批地从中东、中亚和印度次大陆移民而在发展壮大。
由穆斯林祈祷团支付的用于杀人的钱款，来自于由已故的塔菲克·库瓦先生所设立的信贷资金，而命令则是来自于依然留在岛上的哈塔卜博士的一位信使。
凶手没有窃取死去的船员的钱包，所以西班牙港警方得以迅速确认受害人是委内瑞拉公民，是当时停泊在港口内的一艘委内瑞拉商船上的水手。
船长巴勃罗·蒙塔尔班闻讯极为震惊，对于船员的死他十分伤心，但他不能在港口等待太长的时间。
把尸体运回加拉加斯的善后工作由委内瑞拉使馆去安排，蒙塔尔班船长则联系他的当地代理要求补充水手。代理去周围寻找，运气不错。他带来了两个来自印度喀拉拉邦的热切的、彬彬有礼的年轻人。他们在世界各地的商船上都工作过，虽然没有人籍特立尼达和多巴哥，但他们有完美的海员证书。
他们被带上船，加入到其他四名船员中，于是“玛利亚女士”号轮在仅仅耽搁了一天之后开航了。
蒙塔尔班船长只是粗略地知道，大多数印度人信仰印度教，但他不知道在印度还有一亿五千万穆斯林。他也不清楚印度的穆斯林与巴基斯坦的一样狂热，而喀拉拉邦这个曾经的共产主义温床，一直是伊斯兰极端主义最猖狂的地区。
他的两名新船员确实在印度当过水手，但那是执行命令去积累经验的。最后，这位信奉天主教的委内瑞拉船长根本不知道，虽然这两个人都没有自杀袭击的心理准备，但他们是为穆斯林祈祷团工作的。那两个倒霉鬼在酒吧里被杀，就是为了把这两个印度水手安插到他的船上。
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在获悉了来自远东的报告后，中央情报局主管行动的副局长马雷克·古米尼准备飞越大西洋去英国。但这次他带上了另一位专家。
“阿拉伯专家们已经很好地完成了任务，史蒂夫。”他在坐飞机前告诉英国秘情局中东处处长史蒂夫·希尔，“现在我们需要懂得国际航运的专家。”
他带上的那个人来自美国海关与边防局的海运处。史蒂夫·希尔从伦敦赶赴北方，陪同的是他的同事，在秘情局反恐处海事科工作。
在苏格兰埃泽尔空军基地，两位年轻的海运专家碰面了：来自美国纽约的查克·海明威和来自英国伦敦的萨姆·西摩尔。在阅读和听取西方的反恐报告中，两人均对对方有所耳闻。他们被告知在十二小时内准备一份对威胁的评估及其对应措施的总体报告。当他们向古米尼、希尔、菲利普和麦克唐纳汇报时，查克·海明威首先发言：
“这不是一次追猎，而是大海捞针。追猎通常有一个已知的目标——而我们所要寻找的是某个会漂流的物体。让我坦率地说吧。
“在当今世界的几个大洋上，有四万六千艘商船在从事着航海贸易。其中一半悬挂着方便旗，而且几乎可以按照船长的意愿而随时进行改变。
“地球表面的七分之六是海洋，在如此广阔的洋面上，在任何一个特定的时刻，实际上成千上万艘在航行的船只是看不到陆地和其他船只的。
“国际贸易的百分之八十仍依赖于海运，这意味着海运的货运量有六十亿吨。而且全世界大约有四千个商港。
“最后，你们要找的是一艘船，可你们并不知道它的船型、尺寸、吨位、轮廓、船龄、船东、船籍和船长的姓名。要想追踪这艘船，目前我们只能称之为‘鬼船’，我们需要了解更多的情况，或者遇到好运气。你们能提供给我们吗？”
一阵令人压抑的沉默。
“这太悲观了。”马雷克·古米尼说，“萨姆，你能否给我们带来一线希望？”
“查克和我都认为，如果我们能够确定恐怖分子要去打击的某种目标，也许我们就有办法了。我们可以核查任何要去那个目标的船只，然后对船只和货物实施武装检查。”英国海运专家萨姆·西摩尔说。
“有意思。”史蒂夫·希尔说，“恐怖分子最有可能袭击的是哪一类目标？”
“我们这一行的人已经担心很多年了，相关报告也写了很多年。海洋是恐怖分子活动的舞台。事实上，‘基地’组织选择空中打击作为它的首次壮举是不合乎逻辑的。他们原先只指望能把世贸中心的双子楼摧毁四个层面，即使那样他们也是出乎意料的幸运。这几年以来，海洋一直在向他们发出召唤。”
“海港的安全保卫工作已经极大地增强了。”马雷克·古米尼说，“我知道，我已经看到了预算。”
“可是还不够，先生。我们知道，自进入千禧年以来，印度尼西亚周围的商船劫持活动越来越猖猓。有些只是为恐怖活动筹集资金。其他的海上事件则不合逻辑。”
“举例说明一下。”
“有十个案子，海盗抢劫了拖轮。有些从来没有找到过。它们没有再出售的可能，因为太引人注目了，也很难进行伪装。那它们有什么用处呢？我们认为它们可被用来拖带一艘遭劫持的超级油轮进入一个像新加坡那样繁忙的国际港口。”