正常，埃玛扶着褚贵福出来，让他第一个踩到了息壤星的土地，鱼乐水、姬继昌、生物学家谭玉璋和行星地貌学家森随后下来，再随后是康平、阿瓦廖夫等人。当年阿姆斯特朗第一个踏上月球时曾说过一句名言：个人的一小步，人类的一大步。今天应该是更伟大的时刻，但褚贵福留下的名言是：

    “我操！这风景怪头日脑的！”

    他像孩子一样好奇地四处观看。这儿的重力比地球稍大，但还不至于影响行走。昏暗的红色太阳挂在地平线上。湖水极其清澈，一片空无——这儿当然不会有水草和鱼虾。褚贵福的眼睛在头盔里滴溜溜乱转，兴致勃勃地观看着，也许他在想象着这儿一万年后、十万年后的情景。谭玉璋和森对他介绍说，虽然地球上的“行星猎人”们已经发现了上万颗行星，但这是第一次踏上行星实地考察。遗憾的是，如果以地球生命的生存条件为标准，绝大部分行星的自然条件都太严酷，比如没有液态水、无大气、高辐射、酷寒酷热，等等。唯有少数几颗星球条件稍好，比如息壤星。虽然它眼下不适合生命存在，但它非常类似于地球的原始地貌，它的大气层也类似于地球早期大气，也就是说，它至少有发展成现代地球的可能性。森笑着说：

    “褚老，关于生命的存在条件，我是比较乐观的，我认为，只要有能量——不一定是阳光，比如地球的深海热泉附近就有以化学能为生的生命——有液态水，生命就可能存在。我相信，以息壤星眼下的条件，只要输入合适的、成熟的生命模板，十万年内肯定会变成生命乐园！”

    谭玉璋说：“用不着那么长时间吧。出发前我们就制订了‘生命加速计划’，其运行机理很简单——在某颗星球上播撒生命种子后，增加一个人工增益程序，即每隔若干年就派人来一次，筛选出那些能够存活的、生命力强悍的微生物，然后人为地大量繁殖，并再次向整个星球全面撒播，然后再筛选再播撒，反复进行。用这种强化办法，可能一万年内就能建立该星球的生态系统。当然，这要