失，我困惑地看着他。切德给我上课，是黠谋和我所做的约定的一部分。我们每次见面，在他开始给我上课之前，他都会正式提醒我那份约定。我向国王也向切德保证过我会忠诚事王，如果我采取违逆国王的行动，就是破坏了我们的约定，这点切德一定看得出来呀！
“这只是游戏而已，小子。”切德耐心地说。“没别的意思，只是小小淘气一下，没有像你想的那么严重。我选择这项任务，只是因为国王的卧房和东西是被看守得最严密的。随便谁都可以把裁缝的剪刀拿走，但是要进入国王本人住的地方、拿走某样属于他的东西，就真正需要一点神不知鬼不觉的技巧了。要是你能做到这一点，我就能相信我用来教你的时间没有白费，会觉得你很感激我教给你的东西。”“你知道我很感激你教给我的东西。”我很快地回应。问题根本不在这里，切德似乎完全没抓到我的重点。“要是我那么做，我会觉得……不忠，好像我是用你教我的东西去欺骗国王，几乎就像是我在嘲笑他一样。”“啊！”切德往椅背一靠，脸上露出微笑。“你不用烦恼这个，小子，黠谋国王是开得起玩笑的。不管你拿什么来，我都会亲自把它还回去，这样他也可以看出我把你教得多好、你学得多好。如果你这么担心，就拿一样简单的东西好了，不必一定要是他头上的王冠或者手上的戒指啊！比方他的梳子，或者放在房里的任何一张纸——甚至他的手套或皮带也可以。不用拿什么贵重的东西，只要意思一下就好了。”
我想我应该停下来考虑一下，但我知道我不需要考虑。“这事我不能做。我是说，我不会去做。我不会去偷黠谋国王的东西。其他人的房间随便你挑，只要你说了我一定会去做。你记得我把帝尊的纸卷拿来那次吧？你等着看，我可以溜进任何地方，然后——”“小子？”切德慢慢开口说话，声调带着不解。“你不信任我吗？我跟你说没关系的，我们只是要进行一项挑战，又不是叛国。而且这次要是你被逮到了，我保证我会马上出面把一切都解释清楚，你不会被处罚的。”“问题不在这里。”我慌乱地说。我可以感觉到切德对我的拒绝愈来愈困惑不解，我挖空心思拼命要想办法向他解释。“我保证过要对黠谋忠心的，这件事——”“这件事跟忠不忠心一点关系也没有！”切德凶了我一句。我拾起头，看见他眼里闪烁着怒气，我吓了一跳，从他身旁退开。我从没见过他这样怒冲冲瞪着我。“你这是什么意思，小子？你是说我要你背叛国王吗？别这么白痴了。这只是一项简单的小测验，让我可以衡量你的程度，也让黠谋自己看看你学了多少，结果你却犹犹豫豫的不肯去做。说什么忠不忠心，你只不过想掩饰你是个胆小鬼而已。小子，你真让我丢脸，我以为你不会这么没骨气，否则当初我根本不会答应教你。”“切德！”我满心惊恐地哀求他。他的话让我一阵天旋地转。他抽身离开，继续用冰冷的声音说下去，我只觉得我的小世界在四周摇摇欲坠。
“你最好回你床上去吧，小鬼头。好好想一想你今天晚上是怎么侮辱我的，居然暗示我会对我们的国王不忠。滚吧！下楼去，你这没胆量的家伙。等我下一次找你来的时候……哈，如果我真的会再找你来，你要不就乖乖准备服从我的命令，要不就根本不必来了。现在你走吧！”
切德从来不曾这样对我说话，就我记忆所及，他根本没有对我大声过。我几乎是满心茫然不解地盯着他长袍袖子里伸出来的那只满是痘疤的细瘦手臂，盯着那根带着无比蔑视之意指向门口和楼梯的手指。我站起身来，感觉身体非常不舒服。一阵天旋地转，我得扶住一把椅子才走得下去，但我还是走了，遵照他的命令，因为我想不出来还能做什么。切德已经变成了支撑我世界的梁柱，让我相信我是有点价值的，现在他却要把这一切都完全抹煞。不只是抹煞他的赞许，更是抹煞我们共度的时光，抹煞我以为我这辈子能有点成就的那种感觉。
我走下楼梯，跌跌撞撞，摇摇欲坠，这道阶梯从来没这么长、这么冷过。底层的门在我身后吱嘎关上，留下我在全然的黑暗之中。我摸索着走到床边，但身上的毛毯无法温暖我，那一夜我根本无法成眠，只能痛苦地辗转反侧。最糟糕的一点是，我心里根本没有半点犹豫不决。我不可能去做切德要我去做的那件事。所以，我会失去他。没有了他的教导，我对国王一点价值也没有。但痛苦之处并不在于此，痛苦的是从此我的生活就失去了切德。我简直想不起来以前我那么孤单寂寞到底是怎么熬过来的，现在要重回那种过一天算一天、做一件事算一件的单调空虚生活，感觉起来像是不可能做到的事。
我绝望地试着想自己能怎么做，但似乎没有任何答案。我可以直接去找黠谋，拿出我的别针获准进入他房间，然后把我两难的处境告诉他。但他会怎么说呢？他会不会把我当成愚蠢的小男孩？他会不会说我应该服从切德的命令？更糟的是，他会不会说我不服从切德是对的，他会不会因此对切德动怒？对一个小男孩来说，这些问题实在太困难了，我找不到任何能帮助我的答案。
早晨终于到来，我把自己拖下床，照常去向博瑞屈报到。我在