生！
一周后，齐默然轻车简从，来到河阳，陪他一道来的，是人大另一位副主任——李源汉。
河阳上下陷入一派繁忙。
尽管齐默然再三声明，此次下来，只是对胡杨河流域的生态环境做一次调研，为省委即将召开的专项治理工作会议做准备，但河阳方面，还是兴师动众，做足了准备。齐默然一行在河阳做了短暂停留后，驱车直奔沙漠。先是在强伟的陪同下，参观了几片防护林，接着又到秦西岳他们的实验点看了看。
秦西岳已在两天前回到沙漠，毛西副院长找他谈话，代表院党组向他作了检讨，承认停职是不对的，要他千万别受影响，一如既往地干好本职工作。秦西岳没跟他计较，也没时间计较，匆匆忙忙就又到了沙漠里。他们同样接到了通知，要求做好迎接工作。可惜秦西岳啥也没准备，甚至连一条热烈欢迎的横幅也没挂。强伟一看现场冷清清的，脸上挂不住，参观防护林时，他还提前派人到实验点来了一趟，意思就是让秦西岳把场面不要搞得太冷清了，谁知老头子能顽固到这份上。
齐默然倒是不在乎，他跟秦西岳的两个研究生简单交流了几句，然后到实验田转了转。指着去年培育出的沙生林新品种说：“一定要下决心把它推广开来，市县要合起心来，把沙生林的推广当成一件大事去抓。”强伟赶忙说是，秦西岳立在远处，手里拿着剪子，在修剪树苗。齐默然大约觉得再看下去也没啥意思，便提议去附近的村子看看。
第一天平平安安过去了，第二天本打算要去造纸厂，在那儿开现场会，周铁山都已把准备工作做好了，临出发前齐默然突然改变主意，说造纸厂就不去了，还是去九墩滩吧，看看移民的生活情况。车队便掉头，朝沙漠方向去。这天周一粲跟齐默然坐的是一部车子，周一粲要上自己的车，齐默然忽然说：“坐我的车吧，顺便聊聊。”周一粲受宠若惊，揣着一颗怦怦乱跳的心坐在了齐默然的车上。简单寒暄几句，齐默然便问起她的家庭来，言辞里充满关爱之意。周一粲不安极了，没想到齐默然会如此关心她，看来，那次拜访卓有成效。谁知就在她暗自兴奋时，齐默然忽然问：“你家老车最近情况还好吧，好久没见他了。”
周一粲一愣，不知道齐默然问这话什么意思，嘴里机械地答：“好，很好。”
齐默然接着说：“改天有空跟他聊聊，沙漠所可是个专家云集的地方啊，他们是我省的栋梁之才，省委对他们的关心，是有点少。”
周一粲赶紧道：“多谢齐书记关心，回头我一定转告树声，让他找你汇报工作。”
“汇报就不必了，一粲啊，等你在位子上干久了，你就知道，听汇报是听不来实话的，要想听实话，就得亲自到下面来，在田间地头听，在农民的炕头听。你这个市长，可不能犯官僚主义。”
周一粲连忙欠起身子，甚是不安地道：“齐书记，你的教导我记住了，今后工作当中，我一定牢记走群众路线这个根本。”
“看你，又来了是不？什么教导，不就随便说说嘛。”
一句话说得车里气氛缓和不少，周一粲刚要松口气，齐默然又问：“你家老车跟老秦关系不是挺好的吗，怎么……”齐默然没把话问完，目光抬起来，别有意味地盯在了周一粲脸上。
周一粲的脸涮地红了，身子跟着一阵发紧，刚刚涌上来的得意瞬间消失。秦西岳怒找齐默然，这事已在下面传得沸沸扬扬，那天晚上，为这事她还跟车树声狠吵了一架。秦西岳这样做，非但令她费解，也让她很伤心。她是很尊重他的啊，怎么会……
“齐书记，你就别说了，老秦这个人……”
“不，老秦这人很有观点，也敢坚持自己的观点。一粲啊，给你提点意见，以后对老同志，要多尊重，多关心，要虚心接受他们的批评。”
周一粲心里“嘡”一声，完了，绕来绕去，他是在批评自己。本来上车前她还幻想，齐书记如此热情，会不会是有好消息带给她，哪知……
她嘴里虽是嗯着，思维却早已僵住，固定在齐默然那句话上拗不过来。车子在沙漠里疾驰，碾起的尘土很快罩得天地一片灰蒙。齐默然将目光投向窗外，像是在思考什么。其实这阵儿他啥也没思考，他还需思考什么？他唤周一粲上车，就一个目的，转着弯子告诉她，秦西岳对她有意见。这话用不着明说，明说就没了意思。他相信周一粲能听懂，至于听懂后该怎么做，那是她周一粲的事情，用不着教她。
车里的周一粲没话了，沉默着，尴尬着，不安着，很难受。
车子继续往前开，快要拐上通往前面村庄的便道时，路上忽然发生骚乱，有不少人从沙窝里冲过来，堵在了路上。
司机一个急刹车，将车停在了路边，还没等司机探出头，前面车上的河阳市人大副主任陈木船慌慌张张跑来说：“不好了，齐书记，有人拦车，是上访的！”
齐默然一动未动，脸色慢慢地暗下去。
围堵车子的是火烧沟村的村民，火烧沟原是五佛山区的一个村子，两千多口人，移