“可是……是……是。”
信长又张开大嘴哈哈地笑起来。
“喂喂！藤吉郎，等一下。”
“是！”
“禁止你说话，恐怕感到不自由，但如果人头落地，连‘是’、‘不是’也不能说了。这么想，你应该感谢菩萨。”
“太……太残酷无情了……是……是！”
“你会理财吗？”
“理财吗？当然不算拿手，但……是！”
“哈哈……好了好了。你的话已经不少了。会吹牛，未必懂得积钱术。”
“那不……不是！”
“你懂得如何发家致富？”
“是！”
“算作你惹我生气的惩罚，除御台所奉行外，你再兼任两个奉行的职务。”
“加起来三个奉行的职务……是！”
“哈哈……问答简单明了，进展顺利。阿浓，我们的谈话结束了。”
“确实如此。以前藤吉郎先生不懂得少说为佳、言多必失之理。”
（随便你怎么说！）
藤吉郎这样想，但这话现在难以出口。另外的两个奉行职务究竟是甚么工作呢……？
“藤吉郎。”
“是！”
“你是御台所奉行，将本城的开支削减一半！”
“减一半……不！是！”
“你兼任薪炭奉行和山林奉行。怎么样？薪炭，对山林贫乏的本城来说，是不可忽视的开支，为此每年需要价值几千石的木材化为薪炭。这笔开支减少一半，但又不能让城内的居民挨冷受冻。”
“那……那……”
“是‘是！’？还是‘不是’？”
“是……是！”
“取而代之的是，各地城堡、城墙的修筑、城内建设今后需要大量木材，故必须立即设法使材林扩大三倍。如果出色地完成这项任务，下次你可升为梦寐以求的武将。只挥刀呐喊不是大将，不能管理一国一城，并非有用之才。怎么样？你有信心吧？”
“这可够呛……不！”
“对！应该说你能出色地完成任务。”
“是！”
“没有事，你回去吧！”
信长和浓姬再次互相交换眼色，发自内心地、神秘地相对而笑。
在这种场合，再有本事的藤吉郎也无法再停留不走，心中充满怨恨。
“是！”
藤吉朗大吼一声，跑出庭前。
御台所奉行、山林奉行、薪炭奉行，岂不是将艰钜、困难重重的重担都压在我肩上了吗？
这和当初为了转移今川的视线，斗志昂扬地采购酱完全不同。这次御台所的费用只给一半，不过，这方面似乎可以设法解决。
蔬菜方面，将以前扔掉的菜帮儿菜叶充分利用起来，混杂食用，咸菜节盐即使略有酸味，可称其为清洲特色，谁也不会为食物公然叫苦连天。
“乾鱼之类的东西，要咸得让人望而生畏。”
但是，薪炭突然压缩一半确实困难。发布通告号召居民节约用炭，做饭用炭是生活必须，无法压减。大将下令山林树木要增加三倍，因此，严禁上山采伐。只好强行开垦荒原沙滩，挖灌木根为燃料。
而且，只有成绩显赫，才能委以重任，承担像样的武士职务。为取得成功，必须冷静地周密思考。
藤吉郎回到长房，发现宁宁比自己先到，并和藤井又右卫门一起给犬千代的伤口做了处理，犬千代也靠着被子坐起来。
已忍无可忍的藤吉郎敞开话匣子，把心中的积愤全部发泄出来，而且越说越起劲。
“同样是宽恕，何以不采取干脆痛快的方法呢？我藤吉郎多言多语已成习惯。禁言比禁止小便还难以忍受。不知大将打的是甚么鬼主意？他的脑袋……”
没等藤吉郎唠叨完，再也无法忍耐的宁宁出面规诫说道：“藤吉郎先生！”
宁宁刚才是一付神气十足的面孔，现在完全是姊姊训斥弟弟的神态。
“对我也只用‘是’、‘不是’回答。你这张嘴太爱唠叨了。”
“嗬……！又轮到宁宁申斥我啦？”
“你不理解大将的深情厚意。”
“甚么？大将的深情厚意……”
“瞧你，又开始罗嗦了吧。你到底明不明白用‘是’、‘不是’回答的道理？”
“是！我不明白。大将使我很恼火……”
“不明白，我告诉你。”
“是！”
“大将决定提拔你，你觉察到了吧？”
“没有。”
“尚无觉察，大概是傻瓜。”
“是！”
“大将是担心你在他人面前以煽风点火的语调，滔滔不绝。只你们两个人的时候问题不大。在其他重臣面前藤吉郎夸夸其谈，口若悬河，就是目中无人，轻视大将……重臣的眼中常常放射出愤怒的目光……而你自