得担心，不知惟真会对他的新娘有什么看法。他不是那种到处猎艳的男人，但只要跟他相处过一段时间的人，都很容易看出他所喜欢的类型。他会报以微笑的女人通常是娇小、丰满、深色发肤的，其中很多是卷发，笑声稚气，有一双柔软的小手。这个女人身材又高、皮肤又苍白，穿着简单得像仆人，还说她很喜欢自己照料花园，他会对她有什么看法？在我们的谈话中，我发现她谈起养鹰驯鹰、养马配种也头头是道，不输任何一个马夫。我问她闲暇时喜欢做什么，她说她有个小工作间，里面有冶炼炉和打造金属的工具，还掀起头发让我看她自己做的耳环，那耳环是朵小花的形状，锤链得非常精细的银花办包围着一颗白如雪珠的小小宝石。我曾经告诉莫莉说惟真值得配上一个能干又活跃的妻子，但现在我却不知道她能不能迷住他。我知道他会尊敬她，但国王和王后之间只有尊敬是否足够？
我决心不要自寻烦恼，还是信守我对惟真的承诺比较重要。我问她帝尊有没有跟她说过很多她丈夫的事，她突然安静下来。我感觉到她坚定起自己的意志回答说，她知道他是一位面临许多国事问题的王储。帝尊警告过她说，他比她老很多，是个简单的人，可能不会对她很有兴趣。帝尊答应要一直陪在她身边帮助她调适，尽力让她在宫里不感到寂寞，所以她已经有了心理准备……。“你几岁？”我冲口而出。
“18。”她回答，看到我惊讶的表情她微笑起来。“因为我个子高，所以你们似乎觉得我的年纪远不只18岁。”她向我透露。
“唔，那你是比惟真小，但你们之间的年龄差距也没有比许多夫妇大多少。他到明年春天满33岁。”“我一直以为他老得多。”她惊异地说。“帝尊解释说，他们是同父异母。”“骏骑和惟真确实是黠谋国王的第一任王后生的，但他们并没有差很多岁。而且，在不需要为国事操烦的时候，惟真也不像你可能想像的那么阴郁严肃，他是个懂得开怀大笑的人。”
她侧眼瞥了我一下，仿佛想看出我是不是要特意美化惟真。
“真的，公主，我看过他在春季庆的时候边看木偶戏边笑得像个小孩，而且当大家都到搾酒间去酿制秋天的酒以求好运的时候，他也照样参加。但他最大的乐趣还是打猎，他有一只猎狼犬叫力昂，有些男人对自己儿子的疼爱还比不上他疼爱力昂的程度呢！”“可是，”珂翠肯壮起胆子打岔说，“这只是以前的他吧！因为帝尊说他是个比实际年纪更苍老的男人，被国家人民的烦忧压弯了腰。”“他是像一棵大树被雪压弯了腰，等春天一到就会弹起来恢复笔直。在我离开前，公主，他对我交代的最后一句话是希望我替他在你面前说些好话。”
她很快垂下眼睛，仿佛想隐瞒她突然变得轻盈的心情。“你讲起他的时候，我看到了一个不一样的人。”她顿了顿，然后紧闭着嘴，不准自己问出那个我已经听到的问题。
“我一直认为他是个仁慈的人。他的出身让他负有重责大任，他非常严肃看待他的职责，不肯让自己不为人民的需要尽心尽力。所以他才没有办法来这里亲自迎娶你，他正在跟红船劫匪作战，无法在这里跟他们对抗。他放弃了身为男人的愿望，只为了善尽身为王子的职责，而不是因为他自己性情冷淡或者缺乏活力。”
她侧眼瞥了我一下，努力抑制脸上的笑意，彷佛我说的都是一个公主不可以当真的甜言蜜语。
“他比我高，不过只高一点。他的头发很黑，他有时候留胡子，胡子也很黑。他的眼睛更黑，但当他很热切、很感兴趣的时候，眼睛会闪闪发亮。没错，他的头发现在确实掺杂了一些灰，是一年以前没有的；他的工作也确实让他没有机会接受风吹日晒，所以他肩膀的肌肉不像以前那样壮得好像要撑裂衬衫。但我叔叔仍然是个货真价实的男子汉，我相信等红船的危险被驱离我们的海岸之后，他一定会再度骑马、呐喊、跟他的猎犬一起去打猎。”“你让我的精神振作起来了。”她含糊地说，然后直起身子，仿佛她承认了自己的某项弱点。她神色凝重地看着我，问，“为什么帝尊讲起他哥哥不是这个样子？我以为我是要嫁给一个双手发抖的老头，他被国事压得喘不过气来，只会把妻子当成另一项职责而已。”“也许他……”我开口，但想不出什么高尚合宜的方式来说帝尊常常会骗人，只要他能因此达成目标。就算把我杀了，我也想不出他让珂翠肯对惟真这么又厌又怕到底能达成什么目标。
“也许他……把别的事情……也讲得很难听。”珂翠肯突然把她心里的疑虑说了出来。她似乎开始担忧起某件事，深吸一口气，突然坦白起来。“有一天晚上，我们吃过晚饭在我房里，帝尊可能有点喝多了。他说了一些你的事，说你以前是个成天摆着臭脸、被宠坏的小孩，怀抱着跟你的出身不配的野心，不过自从国王派你专门替他下毒杀人，你似乎对你的地位感到很满意。他说这工作似乎很适合你，因为你从小就喜欢偷听，喜欢到处偷偷摸摸做些不可告人的事。现在我告诉你这些，不是为了挑拨离间，只是让你知道我一开始以为你是什么样的人。第二天帝尊拜托我相信他说的那些话