“你了解我吧，孩子？”
“对不起，先生，是的，先生，”罗布回答道，一边笨手笨脚地摸弄着帽子，同时仍旧被卡克先生的眼光束缚住；虽然他想从这束缚中解脱出来，但总是徒劳无效。
卡克先生点点头。“那么就多加小心吧！”
罗布连连鞠躬，表示他对这警告有着深刻的理解，同时一边鞠躬，一边向门口退去；当他眼看就要退出门外，正感到极大欣慰的时候，他的恩人把他喊住了。
“喂！”他喊道，粗暴地叫他回来。“你过去经常——把门关上！”
罗布立即遵命，仿佛他的生命就取决于他是否敏捷似的。
“你过去经常躲在屋檐下面。你知道这是什么意思吗？”
“是说偷听吧，先生？”罗布困惑地思索了一下，大胆猜测道。
他的恩人点点头。“以及偷看，等等。”
“我决不会在这里做这些事情，先生，”罗布回答道，“说实话，我以我的荣誉发誓，我决不会这样做，先生；不论向我许什么愿，我宁肯死去，也不愿这样做。除非您对我下达命令，否则即使把全世界的珍宝献给我，要我去做这种事情，我也决不动心。”
“你最好别做。你过去还经常泄露秘密，搬弄是非，”他的恩人十分冷淡地说道。“在这里可不行，你得知道这一点，要不然，你就是个不可救药的无赖了，”他又微笑着，而且又用食指向他点了点，向他发出警告。
磨工惊恐得直喘粗气。他本想要表白他过去那样做的用意是纯洁的，但在毫无抵抗、俯首听命的情绪中，他只能瞪眼看着那位微笑着的先生。那位微笑着的先生似乎对他的顺从十分满意，因为他默默地把他打量了一会儿之后，命令他下楼去，并让他了解，他已被留下雇用了。
罗布就是这样被卡克先生雇用的。他对那位先生诚惶诚恐的忠诚，随着他的服务时间，每分钟都在加强和增进（如果这是可能的话）。
罗布服务了几个月之后，有一天早上，他给董贝先生打开了花园的门；董贝先生是按照约定来跟他的主人一起吃早饭的。就在这时候，他的主人来了，急忙走向前去迎接这位重要的客人，并露出全部牙齿表示欢迎。
“我从没料想到会在这里见到您，”卡克先生帮助他从马上下来的时候，说道，“这是我的日程表中一个不同寻常的日子！对于像您这样的人来说，没有什么场合是十分特殊的，因为您可以做任何事情；可是对于像我这样的人来说，情况就完全不同了。”
“您在这里有一个很雅致的地方呢，卡克，”董贝先生态度谦和地在草坪上停下脚步，向四周看看。
“承蒙您夸奖了，”卡克先生回答道，“谢谢您。”
“真的，”董贝先生以他居高临下的恩主的态度说道，“任何人都会这样说。就实际情况来说，这是个很宽敞、设计安排得很好的地方——十分优雅。”
“就实际情况来说，”卡克先生露出自我贬损的神态，回答道，“它确实还够不上那样的评价。唔，我们对它已说得够多的了；不过承蒙您称赞它，我还是谢谢您。请您进去好吗？”
董贝先生走进房屋里面，注意到（他有理由注意到）房间完美的布置和陈列在各处的许多舒适的家具和摆设。卡克先生故意装出一副谦恭的态度，露出尊敬的微笑，对待这注意，并说，他理解这注意所包含着的关怀体贴的意义，并重视它；不过这茅舍尽管简陋，可是对于像他这样地位的人来说确实是够好的了，也许像他这样的人还不配占有它呢。
“不过对于像您这样身份高贵的人来说，它看来确实比实际情况要好一些，”他把他虚伪的嘴巴张开到最宽阔的程度，说道，“就像君主在乞丐的生活中发现一些有趣的东西一样。”
他一边说，一边向董贝先生敏锐地看了一眼和敏锐地微笑了一下；当董贝先生昂首挺胸地站在壁炉前面，摆出他的二把手经常摹仿的姿势，环视挂在四周墙上的图画时，他向他更敏锐地看了一眼和更敏锐地微笑了一下。当董贝先生冷淡的眼光在这些图画上匆匆地扫过的时候，卡克先生的机警的眼光紧紧伴随着他的眼光，确切地留意它投向哪里，看到的是什么。当它停留在一张图画上的时候，卡克似乎屏住了呼吸；他斜着眼的跟踪是那么像猫，那么警惕，可是他的上司的眼光就像从其他的图画上滑过一样，从这张画上滑过去了，看来它在他心中并不比其他图画留下更深刻的印象。
卡克看着它——这就是那张像伊迪丝的图画——，仿佛那是个活着的人似的；他脸上露出恶意的笑容，仿佛是在向这张图画致意，但实际上却是在嘲笑这位毫无猜疑地站在他身旁的伟大人物。早饭很快就摆到桌上，他请董贝先生坐到背对着这张图画的椅子中，他自己则像平时一样，在对着它的位子中坐下。
董贝先生甚至比往常更为严肃，而且十分沉默。那只鹦鹉在华丽的笼子中的镀金的圆环中来回摇荡，徒劳地企图吸引人们对她的注意，因为卡克先生专心致志地注视着他的主人，顾不到注意她了，