过应仁以后的那段漫长的黑暗的苦难时期。这儿的老人、中年人、青年人都亲身体验过过去那段漫长的、鲜血与饥饿混杂的、居无定所的日子。
在过去那段人心不稳的日子里，即便人们想像今夜一样对谁行平伏礼，也找不到那样一位让人心生敬佩的对象。神龙见首不见尾的地方势力，以及突然出现的一些讨伐他们的、声称自己是大名或郡守的人，这些人没有一点儿德行、一点儿威严和一个长远的规划，他们只知道依靠百姓、讨好百姓、对百姓征收重税。他们只有这些本事。
因此，底下的人对上面的人产生不了敬仰之情，他们看到的都是官吏们的不法行为，以及周围人的恶行。当然，这些会渐渐消失。之后，又出现跟先前一样的大名，接着他们又同样地走上不归路。但是，那无止境的不幸一直在百姓身上。因为百姓没有找到让他们发自内心尊重而行平伏礼的对象，这也同时使得百姓不能从内心深处感到安全。
“……”
在熊熊篝火的映照下，秀吉早早地进入了内城。看到这样的胜景最高兴的不是秀吉，而是秀吉的城民们。
他们在宽大的栏杆桥畔，看到许多男女老少出来迎接自己。他们穿过城门，一眼看去，从哨塔到大前门到上面的广场，都是跪着迎接他们的百姓，黑压压的一片，估计全城算得上家臣的、包括那些地位比较低微的家臣都来了。
行到这里，秀吉坐在他那漆黑的宝马上，亲切地同众人打招呼。
“喂！大家都好吧！……健康就好！健康就好呀！”说完，秀吉笑着继续前行，看来马上就要到家了。
秀吉勒紧马缰，轻轻地一跃下马，把手中的马鞭递给随身侍从。他看着这座古城，一时感慨万千。
“它有生命吧！”事到如今他才意识到这个！
那是去年的六月初夏，为了悼念故去的信长，他撤回了进攻高松的兵力，一鞭遥指山崎，并向那儿进军的时候，还曾站在这扇门前想：“还有活着回来的那天吗？”
那时他还曾给留守的三好武藏，小出播磨等人留下遗命才离开，希望他们“若是听闻秀吉战败，请杀了我的家眷，烧了这座城，一星一点都不要留下”。
“而今天我回到了这扇门前。天正十一年的第一天的凌晨，我回来了。”秀吉不由得感激万分。
若是当时，在机会来临时，他犹豫了，他眷恋在长浜的妻眷，执着于这一城、觉得死也应该死在这儿，若是当时一心想着这些，不往前踏出一步的话，在西边会有毛利大军压境，而在东边的明智会加强戒备，也许就看不到今天的情景了吧！
不管是一个人还是一个国家，存亡之际，在赌生还是赌死的时刻，死中有生，生中却无生。
那夜，迎接他的城中守将，以及各处的用人，即便粉身碎骨都抢着尽自己最大可能来慰藉主人赢得的这尊贵的生。
秀吉这次回来看起来不像是为了调养身体。他一来到主院连衣服都没换就马上召集小出播磨，三好武藏等留守的部下。
“嗯，嗯，是吗？……干得好啊！那么，那位呢？”
秀吉仔细倾听了关于他走之后中国地区的形势，以及治下领土上发生的各种事情，听到关心的地方还会时不时地发问。
子时下刻，夜深了。家臣们并非怜惜自己的身体，而是担心主人精力不够，想着他都累了一天了，怕他伤了身子。
“老夫人和宁子殿下从晚上起就一直在盼着您回来，您先去里面让她们看看，好让她们知道您平安。”
三好武藏是秀吉的姐夫，所以他可以开口劝秀吉去休息。跟部下们触膝长谈的秀吉像是才注意到现在是半夜，“嗯”地回答一声，点了点头，站了起来。
“明天，大家都休息个够、吃个够，这可是正月呀！”秀吉留下这句话后，进了里屋。