同党。”
向敏中道：“可官家为何又命我和张咏暗中调查樊知古一案呢？官家甚至认为樊知古遇刺跟王彦升一案有关联。若果真是朝廷所为，令开封府公然出面调查岂不是更好？”潘阆道：“这才正是官家的高明之处。若是由官署公然调查，南唐深知自己嫌疑最大，惶恐难安，又无力辩解，这件事将成为大宋讨伐南唐的借口，少不得要做些军事上的准备，那么宋军南下时就多了一分阻力。可是不派人调查，又不能安抚樊知古。凑巧你向兄连破王全斌自杀案、王彦升中毒案，已是名声鹊起，官家让你出来调查，装装样子，对樊知古也是一个交代。”
向敏中亦觉有理，心道：“莫非官家信不过我，料想我不可能查到真相？也是，若不是潘阆当日凑巧在博浪沙目睹行刺经过，人又机智，我又怎会想到向仵作宋科查验死亡刺客伤口、从而追查到朝廷头上？寇准刚直，张咏忠义，更不会往朝廷头上怀疑。这件事全亏潘阆提醒。”
潘阆忽捧着肚子叫道：“忙碌了大半天，实在是太饿了。咱们先去吃点东西如何？”向敏中道：“好。这一带饭馆、酒肆甚多，潘兄想吃点什么？”
原来汴京会聚天下俊杰，饮食风格也多样化。开封的菜系大致分为北食、南食、川饭三类，北食多酸，南食多盐，川饭多辣，而东京城市人食淡，四周村落则好食甘，正是不同地域不同口味的体现。
潘阆听说，忙笑道：“川饭，川饭好，顶好是最地道的川饭馆子。”
二人遂寻来相国寺桥边码头的一家名叫“锦江春”的川饭馆。名字虽然光鲜亮堂，饭堂也足够大，却充满一股污秽阴暗之气，很多麻袋随意堆在角落里，随着人来人往的匆匆脚步，班驳陆离的墙面上不时浮起一阵尘土来。
向敏中忙解释道：“别看这家馆子污浊不堪，却是蜀人开的，川饭最地道，价格也便宜，大凡来京师的蜀人，吃不惯中州饭食，都要来这里。”
潘阆往饭馆里一看，果见馆子里食客坐得满满当当，大多是操着蜀音的行商、脚夫等，有密密交谈的，有高声叫嚷的，酒气中夹杂着一股汗味，好不热闹。
向敏中又道：“相国寺桥太过低平，无法让舟船通过，这里的码头是汴河西进东京的最后一站，因而纤夫、脚夫之类的格外多，不过潘兄既指名要吃最地道的川饭，少不得要将就点。”潘阆笑道：“好极了，要的就是种市井味道。”
二人往靠近门边的一张空桌坐下，叫了好几遍，才有伙计上来招呼，向敏中遂请潘阆点了几样菜。伙计道：“今日人多不说，店里最好的两名厨子又被召进大内皇宫了，客官怕是要多等一会儿。”
潘阆大奇，道：“锦江春竟有这样的名气，连皇宫都要征用你们的厨子？”伙计道：“也不全是啦，不过是小店川饭做得地道，宫里的花蕊夫人爱吃家乡饭菜，所以常常会派人来小店买酒菜回宫。不过只有花蕊夫人要在宫中置办宴席的时候，才会临时召厨子进宫做菜。”
伙计口中的花蕊夫人，即后蜀国主孟昶宠妃费氏——冰肌玉骨，艳绝尘寰，又精通诗词，才貌兼备，是天下有名的美人。大宋灭后蜀后，孟昶与花蕊夫人都被俘虏，押送到汴京朝见太祖皇帝。献俘当日，京师官民倾城而出，人山人海，挤满御街两旁，所有人的目光都在花蕊夫人身上。虽然她只穿着代表囚犯身份的贴身白衣，不事脂粉，但绝世的容貌仍然深深震撼了众人，尤其那份亡国的哀戚，那份被千百万民众围观的屈辱，更为她平添了一种令人心动的楚楚风致。她的眼睛那么明净澄澈，如一潭湖水，照亮了整个开封。她又是那么迷离脆弱，似一朵小花，不得不以纤弱的身躯来承担风风雨雨。无数人称赞她的千娇百媚，无数人关心她未来的命运，更有无数人望美人而兴叹。宣德门献俘后，大宋官家赵匡胤当场赦免孟昶死罪，封其为秦国公，其妃费氏为秦国夫人。然而七天后，孟昶暴死，花蕊夫人被接入大内，由亡国之妃摇身变为官家的新宠，由此引来无数热议。第二任皇后王氏死后，赵匡胤甚至一度要立花蕊夫人为皇后，还是宰相赵普以“亡国之物不祥”为由加以劝阻才罢休，另选邢国公宋偓之长女宋氏进宫，立为皇后。
潘阆听说，不由得很是感慨，道：“后蜀灭亡九年，花蕊夫人进宫也有九年，她仍然念念不忘家乡风味，想来是个十分恋旧的女子了。”
等了好大一会儿，饭菜才陆陆续续端上来，辣得二人嘘声连连，满头大汗。吃完饭出来饭馆时，竟发现衣衫已全部湿透了。
回来汴阳坊，张咏已经回来，甚是沮丧，告知二人道：“官家亲口告知，欧阳赞决计动不得，谕令我们几个不得再追查王彦升一案。”
向敏中大奇，问道：“这是为何缘故？”寇准道：“莫非官家自己内心有愧，觉得对不起聂平，之前他不也赦免了假聂保的死罪么？”潘阆道：“你觉得那是赦免么？将一个好端端的男子刺成人不人、鬼不鬼的样子，罚去守城门，让千百人指点围观，宁可被处斩弃市，也好过受这份活罪。”
张咏道：“我也问起缘由，但官家说事关军国大事，非