从一个圆形平面的中心向上突出了一个钢钮,上面有螺纹,很像一个螺丝。
“这个东西可正好装在钢管的末端。”他解释说。
在钢钮的周围有五个钻进橡胶的小孔。每个孔里他小心翼翼地装进一发子弹,直到全部都塞进去,外面只能看得见铜雷管帽。
“橡胶塞装好后,子弹就看不出来了,而橡胶塞看起来是很逼真的。”古桑解释说。豺狼一声不响。
“您认为怎么样?”最后古桑问道,显得有点不安的样子。
豺狼拿起管子,逐个作了检查,还是没有开口。他反复地把管子摇动着,里面一点声音也没有,因为里面衬着两层粗呢能吸收振动的噪音。最长一根管子约22英寸,里面装枪铣和枪膛部分。其他每根长约1英尺,装两根支撑棒、消声器及望远瞄准器。装有扳机的枪膛,装有子弹的橡胶圆柱块则放在别处。用一支猎枪改装成行刺用的枪,全部看不见了。
“非常好。”豺狼说,并静静地点头,“完全符合我的要求。”
这话使古桑感到很高兴,虽然在这个行业中他是专家,但他同其他人一样,在受到赞扬时,总是感到高兴。而且他也明白,他面前的这位顾客,也必然是一个手艺高超的人。
豺狼把装有枪的各个部件的钢管部一件一件地仔细包扎起来,然后又一件一件地放进他的胶合板手提箱中。当他把钢管、枪托、橡胶塞都包好并装进箱子后,他关上箱子盖,然后把那个公文包交给了古桑。
“我不需要这个包了。这支枪直到我有机会使用它以前,就将这样地放在箱子里。”他从里面的口袋中掏出他还欠付的200英镑,摆在桌子上。
“我想我们的交易算是完成了吧,古桑先生。”
“是的,先生,除非您还有什么其他的事需要我效劳。”
“只有一件事,”豺狼回答,“请你牢记半个月前我向你絮叨的缄口不言是最明智的这句话。”
“我没有忘记,先生。”古桑平静地回答。
他又感到惊恐了。是不是这个低声细语的杀人者要消灭他以保证不致泄密呢?肯定不会,因为这样的谋杀必然要引起侦询,从而就会使警方发现这个瘦高的英国人到这幢房子来过,这样他箱子里携带的枪就没有使用的机会了。豺狼好像明白他的思想活动,微微地向他笑了笑。
“你不必担心。我无意伤害你。再说,我想象你这样一个富有聪明才智的人必定早有防范,以免被你的哪一个顾客所杀害。可能有人等你在一小时内打电话给他,如果到时候没有电话的话,你的一个朋友就会到这里来看看是否有尸体;或者你在某一律师处存放着一封信,万一你要死亡就打开此信。对于我来说,杀害你只会制造更多的问题,而不可能是解决问题。”
古桑吃了一惊,他确实有一封信长期放在律师那儿,而且约定在他死后,律师就可以把信拆开,信里要求警察检查放在后花园的一块石头下面的一只盒子,里面有每天到他家里来找他的顾客的名单,而且每天更换一次。今天的名单内,只有一个顾客的名字,是一个很漂亮的高个儿英国人,他自称名叫杜根。这就是一种保险的方式。
豺狼很安静地看着他。
“我已经考虑过,”他说,“你是十分安全的。但是,如果你说出我到你这里来过,或告诉任何人我从你这里买过枪,那么我就会干掉你。为你着想,当我离开这个屋子以后,你就算我这个人已经不存在了。”
“先生,我完全明白,我对所有顾客都是这样安排的。可以说,我也希望从他们那里得到相类似的保证。因此你拿到的那支枪的枪筒上的号码,已经用酸腐蚀掉了。我自己也要保护我自己。”
豺狼又笑了起来。“这样我们相互都了解。再见,古桑先生。”
一分钟后,古桑把门关好。这个比利时人非常了解枪和用枪的人。但是对于豺狼这个人,他实在不了解。他深深地叹了一口气,然后回到办公室去数钞票。
豺狼不希望旅馆服务员看到他拿着一只便宜的衣箱回去,因此虽然吃午饭已经很晚了,但他还是坐了一辆出租汽车,直接到火车站,把衣箱存在行李寄存处,把寄存收据放在他那狭长的鳄鱼皮的皮夹内。
他在锡恩吃了一顿精美豪华的午餐,以庆祝他在法国和比利时计划和准备阶段的结束,然后回到友谊旅馆去整理行李和付账。他离开的时候和来的时候穿着一模一样,一套裁剪合身的格子服装,环绕式墨镜,看门人提着两只维尤吞出品的手提箱跟在后面,送到等在那里的出租汽车上。他比以前穷了,口袋里少了1600英镑,但是他的枪却安全地躺在车站行李房不引人注目的手提箱里,而他的内衣袋里还有三张精工伪造的证件。
4点刚过,飞机就离开布鲁塞尔飞往伦敦。虽然伦敦机场例行公事地检查了他的行李,但什么也没有查出来。7点,他已经在自己的公寓里淋浴,然后又去西区的高级餐馆进晚餐去了。