给乾隆。乾隆接过仔细审看了，说道“也罢了，只是理由似乎分量不重。”遂提笔在“大概业户邀恩者居多”后边加了一句“彼无业贫民终岁勤动，按产输粮，未被国家之恩泽，尚非公溥之义”。把草稿交高无庸道“交给讷亲，立刻用印发往各省。”又对张廷玉道“衡臣也乏了，留你进膳，你也进不香，且退下。庄有恭朕看文笔也不坏，明儿叫他进军机处，平常诏旨由他代拟，你只过目，有不是处改定。他也历练了，你也分劳了，岂不两全其美”
张廷玉退下去，乾隆掏出怀表看看，刚过申时，便坐了乘舆赶往慈宁宫给母亲请安。此时雪已停了半天，慈宁宫殿庑旁到处都是大大小小的雪堆，专门清扫宫院的太监都是行家，有的垛成假山，有的垒成方亭，或熊或豹，或鹿或鹤，争奇斗异满院都是雪雕。十几个太监在正殿前，有的斧砍，有的铲削，有的凿凿，忙着摆弄一只房子来高的雪象，见乾隆进来，都垂手侍立。乾隆也不理会，径自进去，却见太后坐在炕上，那拉氏和惇妃一头一个忙着给她捶背捏腿。乾隆抢上一步打下千儿赔笑道“儿子给老佛爷请安了”
“皇帝起来，”太后说道，“那边坐着吧。进膳了么”
乾隆一边在茶几旁坐了，睨一眼惇妃，恰惇妃也正目光瞥过来，只一碰立刻闪开了，遂笑着对太后道“儿子刚见过人下来，还没进膳呢，御膳房那起子黑心厨子只会做温火膳，没滋味只觉发腻，正想老佛爷赏点用呢”太后一笑，对惇妃道“你去，亲自下厨，给皇帝作两样拿手菜”
“是”惇妃骗身下炕，对乾隆和太后各福了一福，又小声道“不知皇上想用点什么”她大概在太后跟前已挨过数落，怯声怯气的还带着颤音，正眼也不敢看乾隆一眼，低眉敛衽老实站在一边，那种娇痴惭悔的神情，乾隆也觉可怜可爱。倒像自己做错了什么事似的，脸一红，说道“素淡点，荤菜只要一个，记得你的爆猪肝做得不坏，现炒一盘也就够用了。”惇妃其实最怕的是乾隆不理会自己，见乾隆温言善语，仍旧和蔼可亲，顿时放了心，福了两福忙退了出去。
太后待她出去，笑道“她是个辣椒性子，这回吃了大亏。戴英把你的话传给我了，我也狠说了她一顿，方才在这还哭了一场。处分她是你的权，我不能多说什么，只可怜见的平日火辣辣的一个人，一下子像霜打了似的。女人，颜面和性命一样要紧。你说是不”乾隆早知必有这一说，已是胸有成竹，啜茶笑道“母亲说的极是。据儿子想，无论您，还是皇后、妃嫔媵御，都是疼儿子，要成全儿子做个贤明天子的。这里头有个道理，还有个过节儿。您是信佛的人，佛说以慈悲为怀，那宫人纵然有不是，也是一条性命。恼上来一顿大棍就打杀了，再没一点处分，就是神灵瞧着受用不受用呢儿子刚刚不久还下过旨意您知道的，镶红旗三等护卫释伽保企图奸家子金什不成，打死了人家丈夫。原来部议革职，还是老佛爷您下的懿旨，说杀人害命，这点子处分太轻，儿子遵命打发他去黑龙江人命至重，就是我们天家，一点处分也没，外头办事的臣子们什么话说不出来那才真的扫尽咱们颜面呢。所以，儿子的意思，还要有点小小惩戒，不过妃变成嫔，身边少了几个使唤的人，如此而已，过些日子改好了，复封只是一句话的事。前人撒土，也好迷迷后人眼，儿子就这么点心思。母亲想想，果真觉得太重，您下懿旨免掉她处分，也是可行的。”
他的这番话娓娓动听，曲折陈词，说得入情入理，本来一心劝说儿子取消处分的太后不禁一笑，说道“你说的实是正理。”因见惇妃已端菜进来，站在旁边怔怔地听，便道“孩子，你就认了吧。你主子有他的难处，就算委屈，成全了他在外头的体面，嗯”惇妃答应一声“是”，将菜布在茶几上，背转脸便拭泪。乾隆还要温语劝慰，却见谙达太监带着永璜、永琏两个皇子进来，便停了箸，问道“刚刚下学见过你们皇额娘没有”
“给皇阿玛请安”两个儿子一齐跪下给乾隆磕了头，起身来，永琏恭恭敬敬回道“儿子们刚从皇额娘那边过来，她今儿受风感冒了，怕过了病气，叫儿子们替她在老佛爷和皇上跟前请安。”永璜、永琏都在总角年纪，都生得粉妆玉琢般，十分逗人喜爱，一色红绒结顶青毡帽，穿着玉色袍子，滚金线镶边的酱色小马褂，小大人似的和乾隆说话，嗓子却奶声奶气的。劳乏了一天的乾隆真想一把抱起一个亲亲。但清宫家法“父道体尊”，讲究抱孙不抱子，遂板着面孔问道“今儿是谁讲书，你们四书念到哪一节了”永琏忙道“今儿是孙师傅讲毛诗，是硕鼠一章。张照今儿头一回进来，教我们练字，看着我们每人画一张竹子，他没有讲书。下午没课，史师傅带我们两个去看了看杨太傅，回来又去皇额娘那请安，吃过饭才来这儿的。”
乾隆本自随便问问的，见
永琏说到杨名时，不禁默然。太医院今天上午递进来脉案，杨名时已经命在旦夕，想着，他的脸色一下阴沉下来，说道“孙嘉淦、史贻直也都是学问渊博之士，好生读书，听你们爷叔的话，可听见了”
“是”
两个孩子答应一声又磕了头，便赶过去给太后请安