人。
“由此可见，在女人面前万万不可粗心大意。我的阿春是例外吧。”
藤吉郎自言自语地走在从阵座岭到浅间山这段路上，心莫名其妙地怦怦直跳。
“……我的阿春大概不是这种人吧……”
藤吉郎反覆思考，怀疑感掠过心头。自己对阿春从没有放松过警觉吗？
无论是谁，如果认为自己的女人是敌方奸细，就不会上当受骗了。错误往往发生在沉湎陶醉之中，坚信唯有自己的女人最……因而无限溺爱……
“尽管如此，阿春！我绝不怀疑你。因为我还很贫穷，即没有家产可荡，也无城堡可倾，更谈不上国破山河碎。”
或许只有贫穷的人才能得到真实的、美好的恋慕和爱情。
“假如我成为一国一城之主，徵集希望享受荣华富贵、渴望成为我妻子的女人进宫选美时，我还是选阿春。阿春！你确实是块美玉。”
右侧小河流水潺潺，阳光透过树木淡绿色的嫩叶照射在小河上，形成不同颜色的条纹。
离开松下城堡大约走了近二十四公里路。训练有素的脚板毫无疲倦感，只是觉得口干舌燥。
离午饭时间尚早，但还是想吃一个阿春亲手做的饭团再走……藤吉郎趴在河边喝水。
这里是远离人烟的荒山野岭，清洌的河水凉得刺骨。用手捧起来喝，喝了又再捧一次，当发现映在河中自己的尊容时，忽然听到有人叫喊。
“叔叔！”
是少女的声音，声音清脆响亮，宛如山里的精灵在叫自己。
“叔叔，你熟悉这一带的山路吗？”
冷寂荒凉晚春的山路——藤吉郎已下定决心踏上这一征途。此时，忽然听见喊声的他惊讶地站起，回头一看，是位少女。
“哦？！……奇怪！从哪儿冒出来的？”
“哦？……甚么事？碰到蛇之类的东西了？……”
藤吉郎瞪大眼睛，半开玩笑地说，心里觉得纳闷儿。
“听说这一带经常有老狐狸扮装美女出没，今天果真出现在我面前，真意想不到。我可不是普通人哪！”
一个十来岁的女孩，脚下踏着干燥的红土路上的嫩草……她像皇宫里的娃娃一样漂亮，身旁没有旅伴。
“啊！叔叔不是普通人吗？”
“那当然，我像猴吧。”
“啊……”
不知是从天而降，还是由地而生，女孩瞪大眼睛，好像有点恐惧。
“您这么一说，还真像猴。”
“你说我像猴？真坦率。”
“是的……叔叔真的是猴吗？”
“当然。连绵起伏的群山后面，有座鞍挂山，我在那里住了一千多年，是个神通广大的猴。”
“哎呀……”女孩又一次惊讶地瞪大双眼说：“这么说，这一带的山路您全清楚啦！”
“当然清楚。哪座山有多么凶猛的狐狸，哪座……我全一清楚。”
“是吗？那太好了。”女孩放心地长出一口气，然后转身高喊：“姊姊！这个叔叔不是人，是猴子。我叫您猴先生可以吗？”
藤吉郎再次感到惊愕，追踪女孩的视线。
“听说您是猴？！”
在离开山间小路不远的青冈栎的嫩叶下，一个身着色彩鲜艳服装的人影在闪动。
“你说甚么呢？不懂礼貌，我们不是旅伴吗？”
一个十七、八岁的姑娘看看藤吉郎，狼狈地低下头。
藤吉郎再次悄悄地仔细观察，姑娘们穿的虽是草鞋，但不是山里人的打扮，也没有山里人的泼辣劲儿。
特别是姊姊，皮肤细嫩光润得无法形容。春光明媚，阳光透过嫩绿的树叶照射在她身上，显得更加婀娜，娇美欲滴。
“姊姊，他不是普通人，这是他自己说的。他具有神力，是一千多年的猴子……猴子叔叔，您是由猴子变成人的吧？”
女孩向藤吉郎搭话，女孩的姊姊使藤吉郎魂不附体。她好像不是这个世界上的人，身体柔软得几乎要融化似的。
“这到底是怎么回事？姊妹俩为甚么要到这远离村庄的山里来呢？……”
“对不起。”
姊姊面带娇艳的羞涩再次从远处向藤吉郎鞠躬道歉。
“阿渚把旅行当成童话故事，您别生气。”
“没关系，是猴子，这是我自己说的。”
“你瞧，姊姊，猴子也能变成人。而且他说对这里的山路了如指掌。”
女孩在前面走，藤吉郎几乎是无意识地靠近姊姊。
“可爱的妹妹叫阿渚？”
“是的，我叫千鸟。”
“嗬，阿渚、千鸟，这么说是生在靠海的地方啦。”
“是的，生在泉州堺港的城镇。”
“堺港的城镇……知道了！堺港是日本一流的港口，听说南蛮人、南蛮船都来此地进行贸易。生长在商业城镇的人，才能穿着入时，装束典