相等反织田派的人士得知此事，高兴得忍不住击掌叫好。
“织田家的势力也不过如此。四面都是强敌，根本没办法长期驻军在此。这样看来，拥有中国地方十国大军和播磨滩制海权的毛利家，反而比较占优势。”
贺相等人从情感、利害、安全等统御领地的各个层面切入，主张加入毛利、本愿寺等所组成的反织田同盟。
别所长治夹在两个叔父之间不知如何是好，结果别所家竟然采用了一种奇怪的折衷做法；或许应该说，贺相派和重栋派便开始各自行动，重栋照样协助羽柴家，贺相等人则着手准备与羽柴家作战。
别所贺相一行人闭居三木城，挖深沟渠、架设栅栏，并运入大量的兵粮。附近信奉一向宗的豪族和农村武士，也开始频繁地出入三木城，有些性急的人甚至扛着铠甲进来，打算固守不出。天正六年（一五七八）正月，待在姬路的小一郎秀长，很快便掌握到三木城情况有异的消息。他立刻差人通知待在安土的秀吉，并且派遣使者询问别所长治原因。当时别所的答覆是：
“对抗强敌毛利的战事，预料旷日废时难免，吾等领地不无可能遭受攻击。故吾等巩固三木城、积蓄兵粮备战，应是合宜之举。”
小一郎当然不会傻得相信这番说词，但别所的领地约有二十万石，兵力多达六千人，在手上士兵不到一千人的情况下，他也无力阻止别所家。另一方面，播磨诸家也都心生动摇，一向宗徒蜂起的消息更是不绝于耳。小寺官兵卫的主君御着的小寺家，以及官兵卫的岳家志方的栉桥家，也都打算唯别所家是从。更糟的是，进入二月以后，竟然又传来毛利大军即将东进的情报。
这时小一郎秀长的处境其实非常危险。姬路城位于播磨西部，三木城则位于东部，万一三木城叛变，小一郎便会陷入孤立无援的景况。不用说毛利大军整个自西边攻来，就算只派水师前来奇袭，小小的姬路城恐怕都不见得撑得住。更说不定光是一向宗徒策动的小暴乱，就可以攻下这个城了。
“我们干脆把上月城的尼子部队，以及秀长大人留在竹田城的人手全部集中到姬路来，合众人之力守住这个城吧。”
有人提出这样的建议，但被小一郎笑着否决了。
“不，别所大人并未决定背叛织田家，秀吉大人也会立刻率大军赶来。你们放心吧，秀吉大人一向行动迅速，绝不会落在慢吞吞的毛利家后面。”
小一郎的决定是正确的。在别所家方面，家中诸人依然意见分歧，还不至于主动前来攻击。一向宗徒也在观望别所家的决定，不敢轻举妄动。更重要的是，毛利家可能一直掌握不住播磨的动向，耗费了许多时间准备出兵。
万一这时小一郎惊慌失措，任意放弃攻下的城池，一定会影响织田家的威信，造成无法挽救的后果。然而，小一郎却展现出一个称职的留守将领必备的“等待的勇气”，熬过了这个危机。日后他也再三发挥这个本事，帮助哥哥成就了大业。