报上的证人名字中有张兄和潘阆的名字，我才由此寻来。”
张咏道：“原来如此。不过潘阆昨日自从晋王府回来后就一直饮酒不停，直到喝得烂醉如泥，还是我扶他进房睡下，至今未醒，如何半夜潜出去放火杀人？”
王嗣宗道：“我自是信得过张兄的话，不过还是查验一下为好。”带人闯进房中，果见潘阆浑身酒气，正躺在床上呼呼大睡，上前推了一下也不醒。
王嗣宗道：“这可奇了。既是跟潘阆无关，袁供奉为何死前不断念他的名字？”
张咏忙问道：“袁家的藏书楼怎样了？”王嗣宗道：“书画之类最惧火苗，当然是烧了个精光，可惜！幸运的是，袁氏藏书楼单独建在一处，与房舍住处并不相连，才没有引发更大的灾难。张兄，这案子是我上任以来接手的第一件命案，务请你和向兄多帮忙。昨日巡铺卒报了你、向兄和潘阆的名字列作证人，那么袁供奉因携带私盐被逮时，你三人都在现场，这到底是怎么回事？”
张咏已经大致猜到怎么究竟，迟疑了下，道：“我们三人是在名妓蔡奴那里遇到袁供奉，后来一道出来，预备去袁家看书赏画，半路他包袱里掉出了私盐，我们也很吃惊。至于潘阆，不瞒参军，我昨夜一直未睡，只在堂中翻书，我敢以个人名义担保潘阆昨夜没有出去放火杀人。参军何不去鸡儿巷问问那蔡奴？”
王嗣宗道：“蔡奴么，昨晚王仁赡相公府上有宴会，特别邀请了她侍酒，我也在场，亲眼所见，怕是她现在人还在王相公府上未起身。”
张咏原以为是蔡奴连夜去袁氏藏书楼放火，意在毁掉那幅《沈君与蔡奴》，以保护潘阆，然而她既在王仁赡府上佐宴陪酒，以她的声名地位，当然是寸步难离，又怎能溜出去放火杀人？但这起先纵火后杀人的事件绝非偶然，一定跟潘阆有关，说不定是什么后周遗臣为了保护他而下的手。他跟袁庆只见过两面，并无交情，可一想到那本《春秋繁露》，以及满楼未见的珍籍善本，不免十分心痛。
王嗣宗知道张咏爱书，多少猜到他心意，叹道：“我跟张兄一样，为那些书痛心不已。张兄，你虽能证明潘阆没有杀人，但有死者亲口指证他，他就是首要嫌疑人，我还是要带他回去，让当晚在场的老仆辨认。”张咏道：“是，参军尽管秉公办事即是。”
王嗣宗便命人扶了潘阆出来，正遇到一名黑衣带刀武士，傲然道：“我是晋王府的侍卫，奉命来请潘大夫到府上治病。”
王嗣宗虽是状元及第，但声名不佳，也不如何讨皇帝欢喜，全亏晋王赵光义一句话才补了开封府的参军之位，一听对方是晋王府的人，忙道：“是。不过潘大夫宿酒未醒，下官这就亲自送他随官人去晋王府。”
张咏瞧在眼中，不免暗暗摇头，出门来向家寻了向敏中，告知昨晚袁庆被杀一事。
向敏中沉吟道：“你我均是知情者，此事潘阆难脱干系，只是一旦追查，他的身份就会暴露。”张咏道：“潘阆确实是我们的朋友，然而袁庆总是无辜，我们不能让他白白死去。”
向敏中道：“张兄预备如何做？”张咏道：“我想等潘阆回来，好好与他谈一次，让他自己去开封府自首，说出真相来。”向敏中道：“果真能如此，再好不过。我与张兄同去等他回来。”
二人遂回来兴国坊等待潘阆，但一直到晚上，仍不见他回来。倒是唐晓英背着个包袱中途来过一次，告知要离开京师，回去亳州蒙城家乡。
张咏知道樊楼不能开张，她无以谋生，忙道：“英娘这么急么？何不等高琼回来再说。听说官家、晋王一行已经离开洛阳，正在回开封的途中，再过两三日就该到了。”唐晓英摇摇头，道：“我还是不要再见他的好。”
张咏知道高琼极为爱慕唐晓英，偏偏又是她的杀父杀母仇人，后来二人关系虽有所缓解，但终究她还是难解心结，也许离开反倒是一件好事。只得说了几句保重的话，又尽取囊中银两，交给唐晓英作盘缠，送出门去。
潘阆自宿醉中被王嗣宗扶走后，再也没有回来，张咏倒是反客为主，成了看家护院的主人。他知道潘阆与袁庆之死有关，很可能已经畏罪潜逃，也不敢到开封府报告失踪。
不几日，皇帝率领群臣回到京师，市井之间又热闹了许多。
高琼得知唐晓英已经回去家乡，只留了一套亲手缝制的衣衫给他，不免郁郁满怀。张咏劝道：“你曾犯了大错，无论怎么弥补，它终究还是发生过，你不能指望英娘就此忘记过去。世事伤情，人心芜杂，世间不如意事十之八九，你二人终究有缘无份，还是看开些吧。”
高琼咬了咬嘴唇，举拳便朝面前的树干砸去。张咏一下子感觉到他此刻无可奈何的心情，不由自主地跟着凄凉起来，开始有些后悔刚才说了那样的话。
好半晌，高琼才道：“你说得对，我也该回去了。”张咏道：“正好我有件事要拜托你。”托他去打听潘阆下落。
高琼道：“我听侍卫向大王禀告，府里有人得了重病，确实请潘阆来过，至于他后来去了哪里，晋王府的人又怎