投票，不如去给天乐妈帮厨。天乐妈正忙得不可开交，因为帮手的柳叶静不下心干活，隔一会儿就要跑到门口去听一阵儿。见鱼乐水进来，柳叶立即大惊小怪地说：
“喂，嫂嫂，洋洋哥变了，我都不认得了！你看他刚才发言时的范儿，绝对是大腕级别的！可平时在我眼里，他就是一个比我大不了几岁的小屁孩儿。”
这句孩子的话让鱼乐水忽有触动——想起当年在老界岭会议上听楚天乐发言时，自己心中也是同样的感觉。细想这也不奇怪，一个人的心态是和责任呈正相关的，如果被放在执掌人类命运的位置上，他想不迅速成熟都不行。自己又何尝不是如此？当年的活泼率性少多了，增加了平实稳重——并不是她想这样，而是环境逼着人这样。何况洋洋已经二十六岁了，比当年的天乐还大四岁呢。她笑着逗柳叶：
“是不是看上他了，想把哥哥变成恋人？——别不好意思，你嫂嫂当年也是在一次类似的会议上，对你天乐哥一见钟情的，而且后来是我主动发起进攻。”
柳叶笑嘻嘻地说：“多谢嫂嫂无私地传授经验，不过眼下还是让他当哥吧。就是想变位，也得想办法让他来追我，免得以后不好管教。”
鱼乐水笑了，夸她“目光远大、老谋深算”。天乐妈虽然忙着准备饭菜，实际耳朵也一直竖着在听外边的讨论。她小声问鱼乐水：
“水儿，要是天乐的啥子理论没错，真的就能造出光速飞船了？”
“没错。严格地说是近光速飞船，能达到光速的百分之九十几。根据相对论，任何有质量的物体都不可能达到光速，因为越接近光速，它就会变得越重；若能达到光速，质量为无限大，这是不可实现的。”
“那人们就能逃出去了？”
“没错。如果是近光速飞船，肯定可以逃出去了。”
“水儿，我怎么有点儿不相信，这样的美梦一下子就变成真的了？”
旁边的乔治插话：“我也一样啊，就像是被埋在矿井里很久的人，乍一见到耀眼的阳光，眼睛都被晃花了。但纵观历史，技术上的突破都是这样突兀。莱特兄弟的飞机上天前，民众都不相信用木头做的翅膀能上天；克隆技术诞生之前，民众不相信用一个细胞鼓捣鼓捣就能变成一个活生生的婴儿。还有我研究成的卵生人技术，对民众来说同样也是不可思议。所以，伯母你尽管相信吧。”
天乐妈下意识地停下手中的活儿，仰着脸默想一会儿，憧憬地说：“马先生和我肯定是赶不上了，水儿、天乐你们说不定就能赶上，柳叶更不用说了。这就好了，只要你们能逃出去，我和你爹就是掉到啥子黑洞里也是高兴的。”
鱼乐水有些黯然，天乐妈说得没错，两个老人恐怕是赶不上这班车了。看看柳叶，她的眼眶红了。鱼乐水强颜笑着，安慰婆婆：“妈，让天乐他们加快点儿，你和爸努力多活几年，还是有可能赶上坐光速飞船的！”
天乐妈笑笑，没有说话，埋下头继续干活。这时，外边响起一片喧闹。鱼乐水、柳叶和乔治忙跑出去看，原来投票已经结束，投票结果显示在屏幕上，比分相当悬殊：一千七比六百，同意进行实验。从这个比分看，刚才讨论时的反对者肯定有人改投了赞成票。但三位新理论的创建者并没有喜形于色的样子，马上就要赶赴美国的贺梓舟这时正和楚天乐、亚历克斯拥抱，三人的神态都颇为苍凉。鱼乐水知道是怎么一回事。这件事大则关乎宇宙存亡，小则关乎个人生死，因为——没人敢断言实验中会发生什么。按照三人建立的三态真空理论，粒子对撞只会激发微空间的湮灭，但这个“微空间”到底有多大？也许它有费米国家实验场那么大，正好把现场的人全捂进去。关于谁去美国指导和观察这次实验，三人曾争了很久，贺梓舟坚决请缨，理由是应该让最重要的指挥官远离战场，远离敌人的炮火，最终获得了两位同伴的认可。所以，此刻他们的告别实际包含着诀别的成分。其实还有一个同样坚决的请缨者——姬继昌，他说按他的性格，最适合担任赤膊上马、冲锋陷阵的先锋。不过，他来到“乐之友”科学院的时间比较短，学识修为上还显稚嫩，楚天乐等人没有同意。
贺梓舟在那边告别完，来厨房同这几人告别。天乐妈让他吃完饭再走，他说来不及了，到飞机上去吃午饭。柳叶又像刚才那样来了一次熊抱，然后踮着脚吻了他一下，在他耳边轻声说了一句什么。贺梓舟明显一愣，笑了，亲昵地拍拍她的后背。
贺梓舟匆匆出门，登上直升机。等直升机融化在蓝天深处，鱼乐水笑着问小姑子，刚才在洋洋哥耳边说了什么。柳叶爽快地说：
“我说洋洋哥你可得活着回来，这边有人在等着你呢。”
鱼乐水逗她：“你不是说要设法让他追你吗？怎么等不及啦？”
“凡事有轻有重嘛。万一……我得让他生前听到我这句话。”她赶忙补充，“不过，他一定会平安回来的，你说对不对？”
“当然，肯定会平安回来的。”
与会人员吃过工作餐，都走出地下室，开始在岛上参观。姬