的设计。
宝船使用了硬帆结构，帆篷面带有撑条。
这种帆虽然较重升起费力，但却拥有极高的受风效率，使船速提高。
并且桅杆不设固定横桁，适应海上风云突变，调戗转脚灵活，能有效利用多面来风。
与船桨不同，宝船在两舷和艉部，设有长橹。
这种长橹入水深，多人摇摆，橹在水下半旋转的动作类似螺旋桨，推进效率较高。
在无风的时候也可以保持相当航速，而且橹在船外的涉水面积小，适应在狭窄港湾拥挤水域航行。
船形结构采用的是底尖上阔，首昂艉高的船形。
这种船形在恶劣海面控制平稳的性能较高，而且当时在船的底舱压载了土石，稳定性可以说在当时首屈一指。
为了进一步提高稳定性，宝船还使用了梗水木和两舷披水板。
这种面向船舷方向的木板可以进一步减小船体向两侧晃动的幅度。
设计上也有所不同，以兼顾快速性和稳定性。
大抵运输船更强调平稳，而兵船更强调速度。
宝船的船体结构还有一个当时独一无二的设计就是设有多道横舱壁。
用木板将船内隔成不同船舱，并且彼此密封。
这样不仅加强了船的结构，而且具有分舱水密抗沉作用。
这种设计还有利于分类载货。例如茶叶、丝绸、都可以分开存放。
大号宝船共分6层。
为了保证船行平稳，最底下的一层全部放置砂石，俗称压仓。
这样一条大号宝船光压仓砂石就要用505吨。
上面的2、3两层是两个长80米、宽36米、高2米的大型货舱，是载货和食物用的。
这两层船舱是整个航行的“补给中枢。
第4层是顶到甲板的一层，这层沿船舷两侧设有20个炮位。
中间3280平方米的空间是船上住的地方。
再上面就是甲板了。
甲板上的活动空间被分为前后两部分，船头有前舱1层，主要是船上水手生活工作的地方。
而整个舰队的“大脑“则在宝船船尾的舵楼上。
这个舵楼共有四层，一楼是舵工的操作间和医务室。
三楼是一个神堂，用来供奉妈祖诸神，并有4个阴阳官专门管理。
舵楼最上面则是指挥、气象观测、信号联络等场地。
在前后楼之间的甲板上除了火炮、操帆绞盘外还特地留出了2个篮球场大小的空间，专门供习操活动之用。
船在海面航行主要靠船舵控制方向，宝船的船舵采用可以升降式，可以根据需要舵叶入水深度。
船在深水区航行，遇到大风浪或者乱流的时候，将舵叶下缘降到船底以。
可以使舵不受影响;而在浅水区航行或者锚泊时候则可将舵提升到高位，不致搁浅损舵叶。