之乐了。”
不过完成这个事业是自己的使命，他反而觉得至今他的苦心经营并未让人满意。
他每次站在安土城的高阁上俯视城下的繁盛景象，总会感受文化这种东西的不可思议之处。
破坏得用武力解决。但是让新文化发育除了规划大致方向外，一般不动用武力和权势。
而且各种文化的新形式决不是信长的创意，也不是他的构想。尽管如此，它们全生机盎然，全新意无限，全旧貌换了新颜。散发着腐臭的旧制消失殆尽，但是传统的本质保留了下来。
究竟这是哪位伟大作者的杰作？没有作者。只有文化性的确存在。
如果非要找出文化的作者，那只能说是时代这个作者了。
今年，即天正七年，这才应是被称作“作者”之物吧。
“多么好的初春碧空啊！”信长耽于思考时，和煦的阳光已晒在他背上，佐久间信盛来到高阁的一间屋子祝贺信长。
看到信盛后，他猛然想起什么，说道：“哦，对了，那件事后来怎么样了？那之后。”这是信长让小姓武士将自己手上的杯子递给信盛时突然说出的。
接过杯后，信盛瞥了一眼主公的眉头后问：“您说的那之后指的是？”
信长把手掌伸到了那个杯子上，似乎在竭力回忆。
“哦。那个人，是叫松寿丸吧。去竹中半兵卫的居城做人质的那个人，官兵卫孝高的小儿子。”
“哦，是做人质的那个孩子的事啊？”
“我派你做使者，让你吩咐在京都疗养的竹中半兵卫砍下他的首级送到伊丹。可是后来，关于砍首级和送首级的事都没了音信。你听到什么答复了吗？”
“我也没听到。”信盛摇摇头。
被信长一说，他想起了去年出使时的事。使者的任务虽然完成，但是松寿丸还在竹中半兵卫的领地美浓不破郡，要说马上取下他的脑袋是不可能的。
半兵卫那时也说：“倒不是反抗右大臣家的命令。只是能不能宽限几日？”
佐久间亦谅解，“这样我可以放心地交差了。”信盛确认后，就那么空手回去向信长复命了。
或许是阵中事务繁忙，不久信长也回安土城。他似乎也忘了这事。事实上信盛也全然没将这件事情的结果放在心上。他最多考虑了一番：“或许半兵卫已经直接将处理结果向信长做了汇报。”
“什么？之后筑前守和半兵卫没有任何消息送来吗？”
“没有。关于那件事，什么消息也没有。”
“这就怪了。”
“你确定向半兵卫交代过了？”
“主公请不必担忧。这事是属下最近极其懈怠了。”信盛一副意外的样子。随后又感慨道，“虽说不过是对一个谋反者的儿子的处分，但是如果忽视主公的重要命令，至今还未采取任何措施，对这种违抗君令的罪行可不能纵容。属下回阵营的时候会顺道去京都，严厉质问半兵卫。问他这是怎么回事。”
“……好吧。”
信长的回答也没显现出多少在意。他是想起了这件事，可是下令时与现在的心境已经截然不同。
虽说这样，他还是派信盛去了。他也不会对已经下达的命令说句“算了吧”而置之不理。如果是那样，使者的脸面也荡然无存了。因此信长的回答极为含糊：“嗯嗯。好吧。”同时点了点头。
信盛会怎么看待这件事？是他自己有辱使命？还是被主公说了之后才有此意外的反应？信盛祝贺完新年退出城后，在回到伊丹包围圈的途中，特意骑马到了南禅寺的门外。他拴起马后，“愿谒半兵卫大人尊颜。我知道他在养病，而且天气寒冷，或许正待在屋里。信长公有事要问他，所以我折了过来。有劳通报一声。”他厉声说道，以毫不退让的口气请求见半兵卫。
进去通报的寺僧马上回报：“半兵卫大人说，养病的房间杂乱不堪。如若大人不嫌弃，可进去一看。即使说它是草庐也稍微小了点。”
佐久间信盛一边点头，说了句：“并无大碍。”便跟着寺僧走了进去。
有间单独的屋子，拉门关着。从里面不时传来咳嗽声，原来躺在病榻上的半兵卫为了来客，非要起来。
信盛在外面站了一会儿。看这天，像是要下雪的样子。虽然是白天，南禅寺的山阴地带仍然冷得让人发颤。
“请进。”里面传来声音。有个随从的家臣打开了小书斋的拉门。
“欢迎，欢迎。”
半兵卫已坐在檐下迎接信盛。信盛也毫不客气地走进去，行礼之后立即说道：“去年，在下传达君命，让大人您斩了松寿丸的首级。想必您已经及时完成。可是后来没有任何确切答复，信长公因此心生疑惑。今日再度差我前来，确认那件事办得如何了。重治大人，在下希望得到您的答复。”
“这个嘛……”
半兵卫弓起薄削的背板，两手撑地，道：“属下怠于君命可曾让主公犯愁吗？待我病稍微好转后，定火速依主公之