“那不是一咄斋吗？”
黑田长政差人跑上前去，将宗安请到城里，闲聊之间，长政发现宗安脖子垂着一根带子。一问缘由，原来是宗安随身带着三成转让的芳野。
“悼念故人，事到如今只有如此了。”
说完，宗安将其取下，献给长政。长政受之，不忍私藏，拿到江户献给家康，收藏于德川家的珍宝库里。
然而，此时的三成尚不知自己与茶罐将来的命运。二人谈完茶罐之事，又快乐谈了一阵，茶事结束了。
走出茶室，为送宗安，三成踩着庭院里的踏脚石前行。忽然，宗安说：
“治部少辅大人的失物，敝人在前来大垣的途中拾获了。如何处理？”
“失物？”
“已安置在为敝人安排的客舍里，能否劳步一趟？”
（何故趁夜阴？）
三成倾头思索。但之后未再追问，因为宗安打的哑谜，答案他已猜得八九不离十了。
“我去。”
三成小声说道。所谓“失物”，恐怕指的就是初芽。
夜里，三成去了城内宗安的宿处。宗安不在。但有位接待者。手持蜡烛引三成至深处一室。这是三成为宗安提供的独栋屋子，宗安不在，只留下了接待者。此人款款移步送来煎茶。作为商人的随从，显得风格独异。
举止身姿像是儿小姓。放下茶后，就势跪拜，肩头颤抖。刚才随着行过走廊时，三成就发觉此人是初芽。宗安顾忌城里的风言风语，才让初芽这身打扮。
“为何来见我？”
三成没这么问。
“来这边。”
三成只说了这句，其余甚么也没再说了。三成拉着初芽的手，拽到自己的膝头上。这以后，不再需要语言了。
将近黎明时分，三成慢慢穿上衣服。
“还能再见。如果胜利的话。不过……”
三成低声说道。
“一定能胜利！”
“但愿如此。”
三成颔首，脸上浮出一丝令人担忧的微笑。初芽觉得，三成开始放弃对胜利的执着了。彷佛正作为此事证明，三成最后说了这样一句话：
“初芽，我有点老了。但是，不会更老了。”
九月七日，新到达的部队使大垣城下拥挤而热闹。走伊势路抵达的毛利秀元、吉川广家两万人构成的主力，其他还有土佐的长曾我部盛亲六千六百人，长束正家一千五百人，安国寺惠琼一千八百人，都到了城下。
（大约三万人。）
三成在城外一一接待诸将，计算着兵力。加上此前到达的宇喜多秀家、大谷吉继和三成的部队，集结于美浓的野战部队已有五、六万人。
（驻扎赤坂的敌军有四万人，我方兵力已经超过了。）
现在开战，也许可以轻松战胜。是否该开战？三成思谋着。但是，家康尚未来到敌阵，纵然获胜也是白搭。发动这场大规模会战的关键，就是为了诱出家康，取其首级，斩断丰臣家的祸根，并非为了杀死赤坂的福岛正则那类人。
（是否等待家康？）
关于此事，三成必须召集诸将进行合议。
三成在城外迎接毛利秀元时，并辔徐行，他和秀元商议了此事。
“是么？”
秀元露出了稚嫩的微笑。年仅十九岁的毛利家的养嗣子，一切听凭伯父吉川广家。
“请去问出云侍从（广家）吧。”
秀元说道。
三成策马奔向出云富田城十四万二千石的吉川广家身旁，并马前行。
“今夜，想召开军事会议，意下如何？”
三成问道。
广家四十岁。他向三成非常郑重地点头回礼，只是微笑，一言不发。
“尊意如何？”
“是呀，军事会议应当大开特开，但我的人马从伊势安浓津刚抵达这里，途中没有休息。总之，先休息一下再说吧。”
“何时召开为宜？”
三成继续征求意见。“哎。”广家直摇头，不答话。
（莫名其妙。）
三成对这样的广家多少有些不快，但无其他疑问。
三成返回大垣城里。到达的几路大军在大垣城吃了午饭，继续行军，开始向西挺进。
（去向何方？）
三成伫立城头，眺望两万大军行动的景观，有些茫然了。面对随心所欲移动军队的他们，三成不掌握可以制止的强权。
敌军驻扎赤坂，己方的几路大军却走到赤坂西边高耸入云的南宫山，开始攀登。
“左近，左近在吗！”
三成喊着左近。俄顷，左近来到，三成指着远山：
“他们要登山。”
“啊？”
左近惊诧。他们俯视眼底的敌阵，要登上敌阵附近最高峻的大山。从南宫山的山麓街道至山顶，绵延着二十丁长令人胆寒的坡路。决战是平原大会战