但也不是很过分。说是阵衣，其实就是青木棉做的轻飘飘的衣物，只不过在衣襟上用类似金襕的东西镶了边儿。不知是谁穿过，背上的桐纹有些褪色。
“真想给母亲看看哪。”他想着。在这闹市行走，他又忍不住感慨起来。他想起了在新川瓷器店工作时的事。推着装满瓷器的手推车，光着脚，在街上人们和美丽的女子的注视下……想起那时自己悲惨的样子。他进了吴服店。店内架子上摆满了京城的上等吴服。不知买了什么，最后他说道：“那么，请不要弄错，给我送到哦。”然后付了钱，走了出来。他的钱经常像这样，休息时半天就空空如也。
“米馒头”，蓝色贝壳镶嵌出的文字，这漂亮的招牌挂在街角的屋檐下。那是清洲有名的特产，总是有很多游客前来，而且其中也混杂着本地的客人。
“上馒头。”藤吉郎穿着刚刚换上的衣服，背上背负着大桐纹，混入客人之中。店内的使女：“欢迎光临，请到这边，您是要买礼物的吗？”藤吉郎坐在一个长凳上说道：“都要。先给我来一盆在这儿吃的。然后，我付路钱，找个去中村的人顺便给我家送一盒去，要一大盒。”背对着客人干活儿的好像是老板的男人听到后说：“啊，大人。多谢惠顾。”
“你好，生意还是这么好啊。今天还是拜托往以前的那个地方送。”
“好，好。常有人从这儿往中村去，中村的人也常来这儿呢。”
“什么时候都可以，先拜托了。还有，这封信请放到盒子里。”藤吉郎从怀中掏出准备好的信，拜托店里的人。信的外面写着“致母亲，藤吉郎”。
店里的人走过来问道：“有什么急事吗？”
“没有什么紧急的事，什么时候送都行。我母亲最喜欢、一直就特别喜欢这里的米馒头。”说着，他也吃了一个。不过，对他来说，这馒头的味道，有着能让人立刻流泪的回忆。想给母亲买她喜欢的馒头，自己也想要吃，想得不得了，却没能买。推着车，卑微地忍耐着从这前面走过的少年岁月，是他每次来这里都会想起的。
“哎呀，那不是木下大人吗？”一个带着年轻女孩儿的武士，从刚才开始就一直看着这边，等他吃完馒头后才一边出声招呼一边站了起来。
“啊，这是……”藤吉郎低下了头。来者是弓箭队的浅野又右卫门长胜。因为是他做仆从时照顾过他的人，所以藤吉郎的礼仪格外诚恳殷勤。因为地点不是城堡内，是街市的米馒头店，又右卫门今天很是放松。
“你一个人吗？”
“是，我一个人来的。”
“不过来坐吗？我也带宁子来了。”
“啊，令爱也在。”藤吉郎往旁边一看，隔了一个长凳，有一个十七八岁的娇小美人背对着这边坐着，露着白色的足袋，在嘈杂的客人中，独自端坐。
说是美人，藤吉郎对女人的审美眼光相当地锐利。这位并不是他一人眼中的美人，无论是谁见到都会毫不犹豫地称之为美人。那是个美得超群的女子。名字写作宁子，读作宁宁，这可爱的名字和这女子的性格十分相配。娇小的面容上生着一双智慧沉静的眼眸。又右卫门邀请藤吉郎，把他带到那双明眸面前。
“宁子。”
“是。”
“这位是木下藤吉郎大人。这次是从膳食处到马厩任职的。认识一下比较好。”
“……是。那个……”宁子的脸红了，“我跟木下大人并不是初次见面。”
“什么？你们认识？”
“是的。”
“什么时候？在哪儿？”
“收到过信，还收到过礼物。”又右卫门一副非常诧异的表情。
“这就难怪了，你们在互通书信吗？”
“我没有给木下大人写过。”
“那也不对，你怎么能瞒着父亲，太不成体统了。”
“不是的，每次我都跟母亲说了，虽然母亲每次都坚决地拒绝那礼物，但是每到节日，我都常从木下大人那里收到礼物。……父亲大人也该说声感谢才是。”
“哦。”又右卫门来回看着女儿和藤吉郎的脸。
“都说父亲的眼睛很可怕，可是也意外地粗心啊。……真是不知道呀。……常听人说，猴子大人的眼光独到，没想到看中我家女儿了，哈哈哈哈。”
“哪里。”藤吉郎把手伸到后面，挠着脑袋。很是难为情。
虽然浅野又右卫门长胜笑了，稍稍缓解了一些，就是这样，他通红的脸色也久久没能恢复。事实上，宁子的态度是不明的，但不管怎样，藤吉郎是喜欢宁子的。
每次给在中村和母亲住在一起的姐姐送带饰和衣料时，藤吉郎也没忘记尽自己所能顺便给宁子送一份上等的京染、堺的织锦等。
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注释：