榈叶子编制的宽边草帽，基里安转回身接过来，戴在穆加特罗伊德的头上。一片阴凉遮住他的眼睛，带来一点轻松的感觉。可是他的脸已经晒红灼伤了。太阳从海面反射的光要比直射的更加灼人。
穆加特罗伊德趁着马林鱼以逸待劳的机会，绕进了一些线。他绕进每一码都使紧握卷轮柄的手指疼痛不已。这时只要鱼挣扎一次，线上仍然有40磅的拉力。就这样坚持半分钟，他迅速绕进了100码，同时承受100磅的拉力以防止离合器滑动。系着的网带一丝丝勒人肩头。时间是10点钟。
接下去的一个钟头，他开始尝受到痛的滋味。手指僵直，阵阵抽痛。他的手腕拉伤了，从前臂直到肩头都抽搐。二头肌扭紧，肩膀发出咯咯的响声。即使穿着运动服和套头衫，无情的太阳还是晒透了并烤到皮肤。他抓住三次机会拉住鱼，把线绕进100码；鱼又三次挣扎着、撕扯着将线拉回去。
他从紧咬着的牙缝里挤出一句，“我看再也拉不回来了。”
基里安站在他身边，手里拿着一杯冰镇啤酒。他也是光着两条腿。但是，常年的日晒，皮肤黝黑。他似乎并不怕太阳烤。
“老兄要坚持住。与鱼的搏斗就是这样，它有力量你有渔具和计谋。此外，你与它的较量全凭耐力。”
11点刚过，马林鱼第一次跃出水面，用尾鳍行走。穆加特罗伊德趁机使距离变为500码。随后，片刻之间，渔船冲出浪峰，那条鱼猛地撞过一道绿水筑起的墙。穆加特罗伊德张大嘴巴惊呆了。鱼上颚的针一样尖的嘴巴直刺天空，它的下颌又低又短向下张开。在鱼的上方后部是脊冠鳍，如同公鸡的冠子，舒展挺立。接着，展现出滚圆的身躯，闪闪发光。当涌起它的海浪从身边退去时，马林鱼似乎站立在弯月形的尾鳍之上。它那庞大的身体在震颤抖动，用尾巴在行走。在它站立的刹那间，它的眼睛掠过白浪翻滚的海面盯着他们。然后它的身体后倾，猛烈地撞到涌来的浪墙之上消失了，深深地潜入它那黑暗寒冷的世界。老船长帕蒂安第一个开口打破沉寂。
他用法语说：“它是‘鱼皇’。”
基里安急忙转身面对他问道：“你能肯定吗？”
老人只点了点头。
希金斯问：“他说了什么？”
穆加特罗伊德紧盯着大鱼消失的地方，然后他开始回绕渔线。
基里安说：“渔民都知道这条鱼在附近水域。如果是同一条鱼，我想老人是决不会看错的。”
它是一条蓝色的马林鱼，估计比1100磅世界纪录的鱼还要大。这意味着，它肯定既老练又狡猾。人们称它为“鱼皇”。它是渔民们的神秘话题。
希金斯有些疑惑地问：“那么，他们怎么样辨认出一条特殊的鱼呢？它们看起来都是一个样子。”
基里安说：“这条鱼被钩住过两次，而且它两次都挣断了渔线逃掉了。不过，第二次把它钩住时，已经被拖到了船边。人们看到第一个鱼钩还挂在它的嘴上。就在最后一刻，它挣断了渔线，带着第二个钩逃掉了。每次被钩住，它都要几次跃上水面用尾鳍划水掠过海浪。那时，人们看得清清楚楚。有人甚至用相机拍下了它跃在半空中的英姿，因此它是远近闻名。在500码距离我可不能辨认清楚，不过老船长帕蒂安靠他多年的经验，又有一双锐利的眼睛，决不会看错。”
日当中天，穆加特罗伊德看起来真的又疲惫又虚弱。他弓身坐着，面对着鱼竿，在他自己的生活中，品尝着从未有过的人生经历——强忍着疼痛，内心产生了坚定的意志。
两只手掌上的水泡被磨破，被海水、汗水湿透的网套无情地割入曝皮的肩膀。他低着头，一个劲地回绕渔线。
有的时候轻松绕进，那条鱼似乎在休息。当渔线上的拉力放松了，他有一种微妙的极度快慰感，这种感觉后来真无法形容。当鱼竿又被拉弯时，他周身疼痛的肌肉再度收紧，抵住鱼的挣扎，那种痛楚根本无法形容。
刚过正午，基里安伏下身又递给他一杯啤酒。他说：“当心，老兄，你也快弯成钩子了。整整3个小时，你的体格还真够受的。没必要拼上老命。如果需要帮手、或是想歇一会儿，就说一声。”
穆加特罗伊德摇摇头。由于太阳暴晒和海水溅蚀，他的嘴唇已经干裂。
“我的鱼，”他说，“不要管我。”
太阳像火一样焦灼着甲板，人与鱼的搏斗难解难分。老船长翁帕蒂安像一只机警睿智的鸽，端坐在高位之上，一手把住舵轮，把马达稳定在一档。他转过头望着尾波，寻找“鱼皇”的踪影。小男孩蹲伏在遮篷下，早已经把别的渔线绕回，把另外的3根鱼竿收好。没有谁再愿意钓鲤鱼了；而且，线多只会相互缠结。希金斯最后不得不向海浪让步了，坐下来，痛苦地把头伏在装着早午餐三明治和啤酒的箱子上。基里安面对着他坐着，呷着他的第五杯冷啤。时而，他们看一看弓着身的老人，他坐在转椅上，头戴本地样式的帽子，听着回绕线轮的格登登、格登登的响声，或是溜下的线发出的令人心悸的嗤嗤声。