…请到地炉这边来……藤二郎先生一会儿就回来……”
“哼——！”
“你哼甚么？受寒腹痛啦……？”
“很冒昧，我想打听一下。莫非你母亲是首先在小谷城切腹自杀的浅井久政的女儿吧……”
“嘿嘿……既然您了解得这么深入，我也不想瞒您了。您说得对，母亲是久政的女儿，……长政殿下的小姐和我是表姊妹关系。”
“明白了。怪不得性情刚毅自强不息……好吧，我就既来之，则安之，进屋等藤二郎回来。”
“请进吧。藤二郎先生让我看家，他到外面去筹措米，快回来啦。”
“噢——！筹措米……生活如此贫困，藤二郎为甚么不愿为你造枪呢？”
秀吉催促虎之助进屋，满津忙着往地炉里添柴。
“请往前坐，暖和暖和吧。……这柴是我买来的，请不必客气。”
“甚么？柴也是你买的……？”
“是的。藤二郎先生虽然从我手里领取了定金，但柴米皆无……因此，他一个人钻在被窝里蛮不在乎地躺着。”
“他是个无药可救的懒汉。你是从甚么时候订做枪的？”
“大约有两年了吧。殿下现在开始订做，恐怕得三、五年时间。”
满津面带微笑把斟满白开水的碗送到秀吉面前，那是个带豁口的碗。秀吉付之一笑。
“我没你那么耐心，你往这里跑了两年了？”
“是的。起初说不要一个月就做完，但听说他中途变卦啦。”
“你说他改变主意啦？”
“他说讨厌杀生。甚至连杀猪宰兔他都觉得是罪孽，睡不着觉。一想到自己做的是杀人工具，……无论如何于心不忍。于是他请求谅解。”
“不允许他中途撕毁协议。我是来迫使他践约的。”
“是呀。杀人害命不是那个人的嗜好……但是，在这战乱之年，消除武器其结果如何呢？凭武功横行霸道的暴徒们会纷纷出笼，将出现更加残酷暴虐的人间地狱。武器是为了阻止残暴者杀生才问世的。它的存在并不是为了杀生。我一直在这样说服他。”
“原来如此，身为女子，学问高深，很有说服力。在你的劝说下，是不是藤二郎也开始行动，首先解决吃粮问题去了？”
“嘿嘿……”
“笑甚么？”
“殿下好像不太了解藤二郎。他不是轻易改变主意的人。我不能眼睁睁地让他饿死，因为我也特别讨厌杀生。先买点米维持生命……我让他买米去了。”
与其说秀吉在听那女子介绍情况，倒不如说他在凝视那女子开口说话时露出的真珠般的牙齿和上下舞动的朱唇，几乎沉浸在迷醉状态。
正在这时，那个藤二郎脸色阴沉地走进来。