一下。听说您在不知情的情况下托人向她的父亲提亲了。”
“不行吗？”
“不行啊。”
“为什么？”
“宁子和我已经相恋很久了。”
“……？”
犬千代像要将藤吉郎的脸盯透一般目不转睛地盯着他，突然肩膀一耸，笑了。
虽然对方完全没把自己放在眼里，但藤吉郎很认真地说道：“不，这不是什么可笑的事。宁子她无论发生任何事情都不会背叛我、和别的男人好的。”
“哈哈哈哈！是吗？”
“因为我们会坚守我们的约定的。”
“要是这样的话，也好啊！”
“可是，有一个人会为难的，宁子的父亲又右卫门大人。你不取消婚约的话，又右卫门大人会左右为难，不得不切腹。”
“切腹？”
“因为又右卫门大人完全不知道我与宁子的事情，所以才在您提亲的时候暂且同意了这门亲事，就像我刚刚说的，宁子绝不会成为您的妻子的。”
“那成为谁的妻子？”
听到对方的责问，藤吉郎指指自己，“就像刚刚说的，我。”
犬千代再次笑了，但并不再像之前那样嘲笑。
“开玩笑也有个度，猴子，你照过镜子吗？”
“您的意思是说我在说谎？”
“宁子怎么可能和你定什么终身！”
“要是事实的话，您打算怎么样？”
“要是真的话，我祝贺你！”
“宁子和我结婚，您也没异议吧？”
“猴子。”
“嗯？”
“小心被人笑话！”
“被人笑话又怎么样，互相真心思慕的两个人是不会受到什么影响的。”
“你是认真的吗？”
“对！”
“女子即使极讨厌向自己求爱的那个男子，也会像柳树随风摇曳一般有所反应的。日后你可不要觉得自己当时怎么那么愚钝，或悔恨自己被骗了之类的。”
“总之，若是我和宁子结婚了，您不会怨恨又右卫门大人的吧。现在就是不知道您会怎么想？”
“随便。前几天你说有事要和我谈，就是这件事啊？”
“啊，能听到您这句话真是太好了，您可不要忘记自己刚刚承诺的。”
藤吉郎向犬千代行礼道，再抬起头时，犬千代已经不在他面前了。
几天后。
藤吉郎来到弓箭手的长屋，拜访了又右卫门。
“前几天的事，”他用很正式的口吻说道，“之后我与犬千代君见了一面，将苦衷说与他听了。犬千代表示若是您女儿不希望嫁给他，与我又有了终身之约的话，他只有放弃。”
虽然又右卫门有些费解的样子，可藤吉郎仍自顾自地说道：“犬千代君还说虽然自己也非常喜欢宁子，接受不了宁子和其他男人结缘的事实，可是若是我的话，那就没办法了。若是我与宁子之前便做好了终身之约，打算成家，他只有遗憾地放弃，并大度地送上祝福，绝不接受又右卫门大人再选择其他男人。”
“啊？木下君，等等！听你的话，犬千代君的意思是将宁子嫁给你可以，嫁给除你之外的其他男人不行？”
“是的。”
“怎么回事？谁说要将宁子托付给你了？”
“真是无地自容啊！”
“你到底胡说些什么。我又右卫门可不记得拜托过你让你说这些去骗犬千代。”
“是的。”
“那你为什么跟犬千代胡说八道。说什么与宁子有终身之约，开什么玩笑，真是岂有此理。”
温厚的又右卫门也止不住发火了，“因为这话是从你这儿说出口的，所以听的人还以为是在开玩笑呢，你这会给我待嫁的女儿带来麻烦的。说这么让人为难的纠缠不清的话，你是觉得乱搅一气很有趣吗？”
“哪里的话……”
藤吉郎垂下了脑袋，“事情到现在这样，我也觉得是我的错，非常痛心……”
“别说没用的！”
又右卫门非常不快，“用不着你痛心。我也不看看是不是靠谱的人，就随便敞明心思，是我的错。”
“……其实，真是抱歉。”
“行了，回去吧，还在这儿多说什么，以后决不允许你再踏入我家一步！”
“好，在公开我们的婚约前我绝对会谨慎行事的。”
“浑、浑蛋！”
又右卫门完全撕破了温和的面容，怒吼起来。
“谁什么时候说要将宁子嫁给你了？！就是我说嫁给你，宁子也不会同意的。”
“这，是这样的。”
“什么是这样的？”
“没有比爱恋更奇妙的了。宁子已经将我看作是丈夫的不二人选了。这话虽然失礼，又右卫门大人您是不是误认为是自己要出嫁了。我要娶的是宁子，不是您！”