托马斯热爱他的伦敦俱乐部，伦敦俱乐部也很欢迎他。每星期四晚上俱乐部的会员们端着威士忌叼着烟斗，坐在劈啪作响的壁炉前听着各种各样美妙动人的故事。在座的会员依次各讲一个。后来他坐在科隆盖世太保总部特别科里，心情一如既往感到轻松愉快。整个事件只不过是个误会，他思忖道半个小时后，他准会离开此地……
接待托马斯的刑警队长叫哈佛纳，他是个胖乎乎的人，有一双狡黠的猪眼，他不断地用牙签把指甲的污物剔除干净。“我听说您把一个同志打了一顿。”哈佛纳气愤地说：“您会为此感到后悔的，列文。”
“您应该一直称呼我为列文先生！您有什么有求于我？您为什么要逮捕我？”
“倒卖外汇罪。”哈佛纳口气严厉地说：“我等您等了够久了。”
“您等候我？”
“或者说，是等候您的合伙人马尔洛克。打从路易丝·布伦纳从伦敦回国，我就派人监视她。我寻思你们这些狗东西终将有一个家伙会抛头露面。”哈佛纳把文件包放到写字台上。“最好的办法是我把有关指控材料拿给您看一下，您就会闭住嘴不吭声了。”眼下我真的感到好奇起来。托马斯暗思着。于是他开始翻阅这个内容丰富的文件包。过了一会儿，他不由得笑起来。“您认为哪些文件可笑？”哈佛纳不以为然地问道。“您听着，这可是一件了不起的杰作！”
文件上说，伦敦马尔洛克—列文私人银行几年前设下了一个恶毒的圈套坑害第三帝国，该银行根据政治局势长期以来在苏黎世证券交易所以五分之一的票面价值大做特做德国抵押契据的生意。该合资银行于一九三六年一月、二月、三月，在苏黎世用非法汇往国外的帝国马克购进这批德国抵押契据。接着又委托一个瑞士公民为代理人，购买了几幅伤风败俗的油画。这些油画在德国不值钱，但在德国以外却价值连城。纳粹当局乐意为油画的出口大开绿灯。原因之一他们排斥这些不受欢迎的艺术品；原因之二他们为重整军备可借此获得必需的外汇储备。瑞士代理人必须以瑞士法郎支付售价百分之三十的回扣。余下的百分之七十纳粹当局很晚才察觉到由代理人用德国抵押契据偿还。用这种方法可以使这些德国抵押契据倒流回国并使其具有它们原来的价值。即为马尔洛克—列文合资银行在苏黎世购进价格的五倍。
托马斯·列文一面研究上述文件，一面想道这件事我理不清，只有马尔洛克有办法，他想必知道德国人正在找他算账。路易丝·布伦纳被监视，他们逮捕了我，连一句话都不相信我。马尔洛克要甩掉我，他可以独霸这家银行。啊，上帝……“事情就是这样，”哈佛纳刑警队长洋洋得意地说：“您还有什么要说的？”他拿起一根新的牙签，轻轻地剔他的牙齿。真糟糕，我该怎么办呢？托马斯在寻思。蓦地他脑中闪过一个念头。这个念头虽不算很好，但没有比它更好的了。“我可以打个电话吗？”哈佛纳问：“给谁打电话？”现在什么也不能告诉他。托马斯心里想，总得给自己留下一条后路嘛。“封·魏德尔男爵。”
“从未听说过有此人。”托马斯气得大声吼道：“封·魏德尔·玻多男爵是外交部特别大使。难道您从未听说过有此人吗？”
“我是……我是说……”
“如果您要同我讲话，请您把牙签从嘴里取出来！”
“那您向男爵先生提什么请求呢？”哈佛纳口吃地问道。“这位男爵是我的刎颈之交！”
一九二九年，托马斯在一个击剑团体里结识了魏德尔，他看来年龄比托马斯大得多。魏德尔把托马斯引进贵族青年小圈子。托马斯手头宽裕，男爵的汇款有时不能兑现，全由托马斯支付。因此他俩开始亲近起来，直到魏德尔加入纳粹党为止。后来俩人之间发生了一场大争吵，托马斯才和魏德尔不欢而散。
电话接线小姐紧张地工作着。哈佛纳刑警队长夺过话筒，吼道：“接柏林外交部！快点！你这个笨手笨脚的娘们！”托马斯听到那位老朋友的声音：“我是封·魏德尔……”他想这件事妙极了，简直是妙极了。“玻多，我是列文！托马斯·列文。你还记得我吗？”他耳边响起一阵震耳欲聋的笑声：“托马斯，老兄！你真叫人感到意外。过去你劝我站稳立场，可你自己今天却加入了盖世太保组织！”托马斯面对这种天大的误会只好闭上眼睛。男爵继续快活地大声说道：“里本特洛甫或沙赫特不久前告诉我，说你在英国有一家银行。这不是很滑稽吗？”
“我在英国确实有一家银行。玻多，你听我说……”
“哦，这是工作需要。我懂！以开银行为掩护，是吗？我真的笑得直不起腰来了，你大概已经意识到我过去就是正确的。”
“玻多！”
“你现在担任什么职务？需要我给刑警队长打个招呼吗？”
“我的天啊，你听我说一说！我不在盖世太保工作！我是被你们抓起来了！”柏林方面有一会儿没有什么动静。“玻多！你没有听懂我的话是吗？”
“不，我懂。太令人遗憾。那么你有什么过失呢？”托马斯