“在本城里竟没有一个男用的厕所。问你这样叫殿下如何是好，你却说仅仅造了一个，其他皆无用。我又问殿下是这么说的吗，你却说是佐吉将军命令的。你到底是怎么想的？！”
“您这个问题提得有点难了。也许这是石田将军为了迎奉您才这样做的。考虑到您长得太美了，万一接近了别的男人必然会失宠于殿下的。”
“原来你是这么想的。那么，这不是为我修筑的城池，而是关我的监狱啦！”
“您是说这样一座漂亮的城是监狱？”
“是的！这个老杂毛鬼，他嫉妒得发疯了，才让人建造了这座监狱。那么，我要说，我从此不再是傻瓜了！”
“就是嘛！殿下和石田用心这般良苦，您不妨瞒着这个鬼做给他们看看。”
“好！把男人们都带到仅有一处、为殿下修建的御用厕所的房间里。不，还要于今夜在这个有厕所的御殿里举行酒宴，命令彦六留下来把盏。曾吕利，你认为我无理吗？”
（原来如此，她就是这么讲道理的……）
曾吕利深有感触，瞅了瞅彦六，不觉吃了一惊。
木崎彦六脸红红地看着曾吕利。而曾吕利的视线突然移到他脸上时，便显得狼狈不堪赶忙低下了头。就如同撒了盐的蛞蝓变小了……
（哈哈——，这就怪了！）
这个男子已经多次被淀君强命把盏，或者也许已经向他伸出了宠爱之手。
想到这，曾吕利好像换了一个人一样大胆起来。
“木崎将军，不，彦六将军，你是不是有甚么隐瞒的？”
“这……，您说我隐瞒了甚么？”
“隐瞒了，一定隐瞒了重要的事。在你脸上写明了这一点。”
“这……这……，那……”
“你说女主人的城里用不着男厕。这样说的不是石田将军，而是殿下直接命令的吧！”
听到这，年轻的木崎彦六终于可以暂且舒了口气。
“这、这，宗拾先生大概知道吧？”
“哈哈哈……知道，知道。其实，此事殿下从阵中已有来信。你暂时离开一会儿！”
对于堺地的怪物曾吕利来说，木崎彦六之类简直像幼犬一样。
他斥退彦六后，便从正面凝视着淀君。
彦六如此狼狈，命令他的女人方面必然会有某种反应。他想证实一下……
可是，淀君并非对这种视线畏缩的世间平常的女子。
“是吗，还有来信？……”她连眼都不眨地自言自语道：“以前的信中曾提到过将岛津一伙全部带回京都。除此之外，对我还有甚么事？天气太热了，简短点儿说来。”
“是！同以前一样，岛津义久并没被杀……可是，这次的信中，写了殿下非常温和的惦念之情。”
“要说惦念，每次都写了。快点说吧，听完了好去吃晚饭。”
全然没有一点儿盼望秀吉来信的样子。但也并非没有道理。
（然而，如果这个女人领悟了操纵秀吉的意义的话，那就了不得啦……）
这种想法再次掠过曾吕利的心头。
“哎呀！刚才您的话如果传到殿下耳朵里，该会多失望啊。殿下对您，用俗话来说简直是迷上了。”
淀君不禁耸耸肩膀皱了皱眉。总归是不能说坏话吧，但对待秀吉的征服还没有服从的样子。
“殿下说，这次的辛苦所增的白发如被您看到那是痛苦的。”
“哼——”
“殿下在信中说：因在阵中不能去拔它，只是对你十分惦念……”
“曾吕利，你的牙还全吗？”
“您是说牙吗？这……”
“你是否曾对你的那位用缺齿少牙的嘴说过‘我想念你’的话吗？”
“这嘛，我是一个男人，难道会对那样的老太婆……”
“男人和女人不同吗？男人所讨厌的东西女人也讨厌。就到此为止吧！我要命侍女们准备晚饭啦！”
“您，请等一下。”
“哎呀！已经到了点灯的时候了。”
“您，究竟怎么看殿下的？殿下是一位在国内消除连续一百二十余年的互相残杀的战乱、完成日本国统一的稀世恩人。”
“哼！岂止如此，他还挑唆光秀袭击我舅父信长，我的亲生父亲浅井自不用说，连继父柴田胜家以及生母都惨遭杀害。我嘛，甚么爱呀被爱呀，从来没想过。然而，遗憾的是，就在继父、生母死的时候我成了俘虏，而今又被关进了这座监狱里。”
“这就大错特错了！不是吗？现在大坂城的北政所夫人已年近五十了。所以，她即使是昔日羽柴筑前守的正夫人，也难以成为今天的关白太政大臣的妻子。”
“曾吕利，你说些甚么？你是以机智效力的近侍，但你的巧言利舌在我这里却行不通！”
“这您可就想错了，纵然白发怎么多，关白太政大臣真正的夫人还是您啊！这是无可辩驳的事实。如果