子，如今她也这般模样，让德妃心中暗笑。后宫的女人其实没什么分别，皇上是她们唯一的夫君，谁不争这块肥肉呢？一边打压宫妃，一边就如此媚骨生姿，想借此露头，果是聪明得紧！而且也的确见了成效，初一、初七、初八都是贵妃侍寝。特别是初七、初八，根本就没回掬慧宫。看来，这后宫之中，只有利益，没有朋友。
“嗐，妹妹别取笑了。”绯心笑着摆手，“我若有妹妹风采的一半，也便知足了呢。”
“姐姐太谦了。”德妃过来扶她，“得知姐姐摔了，昨儿就该来瞧的，结果宫里有人不省事，把我最喜欢的紫金八宝玉簪子给跌折了，白生了一顿气。瞧姐姐这还不便得很，太医怎么说？”
“不碍的，说两三日就好。”绯心客套着，“劳烦妹妹跑一趟，真是愧得很。”
“哪里话，反正也要向太后请安。正好一道去，也有个照应不是？”德妃说着，仔细看着绯心的脸，瞧得绯心都有点毛，“姐姐的皮肤真是好得很呐，冰肌雪骨真是半分不假。不知姐姐本日都用什么妆品？”
“还不都是凝香馆的那些个。”绯心跟她有一搭没一搭地扯些个家常，两人并着肩一道往宫门口去。绯心正琢磨着怎么跟她套话呢，突然听她说：“姐姐，一会子请完安，去我那坐坐去？家母捎了点蛋皮酥来，姐姐一道尝尝？”
“正巧，最近口里发苦，去妹妹那讨杯好茶喝。”绯心笑眯眯地应了。
两人一道去了寿春宫向太后请安，然后绯心便随着雪清一起回了莱音宫。过了正殿，刚至偏殿这里，绯心便嗅到一股很是特别的香味。眼不由得就向着临窗桌边摆着的紫香炉瞅去。雪清一见，笑道：“这个是去年年底皇上赏的，正月汤原行宫那回，随行的姐妹也都得了。姐姐那会子病了没得着，我心里还替姐姐叫屈了呢！怎么能把姐姐这份给忘记了？”
“没什么。”绯心淡淡地笑着，心里突然有点不是滋味。之前她明明不在乎的，今天她这是怎么回事？熏香一起，淡芬泌心。果然是好香，其味馥雅，却不迷魂，味道特别，各分基调，一时间绯心竟辨不出含有几味。
一会的工夫，便有宫女捧了点心跟茶过来。绯心见这蛋皮酥，酥软鲜亮，薄皮通透，一时又心生感慨。三叔千里迢迢，只得捎些家乡的调料过来。雪清家在京中，其母获圣上恩准，可以不时进宫。虽然已经嫁进宫墙内，却依旧可以尝到母亲的手艺。所谓同人不同命，如此可见一斑。
雪清见绯心只是瞧着发怔，并不往嘴里放，以为她是小心谨慎，便先捧起一块放在嘴里，吃罢之后微眯了眼说：“在家的时候，妹妹就好这个口。如今家母每逢入宫，总捎些给我解馋。”
绯心笑笑，也拿起一块，东西入口什么味道她没太在意，脑子里却晃着雪清刚才的话。打从绯心有记忆起，从未向母亲撒过娇。因母亲很早就说过，她是小妾的女儿，在家没有地位，万不能放纵心性，惹得大娘生厌。她不知道自己爱吃什么，父母爱什么她就爱什么。在家里，她是为了生母的地位而奋斗，在这里，她是为了乐正一家而奋斗。
“听闻淮南风景秀丽，淮安城可也有名得紧。”雪清一时端了茶往绯心边上坐，“我爹说过，淮安有八大景，姐姐说哪里好玩些？”
“呃，这个……”绯心看着她明眸动人，有如灵鹿，心中那莫名的艳羡再度涌上来，“其实我也没去过，也不好随便胡说。”
“什么？姐姐不就住在淮安城吗？哪里都不曾去过？”雪清真是有些吃惊，不由得瞪圆了眼看着她。
绯心瞧着她清亮的眼神，突然有种芒刺在背的感觉。那些她可以倒背如流的规矩礼仪此时竟无法说出口去。
“姐姐莫怪，其实姐姐也听说了，皇上准备南巡。怕是要路过淮安呢，所以妹妹提前想知道点淮安的名胜。”雪清笑着说，“姐姐，你说皇上会带我们去吗？”
南巡？绯心微忖，很快从刚才的不自在调整过来了。她也从常福那里得知了，这几天朝上一直在议。听说是去年就该起行，因事忙而暂止。她倒不是很在意是否带她去，一个是这事不见得坐实。即便坐实，路线也未定好，一切都言之尚早。她在意的是，如果皇上真是有心南巡，那秋猎拔选一事必要有变，那么也许堂哥的事情还有时间准备，不用过早地着急四处钻营。
“南巡之事还未定，如何先定人选？”绯心笑笑，“妹妹也太急了些。”
“我爹说，听那意思，八九不离十了呢！”雪清挑着眉毛，转转眼珠，“姐姐，现在皇上这般器重你，不如帮妹妹一把。我已经着人请皇上下朝过来，咱们一道求求皇上啊！”
人常道宴无好宴，原来她是这个意思！绯心微笑着看着她，心里轻叹着。
绯心看着雪清，这事皇上一日不下诏，便是听到什么也该闭嘴不语，哪里还有巴巴地去凑的理？雪清是从绯心整顿宫妃那里学了这一招，也想把她捎上，但绯心才没这么笨去兜揽这个。两码子事，南巡是国家大事，岂由得女人插嘴布划。便是要求，也该在此事落定之后。