按钩刀的刀柄。
三个人四面环顾，无数雨点反射着火把的光，可除此之外只有黑压压的树和忙碌的马帮伙计，看不见半个外人。谁给递的绳子？
“别管货了，灭火把，抄家伙防身！”老彭吼了一嗓子。
他的声音震耳，后面刚踏上地面的几个伙计被吓得傻了，其他人一惊忙不迭地从马鞍子上捞兵器。
走云荒的马帮是裤腰上拴着脑袋吃饭的，手底下都有些功夫，这时候忙而不乱，三三两两地聚在一起，背心贴着刀口冲外，也不知要防御些什么，只是紧张地四向张望。
所有火把都被倒插进泥水里灭掉了，只剩老彭自己手里的一根，在人群中孤零零地燃着。依然没有人，周围只是重重叠叠的蕨叶和灌木，地下蜿蜿蜒蜒流淌着泥水看不见任何脚印。这里静得本该没有人的样子。
可王烈看了一眼那根黑索，脸色难看得像是死人。
云荒这边没人说什么仗义援手，何况他们一帮外乡人，要说巫民帮了他们一把却不留名就走了，王烈是打死也不能信的。
在这里，不露头的人不会是朋友，一定藏在暗处操着杀人的家伙。而他们似乎踏进了一个糟糕的陷阱，他们背后是深不见底的泥沼，前面还没有找到出路。
一大帮伙计面面相觑，保持戒备的时间长了，姿势都有些僵硬。
老彭稍微疏松了一下握钩刀的手，瞥了一眼千军。这个年轻人正按着他腰间的黑鞘长枪，他的拇指卡着枪镡，那把锋锐之极的武器随时可以出鞘。
可此时千军却是闭着眼睛的，微微仰头，似乎在倾听什么。
“噤声！”老彭明白过来，低低地喝了一声。马帮的伙计们全无声息的时候，周围细微的响动就暴露了出来。
隐隐有某种动物的呼吸声，细听又像是人的叹息声，再仔细听却像是什么都没有，不过是风吹过泥沼的表面。
那声音一时在东，一时在西，像是一个幽魂的脚步在四周的黑暗中悄悄留下脚印。
“中！”瘸子的声音忽然惊破了平静，随之而起的是凄厉的箭啸。
三箭方一离弦，瘸子已经如矢石般射了出去，同时三指自腰间的箭囊中取箭，虚引青弓低着身形，急速冲向了三箭所射的方位。
这个瘦削的汉子大步溅起泥浆发动冲锋的时候，竟然有着豹子般的威势。
老彭不过稍稍落后半步，瞬间就有六七人追随在瘸子身侧，有如雁翅的阵型展开。
老彭钩刀不曾出手，首先掷出了火把。那团火光在半空中翻滚，拖出一道长长的火线，却照不透沉重的黑暗。
还未落地，忽然有“嚓”的一声，火光飞溅，火把分为两截落在泥沼中。刹那间，人们看清了一条修长的黑影，和他手中凶蛮的扁口弯刀。兵刃交击声、呼喝声、哀嚎声在黑暗中响成一片，老彭带着的一帮兄弟已经和黑暗中潜行的敌人冲突上了。
此时双方都没有火把照亮，王烈率领剩下的人护着骡马，纵然有火把也照不出恶战的情形。
只有黑暗中金铁交击时偶然溅出的火花照亮人脸，隐约是老彭大踏步地上前，大力挥舞着钩刀逼得对手连连后退，只能不断地以手中的扁口弯刀格挡。
此时谁都可以看出老彭曾有过行伍生涯，那付刻骨的狠劲完全是战场上你死我活的杀法。但是也正是这股野兽般彪悍的劲头，让伙计们心里腾起了一股安全的感觉。
不是这样的汉子，踏不开云荒的层层迷障。可是老彭的心头，却浮起一丝不祥的感觉。对方是人而非妖鬼，本来是个好事。
但是黑暗中他攻势如潮，对方节节后退之余却都能尽数封住他的进攻，那些藏在黑暗中的敌人竟仿佛能看清他的动作。
他也明白发出几声哀嚎的都是他自己的手下，换而言之，对方并未有人受伤。他全力挥舞钩刀，要先解决眼下这个对手挽回军心。
铁器撕裂空气的声音忽然自脑后传来。老彭大惊中猛地前扑，他的对手分明在前方，却有攻击从背后而来，而且那人出手的速度和力量，远非面前的这个对手可比。用尽全力的突进使得他闪过了几乎必杀的一刀，他低低地吼一声，后颈传来一片火辣辣的痛。
那柄藏在背后的刀再次带起了风声！老彭这次连突前的机会都没有，他平生还是第一次听说有人能够回气那么快，第一刀尚未用尽，第二刀已经虚势待发。
前后夹击，他没有生路。彭黎猛地大吼了一声，竟然不顾身后的一刀，全力平挥钩刀横斩出去。
“停手！都停手！扎西勒扎！扎西勒扎！”忽然有人放手大喊。
钩刀几乎是贴着对手的腰肋死死煞住，刀刃入肉两分，一道细细的血线在寒光凛冽的刀锋上显得森然夺目。
而老彭的顶门，也被一柄凶蛮的片刀压着。
“停手！扎西勒扎！停手！扎西勒扎！”呼喊的人全力挥舞着双臂，一直跑进了战团中。
奔来的人高举着火把，照亮了周围的情景。一个持刀的巫民贴身站在老彭