大家抬头看时，那个水手已经从高空跌了下来，直接摔进了海里。
刹那间，海面上只剩下一小撮白色的泡沫。
大伙赶紧把救生圈——一个细长的木桶——从船梢解下来，给他扔下去。
可是过了好一会儿，也不见他浮上来抓住大木桶。
又过了一会儿，他还是没有上来，这下，大伙真的有些害怕了。
再说那只桶，其实长期没有用了，有些糟了，并且让太阳晒得发皱起来，现在让海水一泡，干枯的木板就开始吸水，等吸到了一定的程度，那镶着铁箍的木桶就和那水手一样，渐渐地沉进水底去了。
现在海面上什么都没有了。
这时候，大家才意识到，那个水手永远也不可能再浮上来了。
那木桶就好像是伙伴们抛给他的一个枕头，虽然它确实是硬了点儿。
整整一天，“裴廓德号”上都笼罩着一股不祥的空气。
本来，这水手是去瞭望白鲸的，可是白鲸没看见，他自己却被大海吞掉了。
于是那凶兆再次在人们的脑子里清晰起来，亚哈船长的话也遭到了怀疑。
这次事件似乎是应验了那个凶兆，可是人人都并不感到惊异，因为他们已经不再为有没有凶兆担心和悲伤，现在的问题是：那些早就显现出来的凶兆正在一步一步地落实。
也许，昨晚的叫声只是一个信号。
现在，船上已经没有了救生圈，需要再做一个，以备不时之需。
斯达巴克把这任务交给了木匠。
可木匠不住地抱怨说，这船上根本找不到质地较轻的木头，索性就别再做了。
“没救生圈就没有吧。”
那木匠无所谓地说。
斯达巴克明白大家的心理，到了这时候，谁都懒得再干活了，除了最后的时刻到来之外，其他的一切都没有什么大的兴致了。
可救生圈是一定要做的。
魁魁格半是认真半是打趣地说，他那口棺材应该可以做救生圈用。
“用棺材做救生圈，天哪，这简直是驴唇不对马嘴的事。”
斯达巴克说。
“是有些古怪，可也是可以考虑的。”
斯塔布说。
“它可以做一个不错的救生圈呢？再说，除了它也没有别的东西了。”
弗拉斯克很支持。
“那也只有这样了，可终究有些不伦不类。”
斯达巴克叫过木匠，吩咐他用魁魁格的棺材把救生圈弄好。
“还要不要钉上盖子？”
木匠问，他觉着这事可有可无。
“可以。”
斯达巴克说。
“要不要把缝儿都补一补？”
木匠又问，每一次做事前他总是这么问。
“好吧。”
斯达巴克也同意。
“要不要再抹上一遍沥青呢？”
木匠还在没完没了地问。
“你有完没完？”
这回，斯达巴克火了。
“我只要一只救生圈，我要快，剩下的，你自己去办，不要什么事都问我。”
他阴郁而气急败坏。
斯达巴克和斯塔布、弗拉斯克一起走了。
老木匠开始用棺材改做救生圈。
他一边做，一边叨叨着。
“我看我还是做三十根救命绳吧，真要是遇到白鲸，恐怕这一个救生圈就不够用了，全船有三十个人呀，不能让这三十个人来抢这口棺材吧。”