属浙南中山区，以丘陵山地为主，间有小块河谷平原。境内地形可分为河谷平原、丘陵、山地三种。其平原面积不足总面积的十分之二，剩下的地形全部为低山、中山、低丘、高丘、水域，可谓是“八山一水一分田”。
松阳县地处浙南山地，全境以中山、低山、丘陵为主，四面环山，中部有“松古盆地”。其总面积中，山地占十之七八，耕地不足十分之一，水域及其他占十之一二，也是“八山一水一分田”。
缙云县地处武夷山、戴云山隆起地带。貌类型分中心、低山、丘陵、谷地四类，其中山地、丘陵约占总面积的十分之八。
青田县属于浙南低山区，小盆地多，大小溪河流切割强烈，沿溪第四经地层作带状分布，形成河谷地带。
遂昌县境内山地面积占十之八九，剩下区域水域面积又占一半，素有“九山半水半分田”之称。
龙泉县境内地形中，低中山占总面积的十之六七，丘陵、盆地占十之二三，河谷平原不足十分之一，也有“九山半水半分田”之说。
处州不仅无法发展农业，手工业和商业也很难发展起来。
《栝苍汇纪》载：“浙江南鄙，接壤闽中，北界台、婺，东引瓯、越，西交三衢，万山中一都会也。因地控阨，都成险阻，诚为四塞之国矣！